Он очнулся, но не там, где потерял сознание и не с теми. Кто он: жертва глупого розыгрыша, или часть жестокого эксперимента?
Ему потребуется много времени, чтобы распутать весь клубок.
- Остатки корабля ушли в недра. Их так и не нашли. А пилот был еще жив. Он упал возле реки. Да-да, мы нашли его останки.
Слова Ягодина глубоко западали в сознание. Возле реки… упал корабль… сон… да, именно это видел Глебушка во сне. Летящий шар из-за облаков, горящий, как второе солнце. Рыжебородый, лежащий на земле… безмолвно шевелящий ртом, как рыба… Сам он, каким-то образом оказавшийся в воде… Отец, спасший его… Реальность, воспоминая и сверхспособности – все перемешалось в одном клубке. Не разберешь – где что. Где реальность, а где увеличенная по силе и мощи проекция. И как все это укладывалось в его разбухшей голове…
- Умирающий пилот разбросал вирус. И те, в кого он попадал - подвергались мутации. Животные, что ты встречал в лесу и у нас в лаборатории – это продукт инопланетной генной модификации. Мы не причастны – мы только наблюдали уже произошедшее.
И вдруг Глеб как будто только сейчас услышал слова Ягодина. И понял, что до него пытались донести. Ужас холодными мурашками прокатился по коже и забрался внутрь.
- Что вы хотите этим сказать? Я, по-вашему... кто?..
Глеб растерянно оглядел их. Ягодин, Васильев, Ольга, Сотеев, Лера... На их лицах читалось подтверждение его догадкам.
- А люди!.. – неожиданно заволновался Глеб. - Люди из этой деревни? Что вы сделали с ними? Ведь их было много.
- Они не выжили, - констатировал Ягодин.
- Вот так просто? – Все внутри Глеба заклокотало. Как не пытался отстраниться – не смог. Ведь это касалось его лично. Он только что видел эту вымершую деревню. – Все у вас просто! Мы для вас не люди – подопытные животные! Ну не выдержали экспериментов и не страшно! Будут новые экземпляры. И не надо сваливать все на мифических НЛО! Вот только не надо! Это вы их убили своими опытами! Двадцать три человека, а я – двадцать четвертый! Мне удалось ускользнуть, потому что отец, работая в органах, смог узнать, что деревню оцепили, всех вывезли. Люди не смогли забрать даже самого необходимого, еда осталась на столах, а животные погибли от голода, брошенные в стойлах! Но вы и отца нашли. – В своем голосе Глеб услышал нотки истерики. Только не надо слез. Только не при них!
Глеб поднял автомат. Все бесполезно. Все, что он задумал – глупо и бесполезно. Не сработает. В глубине души он боялся, что его все равно не оставят в покое. Ведь столько лет шли за ним по пятам... И ведь вынюхали, выследили, не смотря на все старания отца! Ну, проберется он через оцепление, ну дойдет до телевидения и придаст все огласке. Если там не побоятся такой информации. Его или посадят в дурку или отдадут другим «врачам» на дальнейшее обследование. Нет, он не позволит, он больше не выдержит, чтобы кто-то после этих уродов рылся в нем, изучал, копался… Расстрелять – единственный верный приговор. А потом – себя.
- Развернулись спиной. Руки за голову! - сказал тихо, без эмоций.
Ольга вскрикнула, профессор истерично закричал. Лера заплакала.
- Глеб, не делай глупостей. – Ягодин пытался быть хладнокровным. - Тебе все равно не уйти. Ты окружен.
И в самом деле, обострившийся слух Глеба уже довольно четко улавливал передвижение техники, лай собак. Они еще очень далеко, за километры, но они ближе, чем были еще полчаса назад… Он обречен. Его обезоружат, обездвижат, накачают лекарством и будут делать свои опыты без его разрешения и согласия. Нахрена им его согласие? Через их руки прошло много. И его сметут в фарш. Так что… Небольшой у него выбор.
Они стояли перед ним, выстроившись в линейку. Никто не двинулся, не развернулся. Тогда он вскинул автомат – не важно, он не побоится смотреть в их глаза. Но тут подалась вперед Лера. Она сделала шаг навстречу, но остановилась, словно наткнулась на невидимую стену, не решилась приблизиться, побоялась… Только протянула к нему руки. Единственная, у кого они были свободны.
- Глеб! Ты не мутант, - сказала она тихо. – Ты - потомок богов и сам бог. Именно они, инопланетяне, спасшие Землю от метеорита, были теми самыми богами из легенд и мифов. Нашими прародителями. Пилот, которого нашли на берегу, был совсем как человек. Разве что некоторые детали.... Внешние отличия было не трудно заметить, а вот внутренние… И да, это правда, электроды в твоем мозгу не приживались.
И она с ними, и она – о том же. Лучше не надо, не ври мне… Пожалуйста. Ягодин подхватил оборванную Лерой нить монолога.
- Скорее всего, вирус дремал, так как ты находился далеко от активного места. Но он начал оживать – и мы привезли тебя сюда.
