Повестка пришла Алексею уже через несколько дней после того, как молодой человек с родственниками и товарищами отметил свое 18-летие. Мать понимала, что в военное время дорога сыну одна, на фронт. Отец Алексея уже год воевал и исправно писал письма домой каждый месяц.
Таких же юнцов, как Алексей, собрали возле призывного пункта и когда все формальности были закончены, таким же строем новобранцы двинулись в противоположную от фронта сторону.
Понятно, что сразу в пекло никто молодежь не бросал, по возможности старались поднатаскать, но случалось по-разному.
Алексей с его новым товарищем Федором, с которым познакомился пока стоял по соседству на плацу, шагали и рассуждали, как сложится их военная служба. Те новости, которыми располагали новобранцы радости не внушали. Они прекрасно понимали, что кто-то из них может не вернуться домой.
Так, пешим маршем, колонна призывников дошла до железнодорожной станции только к вечеру. Федору с Алексеем показалось, что прошли они около ста верст, но как оказалось позже, станция располагалась всего в пятидесяти верстах от призывного пункта.
До этого момента Алексею еще не доводилось ездить на поезде, но эта поездка ему запомнилась на долго. Вагоны, в которые погрузили солдат, больше напоминали клетки с маленькими окошками. Грузили человек по пятьдесят в вагон, при том что вагон был рассчитан человек на тридцать. И вот так, как селедка в бочке, новобранцы отправились на Дальний Восток. Трое суток пути, с небольшими станциями. Передохнуть немного удавалось только на больших станциях, когда к путям заранее подвозили полевую кухню и каждому вагону по очереди выдавали наваристые щи и овсяную кашу на говяжьем бульоне. Аромат, который раздавался по станции было не передать словами.
- Животы больше, места меньше! – шутил Федор, когда все снова загружались в вагон.
- На сытый желудок и теснота не так страшна! – отозвался в ответ кто-то из сослуживцев.
На конечную станцию поезд пришел рано утром и разбудил всех пассажиров протяжным длинным гудком.
- Приехали! – потянувшись Федор, случайно задел рукой грузного армянина, и сразу поймал на себе нахмуренный взгляд. – Ой, прости земляк!
- Федя, я здесь! – Алексей уже был на платформе и с интересом разглядывал местность, которая до сегодняшнего дня была ему незнакома.
Товарищ спрыгнул с поезда и вместе они двинулись на площадку перед железнодорожным вокзалом, куда как муравьи, сбегались со всех вагонов сонные призывники.
Уже со следующего дня у нас начались тяжелые солдатские будни. Марш-броски до обеда, стрельба на стрельбище, но самое сложно было копать оборонительные сооружения. Рыть окопы и траншеи по периметру предполагаемой атаки немцев.
Федор был физически крепче Алексея, а тот в свою очередь более образован. Это и определило скорое расставание товарищей. Через пол
года подготовки, Алексея направили в училище, а Федора определили в связисты и сразу переправили ближе к линии фронта.
После этого Алексей больше никогда не встречался со своим товарищем, хотя и пытался разыскать.
Танковое училище Алексей успешно окончил и отправился на фронт в звании «младший лейтенант». На фронте был командиром танка Т-60 и успешно сжигал немецкие танки, за что был впоследствии награжден почетными грамотами. С фронта пришел в звании командира взвода и в мирной жизни стал преподавателем физической культуры в местной школе.