Иногда Аня в шутку называла Ванду своей старшей сестричкой. Та появилась у мамы с папой за год до Аниного рождения, так что прозвище вполне соответствовало действительности. К тому же настоящих — человеческих — братьев и сестёр у Ани не было, и никто не запрещал ей фантазировать. Ванда по многим параметрам была отличной сестрой: спокойная, добрая, надёжная и... Грозная на вид. Самой Ане последний пункт вряд ли бы пришёл в голову, но окружающие частенько косились на Ванду с опаской. Впрочем, ничего удивительного: когда видишь нечто большое, лохматое, угольно-чёрное и похожее на медведя, совершенно разумно сомневаться в его дружелюбии.
Как бы там ни было, за все годы вместе Аня не могла припомнить Ванду реально злой. Та просто обожала маму и папу, добродушно и несколько покровительственно относилась к Ане, все прочие же, кажется, интересовали Ванду ничтожно мало, если только не проявляли к членам её семьи явной враждебности (а такого не случалось практически никогда).
Зимой Ванда катала Аню на санках, летом — страховала во время купания в дачной реке. Устанешь плыть — хватайся ей за спину, обязательно дотянет до берега. Надо сказать, что на воде Ванда чувствовала себя особенно уверенно. И немудрено, ведь она была самым что ни на есть всамделишным водолазом. То есть буквально. Порода Ванды называлась ньюфаундленд, а по-другому — водолаз.
В уже сознательном детстве Ани был короткий период, когда она вплоть до истерики боялась оставаться одна дома. Однажды мама срочно убежала по делам, пообещав, что папа вот-вот вернётся с работы, но он всё не приходил и не приходил. От нарастающего беспокойства Аня не выдержала и разревелась. Не зная что делать, она легла на подстилку рядом со спящей Вандой и крепко её обняла, такую успокаивающе тёплую и меховую. Собака даже не подумала отодвинуться, лишь сонно фыркнула и лизнула Аню в солёную от слёз щёку. Так они и лежали — тесно прижавшись друг к другу — до самого папиного возвращения. Тот понятия не имел, что дома его настолько сильно ждут, и заехал после работы на рынок за фруктами.
С Вандой было не страшно находиться на улице по вечерам, Аня с родителями часто гуляли с ней по заросшему лесному парку поблизости, смело забредая в самые отдалённые и непролазные его части (жутко вспомнить!). На даче они вместе переплывали реку и ходили в походы за грибами и ягодами.
Самым любимым человеком Ванды безоговорочно был папа. Именно его приходу она всегда особенно бурно радовалась, прыгала чуть ли не до потолка, бешено виляла хвостом и набрасывалась с "поцелуями". Аня с мамой каждый раз смеялись, наблюдая за папиными безуспешными попытками избежать слюнявых лобызаний.
Ванда всегда была где-то рядом. Привычное тёмное пятно на периферии зрения. Вот она спит в коридоре, громко чавкает над миской, ждёт прогулки с поводком в зубах... Аня воспринимала Ванду неотъемлемой частью своего мира и искренне недоумевала, когда кто-нибудь спрашивал, как можно жить с такой огромной пугающей собакой. Как можно жить с Вандой? Разве можно это объяснить? Аня растерянно пожимала плечами. А как можно жить без неё?..
Благодарю за внимание! Не забудьте поставить лайк, если понравилось!
И пожалуйста, обратите внимание на другие рассказы и статьи о собаках и кошках на моём канале! :)