Фея ждала Единорога во дворце Михаила. Она была очень расстроена. Недуг, насланный на царевича ведьмой, уже начал действовать. Петр ходил, как сонный, о Русалке не вспоминал, в глазах было недоумение. Фея взяла Друга за гриву: «Нужно спешить, чтобы разум царевича не успел помутиться. Дождемся ночи, когда ночное Светило начнет посылать на Землю лучи. Ты должен внимательно следить за нитями,… и как увидишь золотую полоску, заскакивай на нее и поднимайся по ней, не оглядываясь, иначе она тебя сбросит. Как достигнешь лунной поверхности, падай в ноги Лунному Божеству, расскажи о делах ведьмы, узнай, как уничтожить зло в царских владениях,… а затем попроси два ожерелья для снятия проклятья с Петра и Неи. Только получив их – спускайся вниз по золотой дорожке, не сворачивая, иначе унесет в неизвестность. Понял? Это первый этап спасения нашего мира. После возвращения – расскажу о втором».
Рука Феи лежала на лбу Друга рядом с рогом. Волшебница давала ему силы.
Появившаяся из-за облаков Луна осветила двух существ, настолько неправдоподобно сказочных, что казалось – это обман зрения. Белоснежный конь, чьи грива и хвост, взлетая от легкого ветра, меняли его облик, будто мастер каждую минуту ставит новую скульптуру, торчащий вверх золотой рог, отсвечивающий неземным сиянием,… и красивая женщина рядом, в платье из полупрозрачных лучей, успокаивающая буйность его характера.
Луна даже приостановила свое движение, так прекрасна была увиденная картина,…затем от нее побежали лучи разных оттенков, а один, золотой, быстро спустившись, коснулся земли.
«Скорее» - закричала Фея – «Запрыгивай». Все сделал Единорог, как приказала волшебница. Он так быстро бежал, что стал задыхаться, но оказавшись на Лунной тверди, упал на колени перед Светящимся Божеством и передал просьбу Феи. Назад он так же спешил, его толкала вперед мысль: «Только бы спасти Петра с Неей».
Волшебница подхватила на руки уставшее животное, напоила ключевой водой, дала новые силы,… и только тогда попросила подарки Лунного Светила. Два ожерелья из лунных лучей она должна накинуть на шеи Петра и Неи, тогда проклятья ведьмы покинут их,… а золотую ленточку она вплела в гриву Единорога – это его защита.
Почувствовав, что Друг опять в силе, Фея сказала: «Теперь – самое трудное! Это спасение нижнего мира от зла под царствами. Я сама в нем не была, поэтому вам придется использовать свои навыки. Нужно найти силу ведьмы и уничтожить ее. Противников много, действуйте по обстоятельствам и применяйте любую тактику. Через ваш рог я буду посылать энергию. Сейчас вызываю твоих братьев, пойдете в нижний мир вместе,… я уже обо всем им сообщила, так что дружба и взаимопонимание приведут вас к победе. Проникнуть в то место можно через туннель в той горе. Ступайте, удачи вам!»
Взмах руки волшебницы,… и еще восемь Единорогов, все как на подбор, стоят возле Друга.
Что с ними произойдет, жеребцы не знали. Единороги настроили себя на то, что это будет приключение со многими неизвестными. Вход в туннель нашли быстро. Остановившись, братья произнесли: «Цель нам ясна – сохранить жизнь людей и Природы. Встретившиеся трудности мы принимаем, как полезный опыт, а неудачи прогоним, как дождевые тучи, сил и задора в нас много – так что, вперед!»
Единороги по природе творческие и музыкальные существа. Поэтому, войдя в довольно широкий туннель, ведущий куда-то далеко под землю,… услышали легкий шелест чего-то,… пока неуловимого, заметили бархатные тени и почувствовали новые, едва уловимые запахи.
Вскоре жеребцы поняли, что плотность воздуха и атмосфера нижнего мира сильно отличаются от верхнего пространства. Здесь нет свободы,… все принадлежит неизвестности. Кто Хозяин? Куда ни посмотри – бесконечная полутемность,… а им нужно найти силу ведьмы и уничтожить ее. Где она может быть?
Неожиданно рядом что-то ухнуло, и глаза, начинающие привыкать к полумраку, увидели бесконечные болота, покрытые темной растительностью, поваленными гниющими деревьями и протоптанными тропинками, по которым кто-то двигался, похожий на чудища и ползающий как ящерицы.
