Крепость Тауэр - древнейшие сооружение Лондона.
Принято считать, что он был построен в 1066, время правления нормандского герцога Вильгельма 1. (он вообще строил очень много) Однако существуют сведения, что ранее на его месте стоял деревянный форт ещё со времен Рима.
Это каменное сооружение изначально предполагалось использовать как королевскую резиденцию, дабы впечатлить подданных и иностранных гостей.
Когда-то это мрачное место было белым. Сперва построили прямоугольную жилую башню, лишь один из углов был частью часовни и выступал за стену полукругом. Уже на заре своей постройки Тауэр был самым высоким зданием в городе. 120 лет он стоял в неизменном виде, но потом башенка стала обрастать новыми пристройками.
Самую большую мощь Тауэру придал Ричард Львиное Сердце. Он возвел ещё башни, дважды окружили их стенами, приказал соорудить земляные укрепления с частоколом и в довершение защитил замок большим рвом . Не совсем понятно, зачем, если его в Англии толком и не было.
Через 200 лет после начала строительства от изначальной резиденции не осталось и следа. Это был мощный укрепленный замок. За все 900 лет его существования Тауэр ни разу не был взят штурмом.
Как только не использовали Тауэр за время его существования - как хранилище казны, обсерватория, арсенал, и даже зоопарк. Конечно самое известное предназначение Тауэра это тюрьма.
В 1190 году туда сел первый заключённый епископ Флабард. Он же стал и первым сбежавшим из тюрьмы. Ему повезло гораздо больше, чем последующим узникам. В Тауэре сидели короли Франции и Шотландии, 3 английские королевы.
Однако, и место заключения это было весьма необычное - туда помещали исключительно знатных особ. Самый наплыв заключённых случился в Реформацию при Кромвеле, тогда туда отправляли членов королевской семьи, как угрозу правительству. Страшно представить, что там с ними творили- никто из этой тюрьмы уже не вышел. Всех узников хоронили в подвалах часовни.
В Тауэре не только отсиживали срок, но и совершались казни. В этом плане конечно больше всех прославился Генрих 8, его сын также унаследовал любовь к такому печальному исходу дела. Этими событиями известен Тауэрский холм, где проходили подобные мероприятия.
Археологами найдено более 1500 обезглавленных останков времен Генриха, и это при том, что исследования ещё не закончены.
Количество заключённых уменьшилось к 17 веку, а в 18 веке совершилась последняя казнь. Однако в мировые войны Тауэр продолжил свою мрачную историю, - в нем жили военнопленные.
Теперь остановимся на нетривиальных использованиях Тауэра
1. Зоопарк. В 13 веке король Иоанн Безземельный поселили в крепости львов. Эту тему продолжил Генрих 3, подселив ко львам ещё белых медведей, леопардов и даже слона. К концу 16 века зверинец так расширился, что его было решено сделать публичным. Зоопарк существовал до 19 века, потом его перенесли в другое место.
2. В другой части крепости почти 500 лет чеканили и хранили монеты. А вместе с деньгами там лежали и важнейшие королевские бумаги, а также арсенал с оружием, доспехами и артиллерийскими орудиями.
Самыми ценными вещами в тех местах были конечно королевские регалии . Последние 300 лет их вывозят на время коронации под охраной, а потом возвращают на историческое место. И столько же времени на них можно посмотреть - с 17 века эти хранилища стали доступны для экскурсий. Одна из интересных вещиц сокровищницы Тауэра - второй по величине бриллиант в мире - Куллинан I.
Спустя века эта достопримечательность почти не изменилась, теперь это архитектурный комплекс в 7 га, охраняемый ЮНЕСКО, в него входит не только сама крепость с двойными стенами, но и парк, и печально известный Тауэрский холм.
Напишите в комментариях, о каких еще известных средневековых сооружениях вы хотели бы узнать)
Больше интересного на Youtube