- Вы кормили меня сказочками про пропавшую память, а когда не сработало – сочинили новую, про рак. Теперь - про инопланетян. Когда вы меня в очередной раз вырубите, и я очнусь – что будет потом? Про что в следующий раз вы мне расскажете? У вас уже придуман сюжет? Или в запасе – несколько, на все случаи жизни, на все повороты судьбы? И ты, Лера, что ты поведаешь мне? Как ты поведешь себя? Примешь, откажешься, скажешь, что мы давно женаты? Что я - принц Саудовский, или что я – эксперимент по вживлению компьютера в человека?
Лера, посмотри на меня! Не смей прятать глаза! Вы столько обманывали! Давай, сейчас... Твой шанс сказать всю правду. Не можешь? Тогда зачем все эти твои жалостливые взгляды? Они ничего не стоят.
- Глеб, послушай меня. Пусть ты один, но даже один ты сделаешь наш мир лучше. Ты научишь людей снова любить, быть свободными, вернешь веру в настоящих богов, а не выдуманных.
Она снова протянула к нему руку. Он сделал шаг назад, отчаянно замотал головой.
- Лера, ты несешь ерунду!
- Нет-нет, я знаю, о чем говорю. Ты создашь новую человеческую расу. Потому что та, которая живет на Земле сейчас – требует новой крови. Мы вымираем, как вид. Не перебивай меня, я знаю. Я несколько лет занималась этим вопросом под руководством Ильи Андреевича. Что ты усмехаешься? Да, он настоящий профессор, я училась у него, а потом он пригласил меня поработать в этот проект. Возможно, я была его лучшей ученицей.
Лера говорила быстро, проглатывая слова, торопилась убедить. Глебу было жаль девушку. Но самое обидное, обидное до слез – он ей не верил. То есть, да, была она студенткой, занималась антропологией, но весь остальной бред… Не может быть современная девушка столь ангельски наивна.
- Обхохотаться можно - я в одиночку исправляю мир. – Но смеха не было в его словах. Даже иронии не прозвучало.
- Ты вернешься не один, - сказала она тихо и устало.
Он посмотрел на нее как на сумасшедшую. Хотя, все они тут сошли с ума. И он – с ними. Господи, помоги этой девушке.
- А из нас могла бы выйти пара. - Зачем он это сказал? Как пронзительно прозвучали эти слова сейчас, когда поздно. Не сбудется, не выйдет уже ничего. Лера охнула, не ожидала услышать такое, словно под дых получила. Приставила ладонь ко рту, часто заморгала. Но тут их оборвала Ольга. Она заголосила:
- Мы всего лишь наблюдали! Наблюдали…
Остальные, как будто кто подал им сигнал, подхватили ее завывание:
- Мы наблюдали!
- Наблюдали!..
Эти вторящие ей голоса слились в единый гул, где было не различить кому они принадлежат. Все разом, как по команде, потянулись к нему, умоляюще заглядывали в глаза. Как будто забыв о том, что он держит их всех на прицеле, они стали медленно, но уверенно приближаться. Они были похожи на зомби, получившие одну общую команду. Это что, новое психологическое оружие? Дурдом! Глеб реально почувствовал себя участником бедлама. Еще немного и они облепят его как мухи, начнут трогать его, как слепые нищие... Стало не хватать воздуха, он ощутил это физически. Глеб выстрелил длинной очередью в воздух. Ольга взвизгнула от страха, остальные, как очнувшись, молча отступили назад.
- Ни хрена у вас не получится!
Расстрелять к чертям собачьм всех небожителей, кто довел ситуацию до абсурда. Он резко обернулся – вот она, дверь лаборатории. Они дошли. Только что же это так катастрофически не хватает воздуха? Словно кто перекрыл доступ в легкие. Внезапно ушли голоса, раздирающие его голову, ушло близкое видение, ушли все ощущения... Просто резко наступила тишина, все яркие краски были отброшены назад, отталкиваемые белым сгустившимся над ним туманом. Не было больно, не было страшно – это не они. Это в нем что-то перестало работать. Как клапан какой встал в трахее. Он наклонился вперед, чтобы вдохнуть. Даже кашля не вышло. И в тот же момент ноги потеряли опору. Сверху на него прыгнул Сотеев, подмял под себя. На ноги села Ольга. А Глеб все пытался вдохнуть и не мог.
Его скрутили. Ягодин самолично завязывал узлы, дышал в лицо чесночными колбасками. Вокруг него столпились и остальные.
- Ты знаешь, Глеб, сам. Мы не можем отпустить тебя. Ты – единственный оставшийся в живых зараженный человек.
- Ты окружен, тебе не скрыться, - вторил ему голос Васильева. – Мы не безумные одиночки-уфологи, этот проект курируется выше.
- В тебе просыпается существо, - жестко вынесла приговор Ольга. - Мы еще не до конца изучили твои функции. Но ты можешь быть опасен для окружающих. Мы не знаем, зачем они разбрасывали свои споры. Возможно, они таким образом хотели поработить нашу Землю.
– Ты заражен и… ТЫ УЖЕ НЕ ЧЕЛОВЕК.
Он, наконец, вдохнул.