29 декабря 1170 года около пяти вечера четыре рыцаря короля Генриха II Плантагенета вошли в Кентерберийский собор, где они застали архиепископа Томаса Бекета молящимся за алтарем. Перед лицом огромной напуганной толпы они потребовали от священника отмены отлучения от церкви, наложенного ранее на короля его бывшим другом, а ныне архиепископом Кентерберийским. Бекет недвусмысленно приказал им удалиться.
Молодой монах Эдвард Грим, находившийся неподалеку и наблюдавший всю эту кровавую драму из-за алтаря, позднее опишет все, что он видел и слышал в тот трагический вечер.
"Ты должен умереть", - прозвучала угроза рыцарей архиепископу, но в ответ они услышали лишь: " Я готов умереть за моего Господа. И пусть моей кровью церковь обретет свободу и мир".
Затем, по словам Эдварда Грима, они "наложили на него свои кощунственные руки и потащали его с целью то ли убить за пределами собора, то ли похитить". Но, почувствовав сопротивление Бекета, один из рыцарей сжал его изо всех сил. Ахиепископ оттолкнул его, выкрикнув: "Не прикасайся ко мне, Реджинальд! Ты обязан мне верностью и подчинением! Ты вместе со своими сообщниками действуете как безумцы!" (Интересно, что имя Реджинальд происходит от латинского regina и переводится "король")
Рассвирипев от дикой ярости, рыцарь взмахнул мечом над головой Бекета. "Никакой верностью, никаким подчинением я не обязн тебе, а только лишь моему королю!" - выкрикнул он в ответ. И затем архиепископ, видя, что час его пробил, склонив голову, сложил руки в молитве и вознес их к небу, вверяя свою жизнь Господу.
Едва он произнес слова молитвы, как подлый рыцарь, опасаясь, что Бекет будет спасен толпой и останется жив, внезапно прыгнул на него и нанес удар мечом по голове, срубив верхушку митры. Затем Бекет получил второй удар по голове, но все еще стоял твердо на ногах. С третьего удара он упал на колени и локти и слабеющим голосом произнес: "Во имя Христа и ради защиты Церкви я готов принять смерть.."
"Затем третий рыцарь, - как напишет потом Эдвард Грим, - нанес страшную рану, когда он [Бекет] уже лежал на земле, меч сломался о камни, а огромная митра архиепископа была отсечена от головы. Другой [рыцарь] поставил ногу на шею священника и, страшно сказать, разнес мечом мозги и кровь по камням и воззвал к остальным: "Уходим, рыцари, он больше не встанет".
Назойливый священник, чей череп разрублен на куски, а мозги разбрызганы по полу собора, был мертв. Но Генриху так и не удалось избавиться от него. Мертвый Бекет продолжал докучать королю, как и при своей жизни. Столь вероломное убийство в стенах собора вызвало гнев и возмущение всего христианского мира. В 1173 году Бекета возвели в ранг святых мучеников. Кентербери стал местом поломничества, а Кентерберийский собор - усыпальницей убитого архиепископа.
В следующей статье вы узнаете, каким образом король Англии и архиепископ, будучи некогда лучшими друзьями, стали заклятыми врагами, что привело к столь ужасающей кровавой развязке.
To be continued..
Спасибо, что дочитали до конца.
Подписывайтесь на мой канал, и вас ждет много интересного, канувшего во тьме времен.