В 1904 году классик английской критики Лесли Стивен почил. Четверо его детей от второго брака, наконец-то, смогли вздохнуть свободно. Для четверых молодых людей Викторианская эпоха заканчивалась. Два брата Тобиас, Адриан и две сестры Ванесса и Вирджиния переехали в Блумсбери и довольно скоро собрали в своей гостиной всех недовольных викторианской моралью молодых интеллектуалов.
Все знают имя Вирджиния Вулф (хотя мало кто читал её книги), но группа Блумсбери объединилась во круг её братьев и состояла из многих интересных людей. Одним из них был Дэвид Гарнетт.
Гарнетты - писательский род, многие родственники Дэвида были писателями и переводчиками, в том числе его родители. Его мать Констанс Гарнетт – переводчицы русских классиков. Она закончила математическое отделение Кембриджа и была довольно интересным человеком. Она же подтолкнула мужа к писательству, но в итоге он прославился как литературный критик. В их доме собирались самые талантливые английские писатели того времени. В общем у Дэвида не было шанса не стать писателем. Он закончил биологический факультет прежде чем осознал это, поэтому в его произведениях поведение животных описывается очень точно. Его родители предпочитали жить среди леса подальше от соседей, которым нужно отдавать вежливые визиты, поэтому писатель с детства любил лес и дикую природу.
Повесть «Женщина-лисица» принесла Дэвиду Гарнетту известность. Молодая супружеская пара приезжает в загородный особняк. Они гуляют по лесу, как вдруг жена внезапно превращается в лисицу. Её супруг в растерянности пытается сохранить в любимой человеческие черты. Постепенное превращение человека в животное описано со стороны, поэтом главные психологические метаморфозы происходит с главным героем. В повести много и забавных и драматических моментов.
«Превращение» Кафки впервые было опубликовано в 1915, возможно Гарнетт читал повесть. Его «Женщина-лисица» была опубликована в 1922 году. В отличие от знаменитого «Превращения» Гарнетт писал не о одиночестве, а о любви. О любви человека и лисице, в которой все меньше остается человеческого. Это чувство не интеллектуальное и не эстетическое, а естественной привязанности и дружбы. Следить за развитием этих отношений даже интереснее, чем развитием любви супругов, пока они скованы человеческими условностями.
На русский так же переведена более веселая и легкая повесть «Человек в зоологическом саду». Отвергнутый влюбленный решает стать экспонатом в зоопарке. Повести Гарнетта отличаются абсурдностью, но идея «Человека в зоологическом саду» кажется очень логичной. Человек один из миллиарда живых существ, почему он заслуживает лучшей участи, чем сидеть в клетке и развлекать толпу. Гарнетт рассказывает о теплых отношениях между человеком и зверем, запертых в одной клетке.
Как и все блумсберийцы Гарнетт жил свою жизнь как произведение искусства. В отличие от Вирджинии Вулф он не так много рефлексировал над своей внутренней жизнью в дневнике (но он написал мемуары о многих своих друзья и знакомых) .
В доме Гарнеттов собирались не только писатели, но и русские революционеры Степняк-Кравчинский, Петр Кропоткин, Феликс Волховский, политические эмигранты. Разговоры о политике, которые велись в доме родителей повлияли на писателя. Во время Первой мировой войны Дэвит Гарнетт жил в усадьбе Чарлстон, занимаясь сельским хозяйством, так как был пацифистом. Взаимоотношения трио, оказавшегося под одной крышей были не простые.
Художница Ванесса Белл (сестра Вирджинии Вулф) была влюблена в другого художника Дункана Гранта, который был в отношениях с Гарнеттом. У Ванессы и Дункана на всю жизнь сохранились теплые дружеские отношения. В 1918 Ванесса Белл родила от Дункана Гранта дочь Анжелику. Клайв Белл принял её как родного ребенка, так как к моменту рождения девочки супруги были в открытых отношениях. В 1942 году Дэвид Гарнетт женился на Анжелике. Когда девушка узнала правду её отношения с родителями испортились, она даже написала критические мемуары о группе Блумсбери.
В 2015 о жизни Блумсберийцев сняли сериал «Жизнь в квадратах». Люди, родившиеся в Викторианскую эпоху, стремились вырваться из жестких рамок приличия, иногда крайне абсурдных. Они не могли всё делать правильно, современных представлений об здоровых отношениях ещё не существовало. Наблюдать за их жизнями по книга, дневникам, картинам и снятым позже фильмам увлекательно, ещё потому что они шли на риск, исследовали себя и мир в творчестве и в жизни и делали это со вкусом. Со всеми травмами, болезнями и созависимостями блумсберийцы прожили свои жизни так свободно, как смогли. Моё почтение!