Строительство началось в январе 1887 года. Предлагаемая башня была предметом споров, вызывая критику со стороны тех, кто не верил в ее осуществимость, и тех, кто возражал по художественным мотивам.
В 1889 году в Париже прошла Всемирная выставка Exposition Universelle, посвященная 100-летию Французской революции. Более 100 художников представили конкурирующие планы памятника, который будет построен на Марсовом поле в центре Парижа и станет входом в экспозицию. Комиссию получила консалтинговая и строительная фирма Eiffel et Compagnie , принадлежащая известному мостостроителю, архитектору и эксперту по металлу Александру-Густаву Эйфелю. Хотя сам Эйфель часто получает полное признание за памятник, носящий его имя, именно один из его сотрудников - инженер-конструктор по имени Морис Кехлин - придумал и отрегулировал концепцию.
Монтаж опор начался 1 июля 1887 года и был завершен через двадцать два месяца. Все элементы были изготовлены на фабрике Эйфеля, расположенной в Левалуа-Перре, на окраине Парижа. Каждая из 18000 частей, использованных для строительства Башни, была специально разработана и рассчитана, вычерчена с точностью до десятой миллиметра, а затем собрана вместе, образуя новые части примерно по пять метров каждая. Команда строителей, которая работала над проектами огромных металлических виадуков, отвечала за от 150 до 300 рабочих на месте сборки этого гигантского монтажного набора.
Все металлические части башни скреплены заклепками - это хорошо отработанный метод строительства во время постройки башни. Сначала детали были собраны на заводе с помощью болтов, а затем были заменены одна за другой заклепками с термической сборкой, которые сжимались во время охлаждения, обеспечивая очень плотную посадку. Для сборки каждой заклепки требовалась бригада из четырех человек: один для ее нагрева, другой для удержания на месте, третий для придания формы голове и четвертый, чтобы бить кувалдой. Только треть из 2 500 000 заклепок, использованных при строительстве Башни, была вставлена непосредственно на месте.
Фундамент Эйфелевой башни.
Один из каменно-цементных оснований опор башни. Апрель 1887 г.
Рабочие готовят фундамент Эйфелевой башни 25 апреля 1887 года.
Стойки опираются на бетонный фундамент, установленный на несколько метров ниже уровня земли поверх слоя уплотненного гравия. Каждый угловой край опирается на собственный опорный блок, на который оказывается давление от 3 до 4 килограммов на квадратный сантиметр, и каждый блок соединяется с другими стенами. Со стороны Сены строители использовали водонепроницаемые металлические кессоны и нагнетали сжатый воздух, чтобы они могли работать ниже уровня воды.
Башня была собрана с использованием деревянных лесов и небольших паровых кранов, установленных на самой башне. Для монтажа первого уровня были использованы двенадцать временных деревянных лесов высотой 30 метров и четыре больших строительных леса по 40 метров каждая. «Ящики с песком» и гидравлические домкраты, замененные после использования постоянными клиньями, позволили разместить металлические балки с точностью до одного миллиметра. На строительство фундамента ушло всего пять месяцев, а на завершение сборки металлических частей Башни - двадцать один.
31 марта 1889 года Эйфель отпраздновал завершение основных строительных работ, возглавив группу прессы и официальных лиц во время экскурсии по башне - по лестнице. Достигнув вершины с самым стойким из отряда, Эйфель поднял французский флаг под гул 25-пушечного салюта. Работы еще предстояло сделать, особенно на лифтах (лифтах) и сооружениях, и башня была открыта для публики только через девять дней после открытия экспозиции 6 мая; даже тогда лифты не были достроены. Башня мгновенно пользовалась успехом у публики, и почти 30 000 посетителей поднялись на вершину из 1710 ступеней, прежде чем лифты были введены в эксплуатацию 26 мая.
Начало возведения металлоконструкций. 18 июля 1887 г.
Каждая обувь была прикреплена к каменной кладке парой болтов 10 см (4 дюйма) в диаметре и 7,5 м (25 футов) в длину.
Миллионы посетителей во время и после Всемирной выставки восхищались недавно построенным архитектурным чудом Парижа. Однако не все жители города были в таком восторге: многие парижане либо опасались, что это структурно несостоятельно, либо считали это бельмом на глазу. Например, писатель Ги де Мопассан якобы настолько ненавидел башню, что часто обедал в ресторане у ее основания - единственной удобной позиции, с которой он мог полностью избежать взгляда на ее надвигающийся силуэт.
Эйфель имел разрешение на то, чтобы башня простояла 20 лет. Он должен был быть демонтирован в 1909 году, когда его собственность перешла к городу Парижу. Городские власти планировали снести ее (часть первоначальных правил конкурса на проектирование башни заключалась в том, что ее должно было легко демонтировать), но, поскольку башня оказалась полезной для целей связи, ей разрешили остаться после истечения срока разрешать.
Строительство опор с помощью строительных лесов. 1887 г.
Никакого сверления или формовки на месте не производилось: если какая-либо деталь не подходила, ее отправляли обратно на завод для переделки.
Всего 18 038 штук были соединены вместе с помощью 2,5 миллионов заклепок. 1888 г.
Завершение первого уровня. 20 марта 1888 г.
Начало строительства второй очереди. Май 1888 г.
Оснащение башни подходящими и безопасными пассажирскими лифтами было главной задачей правительственной комиссии, курирующей выставку.
Башня июля 1888 года.
Июль 1888 г.
Строительство разгонного блока. Декабрь 1888 г.
Из-за мер предосторожности Эйфеля, включая использование подвижных ступенек, перил и экранов, во время строительства погиб только один человек.
Александр Густав Эйфель (слева) исследует построенную башню с другом.
Октябрь 1887 г. - март 1888 г.
Июнь 1888 г. - ноябрь 1888 г.
Декабрь 1888 г. - март 1889 г.
Эйфель имел разрешение на то, чтобы башня простояла 20 лет; он должен был быть демонтирован в 1909 году, когда его собственность перешла к городу Парижу.
После наступления темноты башня освещалась сотнями газовых фонарей, а маяк излучал три луча красного, белого и синего света. Два прожектора, закрепленные на круглом поручне, использовались для освещения различных зданий экспозиции. 1889 г.