Вся деревня ей завидовала, но, наверное, не все было так радужно... Мама, Ира пришла! - восторженно воскликнула дочь, кладя трубку.
«Ой, будет беда», - подумал я. Ира была подругой Ольги по начальной школе и несколько лет была кумиром всей нашей деревни. Все считали ее успешной. Вскоре после окончания средней школы она поехала работать в столицу, с кем-то познакомилась и вышла замуж . Когда бы она ни приходила в свой семейный дом, она приносила много одежды и подарков. Элегантная, хорошо одетая, она радовала друзей и коллег. Она с таким энтузиазмом рассказывала о столице, красоте её природы и великолепном доме за городом, что даже я почувствовала укол ревности.
А дочка, конечно, планировала, что Ира пригласит её на каникулы.
- Я могла бы жить с ней, найти работу на лето, - возражала Оля.
- Привет, Ирина! - Сядь и расскажи. Как Женя, твой муж? – Спросил отец Ольги.
«Хорошо», - выдохнула она.
- Почему он никогда с тобой не приезжает? У тебя есть фото? Ира как бы нехотя вынула файл с фото. На одном из них был старик в ходунках, сзади - молодой человек и Ира.
«О, это Женя, мой муж», - указала она на молодого человека. - А это Глеб - тесть.
Остальные фото были более-менее в том же стиле.
Ира и эти двое мужчин в разных ситуациях: у бассейна, на прогулке, на вечеринке... Старший выглядел довольным, а младший обычно выглядел мутным или скучающим. Было очевидно, что эти фотографии явно ему не понравились .
Я откладываю фотографии в сторону. Мы немного посплетничали, и девчонки пошли на какую-то вечеринку. Днём я пошёл к другу. На улице я встретил Марию, сестру Ирины.
- Что ж, Ира приехала. Вы счастливы - спросил я дружелюбно.
- Ну и что? Маша посмотрела на меня. - Вы знаете, все думают, если у меня есть сестра из столицы, у нас все хорошо. Вы знаете, что она принесла? Чемодан дизайнерской одежды и деньги. И нам не нужна такая помощь. Мы живем только на пенсию матери и социальное пособие. Мы с братом второй год не работаем, отец тоже недавно потерял работу.
Нам не нужны раздаточные материалы, но мы надеялись, что Ира пригласит кого-нибудь из нас и поможет нам найти чем заняться. Она же отнекивается. Делает вид, что не знает, что происходит. Я думаю, ей стыдно за нас, потому что она даже не пригласила нас на свою свадьбу.
В словах Маши было столько сожаления, горечи и печали!
Ира никогда не была эгоисткой. Что, черт возьми, здесь происходит? На следующий день я встретил Ирину в магазине. Пока она расплачивалась за покупки, у неё выпала фотография старика из ее бумажника. Я бы не обратил на это внимания, если бы не её реакция - она явно была сбита с толку. И вдруг меня осенило.
А может, муж Иры - не этот молодой человек, а старик , которого она представила как своего тестя? Разговор с Ирой был коротким и предметным. Я без проблем узнал от неё правду. Она позаботилась об этом старике и через несколько месяцев вышла за него замуж. Как и следовало ожидать, в этом браке она не нашла счастья.
«Он подлый и собственнический», - сказала она. - Он обращается со мной как с горничной, а его дети меня ненавидят. Женя, на самом деле сын моего мужа, при каждой возможности напоминает мне, что я вышла замуж за его отца из-за денег.
Ира сама выбрала свою судьбу. Мы не должны её осуждать.
«Так почему бы тебе не развестись и не вернуться домой?»
- Спросил я.
- Для чего, Ирин? Чтобы вернуться к этой нищете и безработице? Мой муж завещал мне дом и много денег . В свою очередь, я должна заботиться о нем до его смерти.
- Как долго ты собираешься врать своей семье и всем вокруг?
«Я хотела сказать им правду, но мне стыдно». Все бы тыкали на меня пальцем. А еще есть легенда о девушке, добившейся успеха в столице. Когда я приезжаю сюда, они относятся ко мне как к королеве.
Я пообещал Ирине, что буду хранить её секрет только для себя.