Новелла Проспера Мериме обрела бессмертие 3 марта 1875 года на премьере оперы Жоржа Бизе в Париже, в «Опера-Комик». Несмотря на очень сложную историю создания: много раз переписывали либретто, откладывали премьеру, певицы отказывались от роли, так как им не нравился музыкальный материал и даже прохладный приём публики на премьере — опера Бизе стала одним из самых значительных событий в мировой музыкальной культуре.
В 1880 году П.И.Чайковский писал о Кармен: «Опера Бизе — шедевр, одна из тех немногих вещей, которым суждено отразить в себе в сильнейшей степени музыкальные стремления целой эпохи. Лет через десять «Кармен» будет самой популярной оперой в мире…»
Гений оказался прав!
Конечно, балетная сцена грезила «Кармен». В том же 1875 году Мариус Петипа ставит свой балет в Мадриде. Но и другие балетные гении предложили свои версии и прочтения. Для меня есть три основные: 1949 Пети для Зизи Жанмер, 1967 Альберто Алонсо для Майи Плисецкой, 1992 Матс Эк для Анны Лагуна.
Во всех балетах образ Кармен самый сильный, и мне никогда не хотелось исполнять другие роли... но в 2003 году в Токио Ролан Пети мне предложил исполнить «Кармен-Соло» — его мини-балет для одного актёра. Сразу все роли одновременно. Это был вызов и счастье!!! Одно из самых важных сценических удовольствий в жизни. Когда ты на сцене получаешь возможность наслаждения от начала и до конца!
В 2009 году мне довелось исполнять этот балет в честь моего педагога Петра Пестова в Нью-Йорке, где было празднование его 80-летия. Никогда я не мог себе представить, что Пётр Антонович будет так сильно восхищаться мной, попросит запись, будет регулярно пересматривать ее и всем своим гостям многократно показывать. Необыкновенное наслаждение получить такое одобрение от человека, который, во многом, тебя создал.
За это счастье я могу всегда благодарить и прославлять — Ролана Пети, Проспера Мериме и, конечно, Жоржа Бизе, без гениальной музыки которого — не было бы ничего...
