Часть 3
Душу окатило тёплой волной: Риа обещала приехать завтра. Все неприятности сразу побледнели и скукожились. Тави натянула на мокрое тело брошенную на парапете одежду и бегом, чтобы согреться, двинулась в сторону городских огней.
Дома оказалось сухо и чисто. Пахло нежными отдушками. Кажется,они назывались фиалковыми.
— Айсик, — крикнула с порога Тави, тут же разомлевшая от
нахлынувшего уюта. — Ты всё-таки…
Но Айсека дома уже не было. В голове Тави замелькали чужие мысли:
— … это всё потому, что представители западного крыла резиденции лоббируют пакет законов, закрепляющих за супартами статус электронной личности. Следующим логичным шагом будет юридический запрет отключения супартов без их согласия…
Айсик так торопился куда-то, что даже не перекрыл брейн, который чувствовал перед уходом. Тави резко вышла из него.
— Ну и ёж с тобой, Айсик, — проговорила громко в пространство. И пошла спать. Конечно, нужно было бы начувствовать и отправить в эфир брейн старого пирса рядом с заброшенным лодочным кладбищем
(Тави давно собиралась это сделать), но как-то она сломалась сегодня под вечер. Ещё и всё тело ныло от ночного купания.
«Завтра приплывает Риа», — счастливо подумала Тави. И заснула. О коробке, которую грузолёт доставил на задний двор, она совершенно забыла.
Тысяча морских ежей в пятки врагу, а ведь Тави так ждала Риа, с которой не общалась уже несколько месяцев. «Много работы» — объясняла подруга. И вот теперь, когда Риа наконец-то выбрала день для визита на Саузу, все надежды на приятную встречу перечеркнулись сразу у трапа.
А Тави даже принесла цветы — выращивала их с большим трудом целый сезон в своей маленькой оранжерее специально для подобного случая. После вчерашней мороси день казался особенно ясным и солнечным. Ослепительно голубое небо и бирюзовая с синим отливом гладь.
Удивительно подходящий день для встречи друзей, которые давно не виделись. Но как только Тави бросила первый взгляд на опрокинутое вовнутрь, усталое лицо Риа, на тени под глазами — бледно-голубые,мертвенные, ей стало понятно, что подруга прибыла в самом дурном расположении духа. Даже цветы тут не в силах помочь.
Голубой лайнер, блестящий в солнечных лучах холёными боками, всем своим видом снисходительно показывал, что он пришёл с Виры. И публика, которая сходила на Саузу, казалась Тави особенной: ухоженные мистрис в красивых одеждах.
Пара из них спускалась по трапу в сопровождении своих высоких, вышколенных супартов Айсик Тави непременно бы громко комментировал окружающую обстановку и, может, затеял бы тут же какую- нибудь перебранку с ней. ещё у пары-тройки сопровождающих не наблюдалось, но зато они держали в руках яркие или ажурные зонтики,
Это было очень красиво, и все мистрис с Виры грациозно двигались в изящных платьях и красивых туфлях с острыми носами. На Саузе никто не носил платьев, так как на остров постоянно выкидывало всякую всячину из Океана, и по непредсказуемому берегу удобнее ходить в шортах и сандалиях с ремешками на босу ногу.
Скорее всего, мистрис с Виры приехали за заказами в керамическую мастерскую Мины, иначе, что ещё им было делать на Саузе?
— Вы слышали что-то о вспышке агрессии? — переговаривались они с характерным столичным придыханием:
— Те, кто присутствовал, говорят, что было ужасно, — доносились до Тави обрывки разговоров с ярким грассирующим «р».
— Принесли птицы? Вы слышали? Они долетали до жилых кварталов и замертво падали прямо на землю.
— И на каком острове?
— Да разве эта информация появится в общем доступе? Это большая тайна.
— В любом случае почему против них до сих пор не натянули сети?Резиденция бездействует, наверное, это в их интересах… О, посмотрите на эту башенку… Безыскусно, но мило…Они снисходительно оглядывали небольшое, но уютное здание нового морпорта, которым так гордились на Саузе.
Особенно острым шпилем с башенкой у основания, старательно оформленным под старину. Но, кажется, на столичных жителей ни само здание, ни даже шпиль не производили должного впечатления.
Суета перед морпортом, вызванная приходом лайнера, казалась Тави, привыкшей к чуть сонному существованию Острова, просто невероятно многолюдной, но для них Сауза всё равно оставался тихим, провинциальным и скучным. Честно говоря, Тави им завидовала. И совсем не немного.
Риа сходила по трапу последней. Без всякого зонтика, просто в лёгкой цветной косынке, туго повязанной вокруг головы, чтобы ветер не растрепал волосы. И не вертелась по сторонам, просто увидела Тави и кивнула.
Она молчала всю дорогу до дома, погружённая в свои явно нерадостные мысли, и вышла из них только перед самой дверью. Грузолёт уже сбросил её небольшой саквояж на крыльцо, и Тави схватилась за ручки, чтобы занести его в дом.
Айсик, паразит, не пришёл ночевать, и Тави не могла предупредить его о предстоящем визите.
— Оставь, — махнула рукой, вернувшаяся в реальность Риа. — Я сама ещё в состоянии.
Тави покорно отпустила ручки саквояжа, но улыбнулась:
— Выглядишь ты, прямо скажем, не очень. Больна?
Риа покачала головой:
— Есть ситуации, когда предпочтительнее просто заболеть и ничего не делать.
