И не только мамонты с мастодонтами, но и гигантские ленивцы, огромные броненосцы и прочая мегафауна.
Произошло это почти 12 тысяч лет назад и многие ученые да и не только ученые раньше предполагали, что это как-то связано с людьми, появившимися на континенте за относительно небольшое время до этого. Ну как «как-то связаны». Мол, непосредственно люди всех и истребили.
Но в последние годы все больше свидетельств появилось, что люди появились в Америке гораздо раньше. Что ж тогда они раньше и не съели весь крупняк?
Теперь вот подъехал контраргумент в защиту людей с другой стороны. В статье «Climate change, not human population growth, correlates with Late Quaternary megafauna declines in North America», опубликованной в журнале Nature Communications, утверждается, что настоящей причиной было внезапное похолодание, называемое поздний дриас. Это когда основной продолжительный ледниковый период уже закончился, потеплело, все расслабились, а потом бах — и снова холодно и ледник на тысячу лет.
Чтобы это доказать, надо было точно определить, когда же животные вымерли. Для этого был применен инновационный метод. Ученые изучили, сколько углерода хранится в почве и других отложениях там, где они точно датированы за счет других методов. А количество углерода косвенно указывает на суммарную биомассу пыливших тогда по Америке популяций животных.
Вымирание мегафауны, которая по определению большая, четко отразилась на количестве углерода в земле и оно произошло во время климатических изменений.
Возможно, все равно люди как-то и повлияли на численность мегафауны. Но это не они такие, жизнь такая. Это похолодание вынудило их.