НАЧАЛО, Навигатор по главам - внизу статьи.
***
Майка не узнавала себя.
Теперь она оказалась на месте Ленки, своей лучшей подруги, и тоже жила такой "сумасшедшей" жизнью.
Вставала с утра пораньше - в пять тридцать. Натягивала старые добрые джинсы, торопливо обыскивала комод в поиске одинаковых носков. Пройдясь зубной щеткой по зубам, и расческой - по волосам, хватала с вечера собранный рюкзак с завтраком, учебниками и проездным для троллейбуса. Запихивала толстую шею своей собаки в поводок и мчалась на прогулку, которая сократилась теперь в два раза.
После скоростного променада она мчалась в приют. Кото брала с собой - для скорости.
До приюта на троллейбусе надо было ехать двадцать минут.
Там ее встречал Никита.
Одев фартуки и перчатки, они вдвоем принимались за дело: Майка, вооружившись совком, черпала в миски сухой корм, а Никита разносил их по вольерам.
Затем они шли, вернее, бежали, в маленький деревянный домик, находившийся в самом дальнем уголке большого приютского двора - в нем жили приютские кошки.
Проваливаясь в рыхлый, недавно легший снег, Майя невольно оглядывалась кругом.
Как тут мрачно... Тихий двор, огороженный старыми, дырявыми деревянными досками, прогнившими изнутри. Голые, скрипящие деревья, похожие на ломаные линии. По всему участку разбросаны какие-то будочки, сарайчики, кладовые. Кое-где видны скамейки, какие-то сваленные в кучу ящики. Вдалеке видно волонтеров, которые носятся туда-сюда, не покладая рук. У них уставшие, напряженные лица. От этих людей не слышно ни смеха, ни даже болтовни. Они молча выполняют свою работу, изредка переговариваясь, или о чем-то спрашивая.
У Майи при виде их заныло где-то в сердце. Она потянула Никиту, свистнула Кото и подбежала к волонтерам.
- Смотрите, зоодуши, кто к нам пришел! - усталым, но радушным голосом приветствуют их.
- Здравствуйте! - энергично здоровается Майка, - ну что, кому чайку?
Лица светлеют. К майке протягиваются руки с одноразовыми стаканчиками.
Майка вынимает из рюкзака огромный, трехлитровый термос с медово-лимонным чаем. Разливает по стаканчикам. Стаканчики сразу же мутнеют, и чуть ли не плавятся в руках.
Пока все волонтеры наслаждаются крепким чаем и обществом друг друга, она достает еще и пакет пряников, раздает всем по две штуки.
У всех красные, румяные лица, разгоряченные не только чаем, он и приятными, незамысловатыми разговорами, забавными ситуациями, происходившими с их подопечными и с ними самими, какими-то анекдотами.
Чаепитие длится не более пятнадцати минут, но и это для уставших волонтеров - уже счастье. Этого вполне достаточно, чтобы продуктивно поработать и дотерпеть до следующих посиделок.
- Ну ладно, ребятки, мы с Ником побежали к котэ. Завтра принесу пирожки! - кричит на прощание Майка.
Им с Никитой жмут руки, хлопают по спине, обнимают, смотрят вслед. Ребята работали у них не больше недели, но к ним уже успели привязаться. Для волонтеров эти двое были как лучи солнышка.
А лучи солнышка спешили к кошкам - дел там было немало. Пока Майя меняла лотки, Никита насыпал корм. Пока Майя вычесывала одних кошек, Ник играл с другими. Затем они быстро вытряхивали лежанки, и, вооружившись роликами, очищали когтеточки от шерсти. Перетискав напоследок всех котов, особенно Стива, Толяна и Персика, они бежали к собакам - на выгул.
Каждый из ребят брали по четыре собаки, и в первую очередь - Хуаниту и Мика.
Майка не могла смотреть на них спокойно.
- Это я во всем виновата, - думала она, застегивая на Мике ошейник, - надо было мне следить за ними, а не доверять их этой... Этой...
Тут Майя прикусывала язык. Она с удовольствием назвала бы Полину Владимировну мегерой или какой-нибудь там другой сволочью, но понимала, что имеет в виду маму своей подруги.
- А впрочем, никакая она не мама, - рассуждала Майя, кидая собакам пуллер, - разве настоящая мать будет так поступать со своей дочерью? Нет, не мама она, а...
И снова Майка скрежетала зубами.
А когда время прогулки истекало, они с Ником отводили собак по вольерам и шли в маленькую избушку - завтракать.
А затем шли к воротам. Торопливо прощались, обозначали время для вечернего захода и бежали каждый до своей остановки - ехать до университетов. Майя - в медицинский, Ник - в ветеринарный.
Так и повелось у них: днем - учеба, утром и вечером - приют. Они считали своим долгом помочь пока что ничего не подозревавшей Ленке.
Они решили пока что молчать и не портить подруге отпуск, который, между прочим, уже подходил к концу.
Майя с трепетом ждала звонка от Лены, которая обещала - будет собираться домой - позвонит.
Но пока что звонка не было, и Майя с Ником продолжали свою приютскую деятельность.
***
Как-то раз, поздним декабрьским вечером, ребята сидели в маленьком срубе, находившемся на территории приюта. Этот сруб был чем-то вроде клуба - здесь волонтеры ели, отдыхали и обсуждали свои дела. Ник и Майя тут обычно трапезничали и делали уроки.
Рядом с ними, под столом, лежал Кото. В последнее время он перестал понимать, что вокруг происходит, из-за чего довольно сильно уставал и все время проводил за сном.
А Майя с Ником занимались - Майя выписывала из учебника конспект, Никита делала пересказ, негромко бормоча себе под нос.
- Ник, бубни потише! Я из-за тебя в конспекте про кошачий скелет написала вместо человеческого! - проворчала Майя, нервно замазывая записи корректором.
Никита примиряюще улыбнулся и захлопнул учебник. Видимо, он уже закончил.
- Я все.
- Тоже. Можем поужинать.
Майка подошла к холодильнику, достала оттуда котлеты и хлеб.
- Это все? - разочарованно спросил Никита, жадно оглядывая два хлебных ломтика, три куриных котлеты и кувшин с морсом.
Майя сурово кивнула.
- Да уж, еды-то действительно маловато. Но мы это сейчас исправим. - раздался голос где-то из прихожей.
Майя и Ник одновременно обернулись.
На пороге стояла загоревшая, улыбающаяся Лена с пакетами и чемоданом.
- Что рты-то развесили? Помогите мне лучше с сумками...
***
Продолжение следует - Подписывайтесь, чтобы не пропустить!
Навигатор по главам:
Если повесть Вам понравилась, не скупитесь на лайки и комментарии, для развития канала это неоценимая услуга!
Недавно я закончила свою первую повесть - если хотите ее прочитать, переходите по тегу #собака с севера
Возможно, вам также будут интересны и другие рассказы:
"Не хотите ли с моей повязать?" - история об алчности человеческой.
Будьте здоровы и счастливы!
С уважением, Тая.