Время от времени северный и южный магнитные полюса Земли меняются местами. Последний раз это произошло 42 тысяч лет назад. Процесс не долгий по меркам жизни планеты, но на живых организмах отражается очень сильно.
При смене полюсов сила магнитного поля упала до 6% от обычной. Это позволило солнечному излучению проникнуть в нижние слои атмосферы до самой поверхности. О точной дате ученым из Сиднея рассказали найденные в Новой Зеландии остатки деревьев каури, сохранившие информацию о резкой всплеске уровня радиоуглерода 42 000 лет назад.
Тем же временем датируется рост ледников в Северной Америке. Считается, что в тот период изменились ветра, возникли мощные тропические штормы.
Как пишет «Российская газета» со ссылкой на phys.org , именно к этому периоду относятся самые древние из найденных в пещерах рисунков, оставленных людьми. Возможно, опасное солнце заставило людей искать там убежища, а использовавшаяся для рисунком охра применялась также в качестве солнцезащитного средства.