Вечером 21 июня в школе был выпускной вечер. Погода была прекрасной, тёплой и ни единого облачка на небе! Девочки собирались около школы в нарядных платьях. Они стояли небольшими группами, разговаривали, смеялись. Им нравилось, что прохожие на них смотрят. Мальчики надели свои первые костюмы. Все выпускники были счастливы и возбуждены предстоящим праздником.
Клава и Настя вышли погулять. Они подошли к забору школы и посмотрели на выпускников. Классная руководительница Варвара Адриановна увидела Клаву, подошла к ней и сказала:
— Ты тоже заходи к нам. Будешь гостем, посмотришь на своих друзей. А на следующий год у тебя тоже будет выпускной.
— Нет, спасибо, — смущённо ответила Клава. — Маме надо с ребёнком помочь.
— Молодец Софья Ивановна! — неожиданно сказала Варвара Адриановна. — Молодец, что родила! Я знаю, все очень удивились, но я восхищаюсь ей! Передай ей от меня большой привет!
Такие слова Клава слышала впервые. Какая мудрая у неё учительница! Всё понимает.
— Спасибо! — сказала Клава. — Варвара Адриановна! Завтра... Впрочем, это не важно. Передайте мои поздравления одноклассникам! Я желаю им весёлого праздника!
Настя и Клава пошли по направлению к дому.
— Ты вся бледная, — сказала Настя Клаве. — Решила не говорить?
— Пусть ещё один день у них будет счастливым, — грустно ответила Клава. — Большая часть из них погибнет.
— Люди не сразу готовы оценить масштабы бедствия, — задумчиво сказала Настя. — Сначала у них работает механизм отрицания. На первых порах они отнесутся к войне несерьёзно. И это хорошо, это природа их защищает.
— Они будут думать, что выиграют войну за несколько дней, — ответила Клава. — Пусть думают! Трудно жить в состоянии горя. Как хорошо, что я видела Андрюшу уже взрослым, и детей его видела, и жену. Для меня это победа! Наш род перескочил через войну, выжил! Это главное, что я сделала в жизни!
— А я ещё ничего не сделала, — грустно сказала Настя. — Но сделаю обязательно!
В эту ночь Клава не ложилась спать. Она сидела за столом при тусклом свете лампы, пыталась читать молитвослов, который подарил отец Анатолий, но сосредоточиться не могла. Андрюша кричал весь вечер, с большим трудом его удалось успокоить, и всё равно он периодически плакал во сне. Софья Ивановна подошла к Клаве.
— Ложись уже, а то не выспишься, — тихо сказала она. — Пока Андрей спит, надо спать.
— Война начнётся сегодня, — произнесла Клава, бессмысленно глядя в молитвослов. — Она начнётся уже через два часа.
— Боже мой, — сказала Софья Ивановна, погладив Клаву по голове. — И долго она будет длиться?
— Почти четыре года. Мы победим. Но какой ценой! Я думаю о том, что люди ещё все живы. Сколько им осталось? Кому-то несколько часов, а кому-то несколько дней. Или месяцев. От судьбы не уйдёшь. Всё уже решено. Ты, мама, не переживай. Ты выживешь! И Андрюша выживет. И Настя. Я не хочу, чтобы что-то менялось. Пусть будет так, как должно быть. Иначе я с ума сойду от страха. Я должна быть уверена, что с вами всё будет в порядке.
— Господи, — произнесла Софья Ивановна. — Чем же тебе помочь?
— Позаботься об Андрюше. Он твой сын. И сделай всё, чтобы он был счастлив!
Софья Ивановна посмотрела на малыша, спящего в люльке.
— Конечно, он мой сын, — согласилась она. — А как же ты?
— Теперь для тебя самое главное — Андрюша, — ответила Клава. — Люби его! И береги! Считай, что он — это я! Он ведь похож на меня!
— Может ещё всё обойдётся, — сказала Софья Ивановна.
Клава сонным взглядом посмотрела на маму. Конечно, мама не хочет принимать такую реальность. Но что поделаешь?
Начало книги "Подарок для героини"
Предыдущая глава "Добро или зло?"
Глава 158. Вражеская бомба