bluShift Aerospace запустил ракету на биотопливе. Стартап из США планирует занять нишу «космического Uber» в области грузоперевозок. Прототип, носящий скромное название Stardust, представляет собой ракетоноситель на более экологичном и дешевом биотопливе, что в свою очередь упрощает инфраструктурный подход к организации запусков, делает их более простыми и доступными. Последнее, ни больше ни меньше, но приближает космос к земле, что выгодно как для малого бизнеса, так и отдельных исследователей, и даже студентов.
На данный момент, тестируемый прототип версии 1.0 несет около 8 кг полезной нагрузки, с выходом в суборбитальное пространство. Шестиметровая ракета весом в 250 кг, в ходе первого полета достигла высоты в 1.6 км, с последующим приземлением на парашюте. Второй полет должен вывести ракету на заданную отметку, а несколько позже стартап планирует приступить к созданию т.н. «Красного карлика» (Red Dwarf). Данный аппарат должен будет выводить грузы на низкую околоземную орбиту.
Стартап основан в 2014 году и разрабатывает уникальное ракетное топливо, при грантовой поддержке NASA и ведущих технологических институтов США. Основатель стартапа Александр Дери держит в секрете состав биотоплива, но замечает, что нужные для него компоненты «имеются на фермах по всему миру». В этой гонке участвует несколько амбициозных проектов, которые в будущем разделят между собой рынок. Мы инвестируем во все, нивилируя риски.