В последние годы в Казахстане появилась необычная для нашей страны зимняя забава – езда на собачьих упряжках.
С первого снега городские СМИ пестрят приглашениями прокатиться на лайках и хаски. И все больше семей выбирает такой способ провести выходные. Оно и понятно: развлечение экзотичное и позитивное.
И если для Казахстана езда на собаках – занятие нетипичное, то для северных регионов планеты – это обыденность. Народы Крайнего Севера, Аляски и Заполярья ездить на собаках стали раньше, чем на оленях. Это был единственный способ быстро преодолеть расстояние из пункта А в пункт Б при полном бездорожье и долгой снежной зиме.
Да, олени больше размером и выглядят привычнее в качестве ездовой силы, но собачьи упряжки имеют ряд преимуществ. Во-первых, псам не нужен подножный корм, а значит, они могут пересекать ледяные пустоши – замерзшие реки и озера, арктические пустыни. Во-вторых, собаки способны развивать скорость до 15 километров в час и за день могут преодолеть 60 километров. В-третьих, собакам нужно меньше времени, чтобы восстановить силы на остановках.
Во многих отдаленных районах планеты ездовое собаководство до сих пор играет важную роль в жизни людей. В таких местах без четвероногих жизнь была бы очень сложна. Собака – это и транспорт, и помощник на охоте. Она согреет в лютые холода, поможет собрать стадо и будет сторожить от внешних напастей.
Ездовых пород не так много: несколько видов лаек, маламуты, чинук, ездовые собаки малых народов, самоедские собаки и, конечно, хаски.
Самая известная в силу своей фотогеничности – сибирские хаски. Всем знакомы эти пушистые красавцы с выразительными «масками» на мордах, прямыми ушами и таким же хвостом. Особенно прекрасны их голубые глаза, хотя стандарты породы допускают любой окрас радужной оболочки. Хаски – главные модели «Инстаграма». Они действительно очень красивы, и многие люди заводят эту породу, повинуясь модному веянию. Однако стоит помнить, что хаски – очень специфическая порода. Им требуются огромные физические нагрузки, в противном случае можно получить разобранный на запчасти диван или съеденные двери. Хаски склонны к побегам, они не любят никаких замкнутых пространств, их стихия – бескрайняя тундра!
Ученые выяснили, что родословная современных ездовых собак берет свое начало от одомашненного предка из арктической Сибири. В сибирских захоронениях находили элементы собачьей упряжи, саней, кости собак, по которым удалось провести генетическую экспертизу и выяснить, что уже 9,5 тысячи лет назад ездовая собака принципиально отличалась от первых прирученных волков и шакалов.
Сегодня ездовой спорт, или гонки на собачьих упряжках, – это самостоятельная спортивная дисциплина. Первые соревнования прошли в Северной Америке в 1850 году. Гонка проходила по дороге, которая соединяет города Виннипег (Канада) и Сент-Пол (США, штат Миннесота), а это 750 километров.
В конце XIX века на севере Американского континента началась золотая лихорадка, тысячи людей потянулись в эти суровые края в поисках счастья и богатства, и собачьи гонки стали всенародным развлечением. В наши дни самые крупные соревнования в ездовом спорте проводятся именно в Канаде и на Аляске.
Но ездовой спорт не ограничивается снежным временем года, как многие думают. Есть дисциплины зимние, есть и летние. К первым относятся гонки собачьих упряжек с нартами на различные дистанции – от спринтерских стометровок до многодневных марафонов. Состязания также делятся по количеству собак в упряжке. К зимним видам собачьих гонок относятся скипуллинг и скиджоринг.
Скипуллинг – вид спорта, в котором несколько собак, запряженных друг за другом, везут небольшие сани, так назваемые, пулки. Пулки соединяются специальным тросом с лыжником, которые едет на расстоянии двух метров за санями.
Скиджорнинг – одна из дисциплин ездового спорта, в котором лыжник-гонщик передвигается свободным стилем по лыжной дистанции вместе с одной или несколькими собаками, которые его тянут вперед. Скиджоринг может быть также с лошадью или авто- и мототранспортом.
Летние виды ездового спорта изначально были придуманы, чтобы спортивные собаки не теряли форму и получали свою порцию тренировок. К бесснежным относится картинг – гонки на собачьих упряжках, но вместо саней специальные тележки с колесами. Байк-джорнинг – псов привязывают к велосипеду. Скутер – гонки на собаках, которые тащат самокат с ездоком.
В последнее время набирает популярность каникросс. Одну или несколько собак привязывают к поясу человека, и им нужно вместе пробежать определенную дистанцию. Этот вид спорта подходит и обычным любителям долгих прогулок на пару с питомцем. Собака берет на себя 30% нагрузки, поэтому восхождения на горные вершины по туристическим тропам станут прекрасной тренировкой для собаки и прекрасным выходным для хозяина.
Стоимость катания на собаках в Казахстане – от 3 000 до 10 000 тенге. Часто такие развлечения предлагают заводчики и хозяева ездовых собак, чтобы держать питомцев в форме и дать им достаточно общения с людьми.
Хаски – порода не агрессивная, поэтому можно им доверить катать даже малышей. При этом регулярное общение детей с собаками благотворно влияет и на самих детей, и на их родителей. При общении с собаками в организме вырабатываются гормоны счастья – эндорфины, что помогает справиться со стрессом, расслабиться и успокоиться, восстанавливается артериальное давление, нормализуется дыхание и сердцебиение.
И если у вас пока нет возможности завести дома постоянный источник радости, сходите в гости к ездовым собакам – получите свою порцию неподдельного счастья.
Самым знаменитым применением собачьих упряжек стала Великая гонка милосердия 1925 года. Это одно из драматических событий в истории современной Аляски. В январе 1925 года в маленьком городке Номе на берегу Берингова моря началась эпидемия дифтерии. Сложные погодные условия не позволили доставить сыворотку ни самолетами, ни кораблями.
20 погонщиков и 150 собак приняли участие в забеге протяженностью 1085 километров. Гонка осложнялась 30-50-градусным морозом и шквальным ветром. Пять с половиной суток, разбив маршрут на участки, люди и собаки везли ящики с вакциной в Ном. Эпидемию удалось остановить, погонщики стали национальными героями.
Вожаки собачьих упряжек, которые преодолели два последних участка, тоже вошли в историю человечества. Их имена сегодня известны всему миру: это два сибирских хаски Того и Балто. Во многих современных хаски США и Канады течет кровь тех легендарных собак.
Фото и материал: собственность OMG Kazakhstan.