Ученые проанализировали неоднородное содержание микропластика в Немецкой бухте Северного моря. В качестве его основного источника назвали покрытия кораблей, которое оставляет своеобразный «тормозной путь» в воде. Статья об этом опубликована в журнале Environmental Science & Technology.
Как микропластик влияет на морскую среду?
Микропластик - это частицы пластика размером до 5 миллиметров. Они производятся непосредственно или в результате разложения больших пластиковых материалов, и уже проникли в большинство сред обитания. Пластиковые частицы токсичны и представляют угрозу морским экосистемам. Считается, что микропластик также может происходить от покрытия корпусов морских судов. Полимерные материалы в них, в частности, используются как связующие вещества в красках или эпоксидных смол. Их применяют для защиты судов, например, от налипания усоногих и других подводных организмов. Ветры и волны постоянно стирают такое покрытие.
Какое исследование провели ученые?
Осенью 2016 и 2017 команда ученых взяла пробы воды из разных участков в Немецкой бухте Северного моря. Эта территория является одним из крупнейших морских транспортных путей в мире. Ученые отфильтровали частицы пластика диаметром менее одного миллиметра из морской воды, а затем анализировали их химический состав. Для этого их нагревали до температуры почти в 600 градусов Цельсия, чтобы разделить на более мелкие, характерные фрагменты. В результате команда смогла выделить различные полимерные группы микропластика и количественно определить массу каждого типа частиц.
Что показали результаты?
Оказалось, что микропластик с исследуемого участка неоднороден. Полиэтилен и полипропилен были более распространенными вдоль береговой линии, но составляли лишь около трети массы собранных частиц. Остальные состояла преимущественно из поливинилхлорида, полиакрилатов и поликарбонатов. Ученые считают, что эти частицы происходят от покрытия кораблей. Они оставляют в воде своего рода «тормозной путь», который служит источником микропластикика. Это меняет представление о происхождении этих частиц в море, ведь ранее считалось, что около 80% из них попадает в море от наземных источников.
