Фредди Меркьюри был невероятно щедрым. Он дарил подарки своим родным и близким, а также уделял внимание верным поклонникам. В начале 1987 года музыкант находился в лондонской студии Townhouse, работая вместе с Майком Мораном над синглом «The Great Pretender», когда неожиданно позвонила Джеки Ганн, глава официального фан-клуба группы. Она рассказала Фредди о поклоннике Queen Колине Престоне, который умирал от рака. Колин был давним фанатом Меркьюри, от которого перенял стиль одежды, поэтому его не без оснований считали двойником автора «Bohemian Rhapsody». Семья Престона попросила Фредди поддержать юношу, который в тот момент находился в больнице. Британский артист был глубоко тронут этой историей, поэтому сразу же объявил Морану и Дэвиду Ричардсу, который также был в студии, что собирается написать для него песню.
Так, на свет появился трек «Keep Smiling», который передали семье Колина. Позже была опубликована фотография, где счастливый Престон держит в руках кассету с песней и коротким письмом от самого Фредди. В записке говорилось: «Дорогой Колин. Надеюсь, ваша песня вам понравится. Продолжайте улыбаться. Love. Фредди». Кроме того, на лицевой стороне ленты было написано: «Песня Колина. (Держите улыбку)».
Однако молодой человек не успел улыбнуться. Очень скоро он проиграл битву со страшной болезнью. Колину было всего 26 лет.
Семья решила кремировать его вместе с кассетой, которую он получил в подарок от Фредди. Таким образом предполагалось исключить все попытки поклонников Queen получить бесценный раритет с голосом Меркьюри. Теперь никто не мог бы нарушить вечный покой Престона.
Благодаря вмешательству местной газеты на проводы юноши удалось собрать около 600 евро, о чем сообщили родственники Колина.
Но не менее удивительным выглядит и тот факт, что спустя 13 лет, в 2000 году, в специальном бокс-сете хитов Меркьюри «The Solo Collection» появилась песня с похожим названием – «I Can't Dance / Keep Smilin'». Конечно, никто не берется утверждать, что перед нами версия, которую вокалист Queen отправил Престону в начале 1987 года. Возможно, вместе с ней был записан и другой вариант песни. Однако в известной композиции отчетливо слышно, как музыкант произносит имя поклонника.
Но какой бы не оказалась эта версия, хочется верить, что Колин воссоединился со своим кумиром, с которым слушает песню, созданную для него лично.
Бесценные снимки
После нашумевшего фильма «Bohemian Rhapsody» вновь возрос интерес к личности Фредди Меркьюри. В одном из интервью, приуроченном к выходу ленты, гитарист Queen Брайан Мэй рассказал о последнем подарке, который ему вручил коллега по группе. По словам Мэя, Фредди увлекался фотографией, и этот интерес особенно возрос, когда он смог приобрести качественный фотоаппарат Polaroid. «Он любил свои камеры», - сказал гитарист ведущему Алексу Джонсу.
И все эти снимки, которые Меркьюри сделал в разные годы, он отдал своим родным и близким перед своей кончиной.
«Фредди снимал своих друзей и родных, которым потом дарил все эти портреты. Он был очень щедрым парнем, в том числе на эмоциональном уровне. Это были уникальные снимки», - добавил Брайан Мэй.
Трогательная забота
Не так давно стало известно, что знаменитый лондонский универмаг Fortnum & Mason на протяжении многих лет выполняет одну из последних просьб британского композитора: 25 декабря всем, кто упомянут в списке, вручают рождественскую корзину от Фредди.
«Мы считаем, что это прекрасный жест, который повторяется ежегодно. Рождество – самый светлый праздник на свете, который встречают со своими близкими. Фредди Меркьюри позаботился о каждом из них, и они до сих пор ощущают эту заботу», - прокомментировал представитель торговой компании.
Популярный певец Элтон Джон в своих воспоминаниях рассказал о неожиданном подарке, который он получил на Рождество 1991 года. «На пороге моего дома появился парень и вручил мне что-то, завернутое в красивую обертку. Внутри оказалась акварель одного из моих любимых художников, британца Генри Скотта Тука, к которой прилагалась записка от Фредди: "Дорогая Шерон (прозвище Элтона, придуманное Меркьюри. – Прим. ред.), я увидел эту картину на аукционе и подумал, что она тебе понравится. Счастливого Рождества".
Это было действительно трогательно. Фредди умирал и все равно думал о своих друзьях. Я до сих пор храню ту упаковку рядом с кроватью. Даже в последние годы Фредди был полон любви и жизни».
Однако исполнитель хита «Rocket Man» был не единственным, кто публично оценил щедрость Меркьюри. По словам его многолетнего помощника Питера Фристоуна, Фредди с особой теплотой относился к праздникам, считая их прекрасной возможностью порадовать семью и близких друзей. «У него была книга, где были записаны все дни рождения друзей. После приятного ужина в хорошей компании он отправлял записки своим приятелям, в которых благодарил их за чудесный вечер. Фредди был настоящим джентльменом».