Мой друг Фернандо, родившийся и живущий в Гранаде сто лет, открыл мне тайну: апельсины, круглый год растущие повсеместно на городских улицах Испании - несъедобные и горькие, потому что они совсем другого сорта!
Никто не срывает эти плоды с деревьев. Никто их не ест.
Горькие апельсины – это совсем другой сорт, Citrus aurantium (в отличие от привычного нам Cītrus sinēnsis). Этот апельсин выращивали в древние времена как декоративное дерево или использовали его плоды в косметике, но не для употребления в пищу.
Горький вкус «уличного» апельсина обусловлен присутствием в плодах органического соединения, называемого неогесперидином. Это вещество используется сегодня в пищевой промышленности в качестве подсластителя, потому что имеет более стойкий вкус.
Дерево горького апельсина родом из Южной Азии, арабы распространили его в Средиземноморье, Сирии и Палестине. Именно халифы Кордовы в IX и X веках популяризировали его использование в качестве декоративного растения, высаживая его на улицах, в садах, патио и в мечетях. Его и сегодня часто можно увидеть в некоторых исторических районах Андалусии, таких, например, как знаменитый Патио-де-лос-Наранхос в мечети Кордовы.
Сегодня, в феврале 2021 года, до властей некоторых городов Испании дошло, что горькие апельсины могут не только украшать или засорять тротуары. Как оказалось, их можно использовать для добычи из них ...газа! Да, газа метана, который образуется при гниении или брожении органических продуктов, особенно тех, в которых в достаточном количестве присутствует сахар.
И вот, в Севилье из «апельсинового» газа начали вырабатывать электроэнергию. Занимается этим муниципальная компания по водоснабжению Севильи EMASESA. Испытания показали, что из одной тонны уличных плодов можно произвести 50 кВтч электрической энергии. Этого достаточно, чтобы дать свет пяти домам в течение одного дня.