Среди туристов бытует представление о Праге как о городе, в котором ничего (или почти ничего) не меняется. На самом деле это, конечно, не так. Многое из того, что когда-то восхищало жителей города и его гостей, до наших дней не сохранилось. И если говорить о Праге, которую мы потеряли, то нельзя не вспомнить ресторан U Slona, название которого можно перевести на русский, даже не зная чешского - "У слона".
В 1908 году в Праге прошла Юбилейная выставка, которую приурочили к 60-летию царствования австрийского императора Франца Иосифа. Она проходила в районе Голешовице, и один из пражских пивоваренных заводов заказал оригинальный рекламный павильон. Он представлял собой огромного слона, который вез гостям выставки три бочонка пива - тоже, разумеется, огромных. Внутри слона открыли пивной ресторан с танцевальным залом.
Фигуру сделали из бетона. Чтобы создать поддерживающие ее металлические конструкции, понадобился целый профессор, инженер Ян Кизветтер, выполнивший соответствующие расчеты. Самого бетонного слона создал скульптор Карел Новак.
Когда выставка прекратила работу, слона купил трактирщик Шенк из пражского предместья Седлец (сейчас это уже территория Праги). Павильон аккуратно разобрали на части, погрузили на пароход и по Влтаве перевезли на новое место - в сад у отеля California.
В 1920 году его приобрел предприниматель Карел Пивонька, вернувшийся из Америки - там он неплохо заработал и решил вложить капиталы в какой-нибудь бизнес у себя на родине. Как раз недавно закончилась Первая мировая война. Страна успокаивалась, жизнь налаживалась, и в моду входили воскресные загородные поездки всей семьей.
Прага - большой город или маленький?
И взрослые, и дети были от слона в восторге. Днем здесь пили, ели и танцевали. А по ночам бетонный слон давал приют влюбленным парам, желающим уединиться - он стал одним из первых отелей в Чехии, где номер можно было заказать не посуточно, а на несколько часов.
Увы, ничто не вечно, и бетонные слоны - тоже. Тем более, напомню, что конструкция создавалась как павильон для выставки. Она должна были служить месяцы, а пришлось ей работать даже не годами, а десятилетиями.
На время Второй мировой слоно-ресторан закрылся. А в начале мая 1945 года в Прагу пришли власовцы. В основном они занимались тем, что помогали местным жителям, поднявшим восстание против нацистов. Но как-то так вышло, что одно из подразделений 1-й дивизии РОА расквартировали рядом со слоном. Солдаты сначала смотрели на диковинку из окна, а потом стали стрелять по ней.
После войны хозяин, все же, починил слону брюхо. На большее не хватило денег. Ресторан-слон еще какое-то время работал, но конец был близок. Чехословацкий поэт Ярослав Сейферт писал о нем в мемуарах: "Он начал медленно разлагаться. Сначала упали почерневшие клыки, потом стал крошиться свой хобот, лежащий на желтом песке сада, затем - уши..."
4 самых интересных площади Праги
Агония слона продолжалась несколько лет. В 1969 году его закрыли. Тогда же умер и 92-летний Карел Пивонька. Руины слона стояли еще 5 лет, и только в 1974 году их разобрали окончательно.
Сейчас многие с восторгом вспоминают ресторан Vytopna, где пиво привозят паровозики. Пфф! То ли дело раньше! Вот были люди в то время - богатыри, не мы. Если, пили и танцевали в слонах.
Спасибо всем, кто дочитал до конца. Понравилась история? Любите слонов? Или рестораны? В любом случае - ставьте лайк, пишите комментарии, подписывайтесь на мой канал и делитесь статьями, которые на нем опубликованы, в социальных сетях.