Удивительная красота 19-летней Амалии фон Шинтлинг навсегда сохранена в галерее красавиц баварского короля Людвига I. Но для самой Амалии её красота стала настоящим проклятием.
Амалия была дочкой полковника фон Шинтлинга. До девятнадцати лет она не знала бед и горестей, Амалия росла в окружении заботливых и любящих родственников и готовилась к свадьбе со своим двоюродным братом Фрицем. Но как-то юная красавица попалась на глаза королю Баварии Людвигу I, который уже несколько лет собирал коллекцию портретов самых красивых девушек Европы. Людвигу нравились женщины определенного типажа и внешность Амалии фон Шинтлинг полностью соответствовала его вкусу.
Родители и жених были не в восторге от того, что портрет Амалии будет частью галереи короля. Дело в том, что согласно широко распространенным слухам, девушки, изображенные на портретах, были любовницами Людвига. И всё же полковник дал свое согласие, он не хотел отказывать королю. Три месяца художник Йозеф Карл Штилер трудился над портретом красавицы Амалии фон Шинтлинг. Как и опасались родные, за глаза девушку начали называть новой фавориткой Людвига I, а ревнивый жених устраивал скандалы и грозился отменить свадьбу.
Всё это самым печальным образом сказалось на здоровье 19-летней Амалии. Через три месяца от той веселой и жизнерадостной девушки, чьей красотой восхищался король, не осталась и следа. Бледная и беспокойная, она постоянно плакала, её не радовали 20 тысяч гульденов, подаренные Людвигом в качестве приданного, ей не нужен был роскошнейший наряд, дарованный Амалии после того, как портрет был закончен. У девушка началась скоротечная чахотка, которая быстро свела её в могилу.
Амалии фон Шинтлинг красота не принесла счастья, зато некоторые девушки из галереи красавиц благодаря вниманию короля смогли сделать свою жизнь лучше. 17-летняя Хелена Зедльмайр была дочерью сапожника и работала посыльной в магазине. Как-то её отправили доставить игрушки королевским детям. Прелестную Хелену заметил король и пораженный её красотой, попросил стать моделью для очередного портрета. Когда портрет был готов, Людвиг, выдал её замуж за своего камердинера. Хелена Зедльмайр прожила долгую (она дожила до 85 лет) и счастливую жизнь, у неё было девять сыновей и одна дочь.