Из открывшейся дыры в болоте поднялись клубы темно-серого дыма, ящерицы, как обезумевшие, стали заглатывать их, а затем, поднявшись на задние лапы, кинулись на Единорогов, стараясь вытолкнуть их назад их подземелья. Это было неожиданно. Жеребцы сначала даже растерялись,… но потом, направляя на чудищ золотые рога, выпустили жгучую струю, от которой завизжавшая нечисть разбежалась в разные стороны.
Оказывается, здесь нужно быть очень осторожным. Табун двинулся вперед. Из-за большого валуна, лежащего на пути, вылетели светлячки и, опустившись на заостренные уши Единорогов, стали шептать: «По прямой дороге идти нельзя, на ней ведьма устроила много ловушек,… сверните налево – там тоже несладко, но мы выведем вас к ее силе».
«Как вы сюда попали?» - Друг был благодарен за любую помощь.
«Ведьма занесла нас сюда детьми и заставила освещать ей путь,… но мы хитрые и выследили все ее тайны. Сейчас будьте внимательны, тропа под ногами начнет проваливаться, двигаться будете в воде,… но не бойтесь. Дух этого пространства добрый, он ненавидит ведьму, потому что не может ее изгнать, поэтому будет вам помогать, вода достигнет только ваших колен, а внизу будет твердь земная. Ступайте смело!»
Единороги поверили им, поэтому свернули на другую дорогу. Вскоре, тропа стала хлюпать густой жидкостью и проваливаться. Жеребцы оказались по брюхо в воде, тонкие веточки неизвестных растений цеплялись за гривы и хвосты, не давая возможности двигаться дальше, но светлячки все время просили их: «Не останавливайтесь, иначе земля под ногами начнет опускаться,… боритесь, двигайтесь вперед, Дух вам помогает».
Устыдившись своей слабости, Единороги сделали рывок… и выбрались на поляну, где не было воды, а росли низкие колючие кустики.
«Ах!» - пробурчал Друг – «Братья, это лишь маленькое приключение,… будет, о чем вспоминать, давайте двигаться дальше».
Но передвинуть ноги жеребцы не могли. Громадные черные пауки, жившие в кустарниковой пустоши нижнего мира, почувствовав необычную добычу, в секунды обмотали ноги Единорогов, стараясь лишить их движения. Но они ошиблись.
Сила единорогов была велика, подпрыгивая, они разорвали эти путы, и чтобы изучить потом состав сети, стали скатывать ее в клубок.
Пауки, заметив это, собрались в одно место, чтобы спрыгнуть на чужаков сверху и опутать их гривы и хвосты.
Предстояло очень необычное сражение. Жеребцы думали, как быстро обезвредит нападающих, потому что те были непредсказуемы.
И тут заговорили светлячки: «Не нужно с ними воевать. Без их сети вы не сможете захватить змею, в которой спрятана сила Торхи. Лучше пообещайте им после победы выделить лесной массив на горах и дружить с ними. Они принесут много пользы».
Друг все понял, и повернувшись к шевелившейся горе пауков, создающих очень неприятный скрежет, он отчетливо произнес на понятном им языке: «Все существа, живущие на планете, подчиняются одним законам. Мы должны любить, уважать и помогать друг другу. Ведьма, превратив этот мир в гниющее болото, хочет уничтожить и верхнее пространство. Помогите нам избавиться от зла, и я обещаю вам прекрасный холм в наших горах. Вы будете дышать свежим воздухом, плести дома в удобных местах, а ваши паутинки, обласканные солнечными лучами, будут сверкать капельками чистой росы как драгоценности. Мы будем жить в мире!»
Пауки зашевелились, что-то обсуждая, потом главарь задал вопрос: «Не обманешь?»
«Единороги всегда честны» - послышался ответ.
«Тогда вперед» - клубок пауков покатился по тропинке.
Ведьма Торха не могла понять, что происходит. Она подготовила на основной дороге несколько ловушек с черной жижей. В одну из них она обязательно сбросит табун, из которого ему не выбраться. Только вот,… где жеребцы? Торха послала на разведку своих чудищ шпионов,… и вскоре те ей сообщили, что табун свернул на левую дорогу. Ведьма так завизжала от злости, что земля под ней затряслась, и она сама свалилась в ловушку. Чуть не захлебнувшись, она выскочила назад и послала призыв черным буйным ветрам – ее подземным воинам.