Она вдруг посмотрела на Тави так, словно видит её в первый раз:
— Ох, Ти! Знаю тебя всю жизнь, но когда вижу после долгой разлуки, каждый раз удивляюсь, какая ты маленькая и хрупкая…
Риа подхватила свой багаж и зашла в дом. Уверенно и привычно — конечно, ей всё здесь было знакомо. Тави проскочила за ней, не в состоянии отделаться от мысли, что она в своём доме гостья, а вот Риа — настоящая владелица части коттеджа.
Но подруга всегда и везде вела себя так уверено, что, кажется, не только Тави испытывала с ней такие чувства.
Риа с порога точным движением швырнула баул в любимое кресло Айсика — старое, с потёртым на сгибах ложным плюшем, но действительно уютное.
Кстати, не промахнулась: пузатое тельце баула приземлилось ровно на середине порядком «высиженного» сидения. Сама с размаха упала на большой диван, на ходу распутывая узел косынки на шее.
Тави пристроилась на подлокотнике дивана. Ей хотелось быть поближе к Риа. Вдыхать её запах — что-то медицинское, едкое, и, как ни странно, успокаивающее. Почему-то Тави очень нравилось, что Риа насквозь пропахла химическими препаратами.
— Ну что ты? — спросила тихо.
— Выбраковка, — ответила Риа, — эта жуткая выбраковка…
Она наконец-то справилась с узлом, скинула косынку на худые, торчащие углом оконной рамы колени.
— Всегда плохо и страшно. Каждый год одно и то же, но всегда — мерзко и противно.
Тави обняла подругу за плечи, взяла её прохладную узкую кисть в свои руки.
— Ты выбраковываешь мальчиков, — сказала Тави, — тебе намного легче. Представь только, что чувствуют те, кто занимается девочками.
— Там поток, — сказала Ри. — Пропускают через такую большую прозрачную трубу. Конвейер. Анализы, замеры, прогнозы. Те, что положительны, — направо. Отрицательные — налево.
---Мальчиков мы отбираем вручную.
— Ри, — Тави заглянула ей в глаза, — но мы же тоже когда-то прошли через это, и — ничего. Живём же. И очень неплохо. Зато принадлежим сами себе.
— Принадлежим, да, — сказала Риа. — Впрочем, ладно… Она хлопнула ладонью по мягкой обивке:
— Я привезла тебе гостинец.
— Неужели оно самое? — Тави обрадовалась больше даже не гостинцу, а, вернее, совсем не ему, а тому, что Риа наконец-то стала оживать. На её лицо просачивался потихоньку румянец, словно жизненные силы пробивали глухую оболочку и устанавливали стрелку на отметке «уже почти нормально».
— Оно, — кивнула Риа. Встала, не торопясь, подошла к брошенному на кресло саквояжу и достала из него небольшой пакет, от которого даже на расстоянии пахло красным, круглым и очень сочным.
— Яблоки! — ахнула Тави. — Ты смогла достать!
Риа засмеялась, наклонила пакет над столом, и на пластиковую поверхность с тихим стуком, подпрыгивая, выкатились налитые фрукты.
Одно, три, пять…
— Целых пять! —закричала Тави и кинулась обниматься. — Вира — это и в самом деле — чудесное место. Волшебное!
— Эти фрукты не из садов Звезды, — сказала Риа. Она была очень довольна реакцией Тави на подарок. — С дальних островов. Они особенно ароматные.
— Как тебе удалось? — Тави глазами пожирала яблоки, она вдыхала их кисло-сладкий запах, тут же наполнивший комнату, во рту появился терпкий и сочный вкус, обволакивающий язык, и Тави сглотнула слюну. Не сейчас. Она будет есть эти яблоки долго, по кусочку, растягивая удовольствие.
Насколько их хватит: может, даже на целый сезон. Мрачный сезон, в котором у неё будет в качестве утешения вкус свежих яблок. Божественный аромат после долгого-долгого времени безвкусной, просоленной пищи, всегда пахнущей водорослями.
— Это, действительно, было не очень просто, — засмеялась Риа.
— Но сейчас я вижу твою восхищённую мордаху и понимаю: это того стоило. Тави, у тебя такие эмоции на лице всегда написаны… Вечный ребёнок!
Тави тоже улыбнулась:
— Ты во всех видишь детей. Потому что работаешь с младенцами.
Сказала и тут же прикусила себе язык. Незачем было напоминать Риа оеё работе. Она сейчас опять вспомнит и расстроится. Но Риа, кажется, взяла себя в руки. Она умела это делать — квалифицированная акушерка с самой Виры, столицы, желанного и недостижимого рая для большинства населений островов Звезды. Ещё бы она не умела вовремя взять себя в руки!
Начало Предыдущая Последующая
Читайте на канале также: 1 . Приватное погружение
2. Зона химер-1. Метла
3. Рассказ: Неужели влюбился как мальчишка?...
4.Рассказ- быль: Кто же спасет детей?
5. Рассказ: Если судьба решила сделать вам подарок...
6. Рассказ: На лжи счастья не построишь.
7.Рассказ: Так её еще никогда никто не унижал....
8. Рассказ: Она чуть не сгубила своего сына
9.Рассказ: Как баба Таня с бабой Галей ходили к любовнице...
10. Рассказ быль: Дайте понять своим Шарикам и...
11. Рассказ: Она выбрала для себя такой путь и оказалась....