Сериал о Будулае – не первая экранизация повести Анатолия Калинина. В 1967 году первым создал фильм Евгений Матвеев, где сам и сыграл цыгана. Беда картины оказалась в невнятном конце «по-советски». Так заканчивалась и повесть – прощанием главного героя с сыном (который не знает правду о своем происхождении) и его уходом с хутора навсегда. Появление нового телефильма случилось благодаря Кларе Лучко.
Народная артистка, обладательница всех возможных советских премий, мечтала о роли Клавдии Пухляковой давно. Не важно, что ее возраст давно перевалил за 50, внешне она вполне соответствовала образу. Именно знаменитая актриса сначала убедила автора, а затем и руководство телевидения в создании новой экранизации.
Подбор актеров
Проблема возникла с поиском главного героя. Перепробовали почти весь театр «Ромен», нескольких армянских актеров. Все они Лучко не нравились. Главный аргумент: «Не может у меня с ним любовь случиться!»
Волонтир
О Михае Волонтире вспомнила сама актриса, когда уже поджимали сроки начала съемок. Двумя годами ранее она снималась вместе с ним в картине «Корень жизни» на киностудии «Молдова-фильм». Оказалось, что «добыть» молдавского претендента труднее, чем известного артиста из Москвы. На Волонтире держался весь репертуар театра города Бельцы, а Михай в этот период начал активно сниматься не только на местной студии.
После фильма о десантниках «В зоне особого внимания» артист стал очень популярен и востребован. Отпускать его надолго руководство не хотело. Лучко со своим авторитетом дошла чуть ли не до первого секретаря компартии Молдавии: «Где такое видано – театр райцентра не отпускает актера для фильма, который будет показан по Центральному телевидению?»
Кстати, в фильме снялась единственная дочь актёра Стелла Волонтир, которой тогда было 17 лет.
Иван – сын Будулая
Теперь надо было найти парня похожего на киношного отца. Высокий, черненький, кудреватый нашелся в ростовском училище искусств. Руководство учебного заведения сначала было категорически против участия студента Алексея Никульникова в любых съемках. Студент для себя решил, что будет участвовать в фильме в любом случае. Поступить заново он сможет всегда, а поработать в таком актерском коллективе – редкая удача.
Цыгане
Для участия в массовых сценах пригласили 20 самых колоритных кадров из ближнего табора. К назначенному времени явились все подряд – званые и нет. После съемок вещей не досчитались и гостиница, и артисты…
Настя
Молодую цыганку, влюбленную в Будулая сыграла Матлюба Алимова, узбечка по национальности.
Съемочный процесс
Цыган без кудрей – не цыган. Волонтир одновременно снимался в двух военных картинах: «От Буга до Вислы» и «Ответный ход», где требовалась короткая стрижка. Гримерам приходилось серьезно работать: наращивать кудри, завивать их, приклеивать бороду. Интересно: седину изображали смесью тонального крема и бензина.
Будулай по сюжету был кузнецом. Актер пожелал научиться этому промыслу, чтобы не требовался дублер. Михай был очень счастлив лично сделанной подкове, оставил ее на счастье. Пришлось Волонтиру подтянуть и знание русского языка. Он не хотел, чтобы его, как и раньше озвучивал Николай Губенко, считал, что другой человек испортит образ.
Плетеные кибитки были заказаны у настоящих цыганских мастеров. Массовку при съемках рынка и деревенской жизни играли все местные жители. Особенно радовались дети: им раздавали фрукты бесплатно, чтобы они ели «на камеру».
Драки конкуренток по любви под дождем предусмотрено не было. Клара Лучко и Нина Русланова сами решили, что настоящие казачки должны устроить разборку покруче, чем простая брань. Дождь им устроили пожарной машиной.
Доработка сценария
Изначально сценарий заканчивался на том же месте, что и в одноименной картине 1967 года. Главные герои сами просили дописать развязку. Тогда автор – Калинин – предложил гибель Будулая. С этим тоже не согласились. В результате первые 4 серии останавливались «на полдороги», а дальше следовало еще такое же продолжение – «Возвращение Будулая». Оно расставило все нужные акценты и свело любящих людей вместе.
Судьба телефильма
Когда на экраны вышла первая часть, получился эффект «Семнадцати мгновений весны». Зрители «прилипли» к телевизорам. На улицах вечером почти никто не гулял, а некоторые граждане сдавали билеты на другие культурные мероприятия, чтобы не пропускать перипетии сюжета. Лучко и Волонтира молва тут же поженила, хотя Михай Ермолаевич всю жизнь прожил с коллегой Евфросиньей Добындэ, а Клара Степановна в тот момент была в браке с Дмитрием Мамлеевым. Просто талантливые артисты могут сыграть любовь на экране точно, как в жизни.
Вторая часть вышла в 1985 году. За 5 лет сменилась эпоха, началась перестройка, появились новые герои. Продолжение уже не вызвало такого фурора. Спустя много лет обе части смотрятся, как красивая советская история любви, вроде латиноамериканских мыльных опер, но с нашим русским колоритом.
