Эти спортсмены превратили то, что могло бы быть серьезным неудобством, в свою силу.
1. Увайс Ахтаев
Этнический чеченец Ахтаев — вместе с остальной общиной коренных чеченцев и ингушей был депортирован в Караганду, Казахская ССР, в 1944 году.
На момент депортации Ахтаеву было всего 14 лет, но мальчик был уже двухметрового роста. К счастью, будущий спортсмен пережил последствия депортации, в отличие от многих своих соплеменников.
Жизнь на новом месте была далеко не легкой. Чтобы выжить и согреться, людям приходилось воровать еду и дрова. Однажды счастливый случай спас юного Ахтаева от тюрьмы и направил его к спорту.
14-летний Ахтаев воровал деревянные шпалы с местной железной дороги, чтобы отапливать свой семейный дом, но был пойман полицией.
Удивленный умением молодого человека одновременно нести четыре деревянных шпалы, а тем временем пытавшийся убежать от полиции полицейский, поймавший Ахтаева, увез его не в тюрьму, а в спортивный клуб. С тех пор жизнь великана была предопределена.
В свои лучшие годы Ахтаев был ростом 2,36 метра, его вес колебался от 160 до поразительных 200 килограммов. Ахтаев якобы стал первым баскетболистом в СССР, который мог набрать два очка, с размаху макнув мяч в сетку.
Ахтаев никогда не выступал за Советскую олимпийскую сборную, так как ему было предложено место при условии, что он изменит свое имя и гражданство в официальных бумагах. Он отказался сделать это и пропустил Олимпийские игры 1952 года в Хельсинки, Финляндия.
Ахтаев умер в июне 1978 года. Перед смертью он попросил своих родственников положить его в обычную по размеру могилу, чтобы она не привлекала внимания посетителей кладбища.
2. Александр Сизоненко
При жизни Сизоненко стал известен не только как самый высокий баскетболист в СССР, но и как самый высокий человек в мире в 1990 году.
В юности высокий рост Сизоненко считался болезнью, но лечение не дало желаемых результатов — мальчик продолжал расти. Родившийся в 1959 году в Украинской ССР, Сизоненко стоял на высоте 2,37 метра, когда играл в Высшей баскетбольной лиге СССР за баскетбольные клубы "Спартак" и "Строитель".
В 1986 году Сизоненко был вынужден уйти из спорта по состоянию здоровья. При жизни он никогда не переставал расти, достигнув 2,43 метра на момент своей смерти в январе 2012 года.
3. Арвидас Сабонис
Арвидас Ромас Сабонис был, пожалуй, самым совершенным баскетболистом в этом списке.
Уроженец Литовской ССР, Сабонис стал олимпийским чемпионом, когда завоевал золото на летних Олимпийских играх 1988 года в Южной Корее, играя центральную позицию в команде Советского Союза.
Он также несколько раз выигрывал Euroscar — ежегодную баскетбольную премию, присуждаемую лучшему европейскому баскетболисту мужского пола в этом году.
В 2011 году Сабонис стал самым высоким баскетболистом, когда-либо включенным в Баскетбольный Зал славы Мемориала Нейсмита, хотя позже он был превзойден американцем Ральфом Сэмпсоном всего на три сантиметра.
Сабонис широко известен как один из лучших центровых в баскетболе, в том числе и в НБА. Его сильный рекорд не побил ни один другой баскетболист из бывшего Советского Союза.
_
Переведено с сайта RUSSIA BEYOND
_