Остров Фазанов посреди реки Бидасоа, неподалёку от её впадения в Бискайский залив, несколько веков находится в совместном владении Испании и Франции. Крошечная частичка суши длиной 114 и шириной 25 метров положила конец 30-летней войне между двумя могущественными государствами и является символом братства и мира между двумя странами. Поэтому именно он был выбран местом обмена принцессами между этими государствами. Но обо всем по порядку.
Людовик XV из династии Бурбонов, с рождения носивший титул Герцога Анжуйского, был четвертым в очереди на престол. Однако, по капризу судьбы, неожиданно скончались все предыдущие претенденты: дедушка в связи с преклонным возрастом, родители и старший брат Людовика от кори. Мальчик остался сиротой в возрасте двух лет и выжил исключительно благодаря своей воспитательнице герцогини Де Вантадур, которая запретила придворным врачам приближаться к своему подопечному. С тех пор в Людовике сформировалось особенное отношение к болезням и смерти. Он очень боялся, когда кто-либо из его окружения заболевал. И впадал в серьезную меланхолию, если кто-то покидал этот мир.
Итак судьба огромной Франции оказалась в руках маленького мальчика. За Людовиком постоянно следили, ни на минуту не оставляя его одного. А в возрасте 5 лет, под опекой регента Филиппа Орлеанского, племянника покойного короля, малыш взошел на престол.
"Все могут короли, все могут короли, и судьбы всей земли вершат они порой, но что ни говори - жениться по любви не может ни один, ни один король" - пела в песне Алла Пугачева. Действительно, браки монарших особ всегда служили исключительно интересам державы. Вот и наш Людовик должен был жениться для упрочения мира с соседями, а именно с Испанией, с которой Франция еще недавно долго и тяжело воевала. Выбор пал на дочь короля Испании Филиппа V принцессу Марианну Викторию. То, что невесте нет еще и 4-х лет никого не смущало. Жениху в ту пору исполнилось 10 лет.
В самой же Франции на выданье была еще одна принцесса: дочь регента Филиппа Орлеанского Луиза Елизавета. Для пущего упрочения мира было решено выдать замуж и ее за испанского инфанта Луиса, который приходился Марианне Виктории сводным братом. Этой паре повезло чуть больше: невесте было целых 12 лет, жениху 14.
И вот исторический момент: к острову фазанов с двух сторон причаливают богато украшенные фелюги, из них выходят принцессы, многочисленная свита, прислуга и начинается торжественная церемония обмена.
Как же сложилась дальше жизнь этих юных новобрачных?
Марианна Виктория прибыла в Париж 2 марта 1721 года. Несмотря на столь ранний возраст, девочка обладала ангельской внешностью, прекрасным доброжелательным и веселым нравом и незаурядным умом. Она моментально стала любимицей при дворе, хотя все свое время проводила с ровесницами - придворными подружками, играя в куклы и прочие детские игры. Опекать юную принцессу назначили все ту же герцогиню Де Вантадур.
Как же отнесся к ней жених? Людовик смотрел на невесту свысока, как и положено мальчишке 10 лет смотреть на "мелюзгу". К тому же приятели из его свиты постоянно подшучивали над молодой невестой и старались любыми способами настроить Людовика против нее. Они внушали, что королю нужно заниматься мужскими делами: охотой, управлением государством, выпивкой и интрижками с прекрасным полом. Еще одна причина, по которой Людовик невзлюбил Марианну, была ревность к госпоже Де Вантадур. Фактически он относился к ней как к матери и ждал, что он будет ее единственной привязанностью. А тут вдруг появляется какая-то девчонка и моментально очаровывает его вторую мать. Никакие уверения герцогини в том, что ее любовь к королю не уменьшиться, если она будет добра к Марианне, на Людовика не действовали.
