Но и целая компания по производству огнестрельного оружия. Известная на весь мир, продукция которой часто появляется в медиа.
История Winchester Repeating Arms многогранна. Есть взлеты и падения, как и у многих легендарных производителей оружия. Постараемся затронуть основные вехи и обойти стороной мистификации.
Компания была названа в честь своего основателя Оливера Фишера Винчестера (30 ноября 1810 - 11 декабря 1880 гг.). Он прошел непростой путь от коридорного до предпринимателя и политика, чье имя вошло в историю. Компанию, о которой дальше пойдет речь, купил у двух изобретателей - Хораса Смита и Дэниела Вессона (о деятельности которых вы можете прочитать здесь).
Фактически название появилось в 1866 году. Но первая самостоятельная разработка - "Генри", в 1860. Оно названо в честь своего конструктора Бенджамина Тайлера Генри.
Отличительными особенностями винтовки стали трубчатый подствольный магазин и затвор, позволяющий перезаряжать оружие опусканием скобы. Благодаря этим изобретениям удалось добиться скорострельности 25 выстрелов в минуту. Винтовка стала одним из основных оружий Гражданской войны в США, и получила прозвище "чертова винтовка янки" у южной стороны конфликта. Позже она стала прототипом для новой разработки.
Winchester model 1866 и её последующие вариации, стали легендарными. Именно их мы видим во множестве вестернов. Новая модель получила усовершенствованный вариант механизма перезарядки, однако немного менее вместительный магазин. С нововведениями удалось добиться скорострельности 60 выстрелов в минуту.
Модель 1873 года обзавелась новым механизмом зарядки под калибр 44-40. В 1878 году Сэмюэль Кольт переоборудовал свой револьвер под патрон этой модели, что в значительной степени доказывает популярность ружья.
В связи с тем, что компания не имела своего конструкторского бюро, приходилось покупать многие патенты со стороны. Удачная покупка изобретения Джона Мозеса Браунинга, привела к череде сделок с изобретателем.
Следующей вехой производства оружия стали помповые ружья. Модели 1897 и 1912 годов широко применялись в годы Мировых войн и других конфликтов. Общими чертами стали магазины со стандартной комплектацией 5-ю патронами, которые снаряжались снизу, и выбросом гильзы в правую сторону при движении затвора назад.
Winchester Repeating Arms успешно производила оружие и патроны. В 1931 году она обанкротилась. В последующие годы оружейная часть бизнеса была несколько раз перепродана и в 2006 - прекратила свое существование. Производство боеприпасов под брендом Winchester ведется до сих пор и входит в состав компании Olin.