Первым кто начал лечить людей гипнозом, сам не подозревая об этом, был немецкий врач Франц Антон Месмер.
Его история начинается с середины 18-го века, тогда тот женился на богатой дворянке и начал обучаться медицине в Вене. Уже в своей диссертации, посвященной связи врачевания и астрологии юный врач описывает невидимую силу, с помощью которой планеты действуют на тело человека.
Благодаря капиталам и хорошим знакомствам Месмер входит в высшее общество столицы Австро-Венгерской империи. У него гостят такие знаменитости как Бетховен и Моцарт. Он ведет переписку с именитыми учеными, от одного из которых приходит весть о женщине, молящей его для лечения желудка изготовить особый магнит. Алхимики и врачи средневековья часто использовали этот притягательный камень в лечебных целях, но для Месмера в 18 веке это стало открытием!
Врач берется за пациентку, обкладывает ее магнитами! И чудо! Она выздоравливает. Доктор видит в этом неопровержимую логику: магнит, подобно планетам, обладает силой притяжения. Как метал он состоит из космических тел, а следовательно подобно им может влиять на наши тела.
Месмер увлекается теорией о целительном магнитном флюиде и наделяет его свойством воду, деревья, посуду, мебель, музыкальные инструменты, зеркала. Эти предметы путем соприкосновения с телом человека, звуком и отражением должны были передавать свою целебную силу.
Удивительно, но метод Месмера действительно работал и люди исцелялись сотнями. Его сеансы выглядели необычно: несколько десятков аристократов купались в бассейне с намагниченной водой, держась за провода, прикрученные к магнетизированным деревьям. Все действо сопровождалось игрой доктора на намагниченной гармони.
Однако, спустя некоторое время Месмер замечает, что лечебная сила магнита бездейственна без его рук. Тогда он приходит к мысли об особом животном магнетизме и осознает, что на самом деле именно его тело обладает исцеляющим эффектом.
И он отчасти был прав. Ведь люди излечивались не от силы магнита, а от действий Месмера, который внушал людям исцеление.
Его последователь, французский маркиз де Пюисегюр отказался от магнитов и обнаружил особое состояние сомнамбулического транса. Он опробовал гипноз на собственном крестьянине, и к его удивлению, деревенский мужик начал говорить как знатный господин на высоком французском. Этот метод находит свою популярность во Франции. Сам маркиз постепенно учится лечить своих душевнобольных пациентов беседами в трансовом состоянии.
Сегодня Пюисегюр и Месмер делят звание первого психотерапевта в мире.