«На головах [у саранчи] — как бы венцы, похожие на золотые, лица же её, как лица человеческие»
("Откровение" Иоанна Богослова 9:7)
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Таяние по всей Земле ледников и вечной мерзлоты, а также связанные с этим, безусловно, бедствием, пока ещё не проявившие себя, но ожидаемые катастрофические последствия — навевают мрачные мысли.
Одна из опасностей, нависших над всем человечеством из-за стремительно развивающегося глобального потепления — это пробуждение от долгого многомиллионного сна всякой мелкой живности. Которая нам совершенно незнакома. И кою даже сразу не рассмотришь, не воспользовавшись микроскопом.
Как же так случилось, что мы совершенно неожиданно для себя лицом к лицу столкнулись с этой вообще-то давнишней угрозой и не увидели её раньше? Давайте попытаемся в этом разобраться...
Благодаря восходящим воздушным потокам пыльца растений, споры грибов, вирусы, бактерии и даже более сложные в эволюционном плане микроскопические организмы типа тихоходок — вместе с обычными частицами пыли могут подниматься в верхние слои атмосферы на колоссальную высоту, вплоть до нижних границ самой стратосферы. А затем вся эта биологическая масса переносится ветрами над Землёй на огромные, в тысячи километров расстояния.
Некоторые из микробов-путешественников буквально «оседлав» неорганические микрочастицы, способны так годами летать в атмосфере — до той поры, когда эта микробная пыль вместе с осадками не выпадет где-нибудь на поверхность Земли.
Таким образом, конечным путём назначения для микробов и иже с ними может стать и далёкая Антарктида тоже. Где на парашютах-снежинках вся эта органическая братия и «десантируются» непосредственно на ледяной континент.
Там поверхность Антарктиды всё время пополняется новыми и новыми порциями снега, напичканного микроскопическими путешественниками. При этом старые слои, под действием беспрерывно сбрасываемого с небес всё нового пушистого строительного материала, со временем опускаются ниже и ниже, превращаясь на некоторой глубине в неимоверно твёрдый фирновый лёд.
Благодаря снежинкам с их ажурными объёмными пустотами, сугробы Антарктиды всё время пополняются огромными запасами атмосферного воздуха. Вся эта снежная масса, нашпигованная ещё и микроскопическими воздушными странниками, трансформируясь на определённой глубине при соответствующем давлении в монолитный лёд, постепенно, год за годом опускается вглубь ледяного щита Антарктиды.
Так незадачливые путешественники становятся пленниками ледяных казематов южного континента — на веки вечные...
В толщине ледяного массива компоненты обыкновенного атмосферного воздуха (молекулы азота, кислорода, аргона, криптона, ксенона, углекислого газа, угарного газа, сернистого газа, метана, сероводорода, окислов азота и др.) — в зависимости от соответствующих для каждого из них критических давлений на определённой глубине антарктического ледника — образовывают стабильные газовые гидраты.
Сами газовые гидраты относятся к типу клатратов и состоят из объёмного матричного каркаса, образованного сцепившимися молекулами одного вида — в данном нашем случае это вода («хозяин»), и из внедрённых в ажурную сетчатую конструкцию сторонних молекул другого вида — это многочисленные газы воздушной атмосферы планеты («гости»).
А известно, что условия низких температур и повышенных давлений, при которых появляются устойчивые клатратные соединения (в том числе и внутри самих микроорганизмов), вообще характерны для сохранения биологических объектов в жизнеспособном состоянии. И не только во льдах Антарктиды, но и во всех ледовых зонах нашей матушки Земли. Именно эти качества присущи клатратному анабиозу.
Ведь в универсальном процессе гидратообразования может участвовать и организменная вода тоже, что и происходит именно при клатратном анабиозе. В таком случае при построении гидратных структур захватывается некоторое количество свободной (биологически активной) воды в клетке. В результате чего часть клеточной воды иммобилизуется и выводится из биохимических взаимодействий.
Итак. Бактериям, попавшим в антарктические и другие ледники Земли, а также в вечную мерзлоту планеты миллионы лет назад, помогли остаться в живых газы атмосферы, образовавшие в клетках клатраты. Именно благодаря клатратному анабиозу микробы остались жизнеспособными после столь длительного своего ледового заточения.
В заключение вернёмся к преамбуле данной статьи. — По всей планете тают льды. На Ямале извергаются метановые вулканы, образуя причудливые воронки-кратеры. Значит, наступает звёздный час микроскопических бестий, массово выходящих из клатратного плена-анабиоза. Что же они несут нам, людям? Скорей всего, ничего хорошего. Поживём — увидим...
* * * * * * * * * * * * ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ * * * * * * * * * * * * *