Определенные породы собак выве-
дены специально для защиты домаш-
них животных от хищников. Эти со-
баки известны под названием овчарок
(собак-пастухов). Впервые они стали использоваться в Азии несколько тысяч лет назад кочевыми пастухами.
Финикийские торговцы завезли их в
Европу, где они смешались с местны-
ми собаками, трансформировавшись в
самостоятельную породу. Пастухи отдавали предпочтение собакам светлого окраса: их легко различать в ночи, не путая с темными силуэтами медведя или волка. Вот почему современные овчарки (кувас,
мареммано-абруцкая овчарка, татра,
большой пиренеец, бергамская ов-
чарка) в основном светлоокрашены.
Другими яркими представителями
этого типа собак являются немецкая
овчарка, бельгийская овчарка, нор-
вежская гончая, колли, бобтейл (ста-
роанглийская овчарка) и корги.
В Англии до сих пор проводятся со-
стязания между овчарками. Суть их в
том, что собака должна обнаружить
10 овец, расположенных на расстоя-
нии 800 м (2640 футов, или 0,5 мили)
друг от друга, и согнать их вместе.Собака должна работать быстро и
проворно, однако ей запрещено ла-
ять. Она также не вправе нападать
или кусать овец. Кроме того, что ов-
чарки пасут овец и коров, им также
приходится "присматривать" за гуся-
ми, утками, курами, домашними кро-
ликами, не поддаваясь искушению
голода. Подготовку собак-пастухов
лучше всего начинать в возрасте не-
скольких месяцев, чтобы они могли
учиться у опытных старых овчарок.