А в это время в Испании накалялась обстановка в связи с прибытием Луизы Елизаветы Орлеанской. Девочка, как и четверо ее сестер, выросла в монастыре, образование ее было скудным, а воспитанием особо никто не занимался. Несмотря на монастырское обучение, нрав ее никак нельзя было назвать кротким. Она выдавала буйные эмоциональные реакции на все, чем заслужила негодование новых царственных родственников. Ввиду юного возраста невесты, брак не был консуммирован. Фактически супруги выделись редко и только на людях. Луис был полной противоположностью Луизы. Он унаследовал спокойный, даже робкий характер от своей матери, поэтому Луиза полностью подмяла его под себя. Взбалмошность и капризность принцессы вызывала постоянные нарекания со стороны новых родственников, за ней неусыпно следили и указывали на малейшие недочеты в этикете и других вопросах.
Неизвестно, как бы дальше сложилась совместная жизнь этих пар. Но судьба распорядилась иначе. Во Франции было принято решение, что ждать 10 лет пока испанская инфанта вступит в детородный возраст, нельзя, ибо трон под Людовиком недостаточно прочен. Королю нашли взрослую невесту: Марию Катерину Софию Фелицию Лещинскую, дочь бывшего короля Польши Станислава Лещинского. Ей было 22 года и она вполне годилась для продолжения династии. Впоследствии эти надежды были оправданы с лихвой: у Марии было 13 беременностей, две из них закончились выкидышами, 11 детей увидели свет, до взрослого возраста дожили семеро.
Помимо проблемы срочного появления наследников короля Франции, возникла еще одна неприятность: испанцы выслали Луизу Елизавету обратно на родину. Ее супруг Луис скоропостижно скончался от оспы в возрасте 17 лет и, ее нахождение в Испании стало бессмысленным. К тому же испанский двор отказался взять на себя расходы по содержанию вдовой королевы (а Луис уже успел побыть королем в течение 7 месяцев после отречения от престола своего отца Филиппа V). Это вновь обострило отношения между двумя странами.
В 1725 году Людовик высылает Марианну Викторию обратно в Испанию. И в это же время происходит ответная отправка Луизы Елизаветы из Испании во Францию. В апреле происходит церемония обратного обмена принцессами.
Возраст действующих лиц на тот момент: Людовик XV - 15 лет, Марианне - 7 лет, Луизе - 16 лет. Что же случилось с нашими принцессами дальше? Обрели ли они семейное счастье?
Луиза Елизавета поселилась в Париже, вдали от шумного двора своего кузена, короля Людовика XV, в Люксембургском дворце, подаренном отцом одной из её сестер. Луиза не вышла замуж, у нее не было детей. Она тихо и незаметно скончалась в 1742 году в возрасте 33 лет.
Марианне Виктории повезло намного больше. Все-таки она была видной политической фигурой и завидной партией. Будучи незамужней она была претенденткой на трон Испании. Поговаривают даже, что ее кандидатуру рассматривали на роль жены российского императора Петра II. В 1727 году начались переговоры с Португалией. Была запланирована еще одна двойная свадьба: Марианна Виктория должна была выйти замуж за инфанта Жозе , сына и наследника португальского короля Жуана V, а её старший брат Фердинанд должен был взять в жены сестру инфанта Жозе инфанту Барбару . Марианне шел девятый год.
Свадьба состоялась спустя два года. 19 января 1729 года в Португалии Жозе в возрасте 15 лет сочетался браком с Марианной (ей было уже 11), а Принц Астурийский женился на Барбаре Браганса в тот же день, но в Бадахосе, Испания. Со дня свадьбы до момента, когда её муж был назван королём, она носила титул Её Королевское Высочество Принцесса Бразильская, так как у Португалии были обширные колонии в Южной Америке.
Очень скоро молодожены сблизились. Пара наслаждалась охотой и музыкой — Марианна Виктория была неплохой певицей — покровительствовали итальянским оперным певцам, театру, но оба были глубоко религиозны. Несмотря на это, Марианна Виктория родила мужу восьмерых детей, четверо из которых дожили до взрослого возраста.
Марианна Виктория прожила долгую по тем временам жизнь - 59 лет. В последние годы жизни супруга он, по состоянию своего здоровья, назначил ее регентшей. Но даже когда трон заняла ее дочь Мария, Марианна оставалась при ней в роли советника и фактически продолжала управлять страной.