85-летняя культовая южноафриканская художница и сертифицированный дизайнер национальных сокровищ доктор Эстер Малангу.

Рисовать у меня в сердце и в моей крови », - говорит Эстер Малангу. Возможно, она не умеет читать или писать, никогда не ходила в школу, но она родилась художницей. В возрасте 83 лет она считается национальным достоянием. Она посвятила свою жизнь тому, чтобы поделиться своим культурным наследием с миром с помощью своих ярких геометрических и симметричных абстрактных картин и фресок в традициях ндебеле. Среди самых известных ныне живущих художников Южной Африки, выставлявшихся в самых уважаемых музеях мира и считающих знаменитостей Ашера, Swizz Beatz, Джона Ледженда и Опру Уинфри коллекционерами, она была первым человеком, перенесшим освященный веками стиль живописи ндебеле из стена на холст, эффективно продвигая и сохраняя этот вид искусства. Благодаря продажам ее работ в размере от 3000 до 30 000 долларов и комиссионным вознаграждениям за росписи, она проводит большую часть своего времени, работая над общественными проектами в деревне Мабхоко в провинции Мпумаланга, обучая мальчиков и девочек рисованию и вышивке бисером - техникам, переданным ей от матери и бабушка - чтобы они однажды могли учить своих детей, открыв собственную художественную школу на заднем дворе ее дома. Одетая в красочные традиционные регалии с золотыми кольцами на шее, руках и ногах, которые никогда не снимаются, ожерельями, браслетами, серьгами и ободками из бисера, она постоянно путешествует, чтобы распространять свою культуру по всему миру, чтобы гарантировать выживание искусства ндебеле.

В 10 лет Махлангу смотрела, как ее мать и бабушка красили свой дом. Желая присоединиться к ним, когда они делали перерыв в рисовании, она пытала счастья без их ведома. Но когда они вернулись, они отругали ее, сказав, чтобы она больше никогда этого не делала, так как ее реплики были искажены. Она вспоминает: «Каждый день, когда они шли спать, я пыталась рисовать. У меня были проблемы каждый день, пока в конце концов они не поняли, что в глубине души я хочу рисовать ». Постепенно ей было предоставлено небольшое пространство в задней части дома для рисования, с ежедневными проверками ее матери и бабушки, и по мере улучшения ее художественных работ ей разрешили рисовать фасад дома.

Используя куриное перо, а не кисть, Махлангу наносит толстые черные контуры и яркие цвета. Свои композиции она создает без помощи предварительных рисунков или линейки для прямых линий, рисует от руки с невероятной точностью и выбирает оттенки по ходу работы. Как и более молодое поколение художников, Махлангу может использовать акриловую краску сегодня, что открыло совершенно новую цветовую палитру, но когда она только начинала, она работала с натуральными пигментами, которые сделала сама, и коровьим навозом, ограничиваясь желтым, белым, охрой, черный и красный оттенки. «Акриловые краски позволили мне использовать гораздо больше цветов, чем я могла бы использовать с натуральными пигментами», - отмечает она. «Многие находят интересным в моих работах то, что, хотя они основаны на традиционном дизайне ндебеле, они по-прежнему очень современны и актуальны. Они могут вписаться в дом или офис в любой точке мира и не выглядят устаревшими ». Этот шаг к объединению традиций и современности поднял искусство и помог продемонстрировать вклад народа ндебеле в современное искусство.

С конца 1980-х годов Махлангу выезжал за пределы Южной Африки. Одна из более чем 100 участвующих художников, новаторская групповая выставка 1989 года Magiciens de la Terre (Волшебники Земли) в Центре Помпиду и Ла Виллет в Париже, которая поместила незападное современное искусство на международную художественную карту, продвинула ее на мировую арену. сцена - значительное достижение для черной артистки того времени. Помощник куратора выставки Андре Маньен случайно наткнулся на ее дом во время исследовательского визита в Южную Африку двумя годами ранее, обнаружив «произведение абсолютно образцового цвета, очень хорошо упорядоченных геометрических форм, придающих всей собственности образцовый блеск», и немедленно пригласил ее в Париж на ее первую зарубежную выставку, где музей построил для нее копию ее дома. К 1990 году она начала получать приглашения создавать фрески в общественных местах в Южной Африке, Европе и США, а также выставляться более чем в 12 странах.

Благодаря большому сотрудничеству, Махлангу успешно перенесла традиционное искусство живописи своего народа в новый контекст, применив свой художественный словарь к скульптуре, керамике, автомобилям и даже самолетам. Сотрудничая с различными известными брендами, такими как водка Belvedere, Fiat, British Airways и культовый шведский обувной лейбл Eytys, она была первой африканской художницей, которая нарисовала автомобиль BMW Art Car в 1991 году, следуя по стопам подобных. Энди Уорхола, Александра Колдера, Фрэнка Стеллы, Роя Лихтенштейна, Роберта Раушенберга и Дэвида Хокни с 1975 года, когда была учреждена программа. Уже почти полвека BMW Group инициировала и участвует в более чем 100 культурных инициативах по всему миру. Открыв автомобильный завод в Росслине, Южная Африка, в 1986 году и с освобождением из тюрьмы бывшего президента ЮАР Нельсона Манделы в 1990 году, BMW почувствовала необходимость посвятить себя искусству. Покрасив BMW 525i, Махлангу превратила традиционные средства выражения своего племени в объект современных технологий. Двадцать пять лет спустя BMW поручила ей покрасить внутренние деревянные панели BMW Individual 7 серии. Она описывает партнерство: «Для меня было большой честью быть приглашенным участвовать в проекте BMW Art Car вместе со многими уважаемыми художниками со всего мира. Этот проект сыграл важную роль в моей карьере. Мое искусство охватило меня по всему миру, я видел много мест, я расписал много стен и предметов, и мои работы находятся во многих музеях, но я все еще Эстер Махлангу из Мпумаланги в Южной Африке. Мое сердце было полно радости, когда BMW снова попросила меня покрасить для них.

Продолжая свою роль посла культуры ндебеле, Махлангу получила почетную докторскую степень Йоханнесбургского университета и французскую награду Ордена искусств и литературы за свой вклад в искусство. В 2004 году она сотрудничала с Нельсоном Манделой, работая над оттисками сделанных им рисунков. «Я была очень рада рисовать картины, но основная причина, по которой я их сделала, заключалась в том, что работы должны были быть проданы в пользу образования для молодежи», - рассказывает она. «Я люблю рисовать и занимаюсь этим всю свою жизнь. Я буду рисовать все, что угодно, главное, чтобы можно было сохранить мою культуру, где кто-то, выросший, сможет ценить и никогда не забывать свои корни ндебеле ». К сожалению, осталось немного традиционных художников-ндебеле, поскольку девушки больше не остаются дома, но это не мешает ей отказаться от своей миссии. Она заявляет: «Сегодня, когда дети растут, они теряют свою культуру. Я не хочу, чтобы моя культура умерла. Вот почему я обучаю детей искусству ндебеле. Они должны знать свою культуру и свое происхождение ».