Как-то раз я жёг костер для завтрака на ракетной площадке Байконура, где до недавнего времени запускали украинские ракеты-носители "Зенит". Ракет я уже не застал, но через несколько лет мне подвернулась возможность увидеть одну из них в натуральную величину.
⠀
В дремучих лесах Ленинградской области, которые оказались очень даже оживленными, я наткнулся на ракеты. Посреди бесконечных дачных поселков и СНТ по узкой лесной тропинке можно выйти на территорию полузаброшенной военной части с целыми двумя ракетами!
Ракета-носитель "Молния". Это не макет, а самая настоящая ракета. Букет ракетных сопел выглядит впечатляюще.
По соседству расположилась два десятка железных кроватей. Судя по разговорам главы Роскосмоса, именно на таких батутах мы скоро будем отправляться в космос...
По соседству расположилась ракета "Зенит". Первую ступень "Зенита" планировали для многоразового применения, а сама она должна была стать универсальной ракетой среднего класса.
Для неё даже разрабатывали многоразовый космический корабль с автоматической посадкой "Заря". В общем, всё то, что сейчас делает SpaceX Илона Маска, только 40 лет назад. Но Союз развалился и все полетело в тартарары: качество кадров ухудшилось, аварий стало больше, да и обстановка не благоволила.
⠀
В 1995 году появился плавучий космодром "Морской старт" для запуска ракет с экватора. Меньше расход топлива, большая грузоподъёмность носителя - одни плюсы.
Идеальная площадка для "Зенита", но она летала не часто. Через несколько лет "Морской старт" обанкротился и поменял владельца на РКК "Энергия". "Зенит" пробовали пускать на Байконуре, но в 2014 году отношения между Украиной, где собирали ракету, и Россией, которая поставляла двигатели и большую часть комплектующих, ухудшились.
"Морской старт" выкупила всем известная "S7", которая обещала пускать "Зенит", но передумала, и теперь космодром переместился в Приморский Край для модернизации и запусков разрабатываемого российского аналога "Зенита" - "Союз-5".
Судьба "Зенита" заросла полевыми цветами.
_____________________________________________