В 1970-х годах куклу подарила студентке Донне её мать на 28-летие. Она была приобретена в магазине. Вскоре соседка Донны Энджи заметила, что творится нечто странное: в комнате сами собой открываются и закрываются окна и двери, кукла сама перемещается с места на место, меняет позы своего «тела», парит в воздухе, а однажды на кукольном платье самопроизвольно появились кровавые пятна. Девушки находили записки с просьбами о помощи.
Сначала они рассматривали происходящее как чью-то студенческую шутку, но вскоре решили, что кукла была одержима своей покойной бывшей хозяйкой, семилетней девочкой Аннабель Хиггинс именем которой она была названа . (Согласно другой версии, Аннабель Хиггинс не была владелицей куклы, а, по сообщению медиума, умерла в возрасте 7 лет на том месте, где много лет спустя построили общежитие, в котором жили Донна и Энжи, и после смерти Аннабель её дух обосновался там.) После того как кукла напала на друга Донны и Энджи Ло, ими для изгнания духа были приглашены известные исследователи паранормальных явлений Эд и Лоррейн Уоррены . Они, в свою очередь, пришли к выводу, что кукла одержима демоном, и обратились к священнику за проведением экзорцизма . По словам Уорренов, дух вел охоту на эмоционально слабые стороны девушек. Он питался их энергией, при этом постоянно симулировал свою безопасность в виде маленькой, несчастной девочки. Поскольку демон является злым духом, то события в виде каплей крови на Аннабель и нападение на Лу не заставили себя долго ждать. Уоррены объяснили, что еще 2-3 недели нахождения демона в их квартире могли привести к трагическим последствиям. К концу расследования Уоррены получили официальное разрешение церкви на изгнание демона. Священник выполнил обряд экзорцизма в квартире, а Уоррены, с согласия Донны, забрали куклу с собой. Э д осторожно взял ненавистную куклу и протянул её Лоррейн. Отец Кук (который, очевидно, не был полностью уверен в эффективности обряда экзорцизма) сказал Эду, чтобы он не ехал домой по шоссе, поскольку нечеловеческая сущность могла остаться в кукле и попытаться что-то сделать с автомобилем. Лоррейн положила куклу на заднее сиденье автомобиля, пристегнулась, и Эд завёл мотор – они начали свой долгий путь домой. Эд прислушался к совету священника и старался ехать по извилистым просёлочным дорогам, чтобы не подвергать других водителей опасности, которую таил в себе их дьявольский пассажир. Это решение оказалось правильным . По словам Уорренсов, как только они подъезжали к крутому повороту, их автомобиль сразу же глох или у него отказывали тормоза. Они также едва не столкнулись с проезжающей мимо машиной. Когда терпение Эда лопнуло, он взял чёрный мешочек, достал бутылочку со святой водой и окропил ею тряпичную куклу и перекрестил. Всю оставшуюся дорогу кукла вела себя нормально.
Уоррены решили, что Аннабель слишком опасна для мира, поэтому они поместили её в специальный герметичный ящик – этакий стеклянный гроб, на котором было написано: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: НЕ ОТКРЫВАТЬ».
К слову реально киношная версия куклы была слишком жуткой по сравнению с оригиналом. Вот она на самом деле: