В одном старом пензенском мануфактурном магазине, находящемся на местном базаре, к выпивающим приказчикам применялись довольно необычные для того времени меры наказания. Сам хозяин бывал в магазине редко. За кассой чаще всего сидел его сын. Среди приказчиков ходила молва, что при нем «нужно держать ухо востро». Молодой человек, управлявший магазином отца, не терпел в магазине кислых и помятых с похмелья физиономий. Все приказчики, по мнению управляющего, должны были «цвести и рассыпаться перед покупателями».
С провинившимися у молодого человека разговор был короткий. Как рассказывали сами служащие магазина, зоркий хозяйский глаз за полверсты замечал, что приказчик пришел на работу еще не проспавшись как следует. Тогда молодой человек выходил тотчас же из-за прилавка, молча подходил к вешалке, где раздевались приказчики. Находил пальто провинившегося и сам, не стесняясь присутствия многочисленных покупателей, подавал его растерявшемуся служащему.
– Помилуйте, за что же? – лепетал последний.
– Идите, не задерживайтесь. Вам надо поспать немного. А потом опять приходите и лучше всего завтра. – говорил юноша.
Приказчик после этого готов был провалиться сквозь землю от стыда. Однако, этот действенный способ действительно помогал и приказчики старались держать себя в руках.
Пенза. 1911 год.