Скоро мы будем отмечать 350 лет со дня рождения первого императора России Петра I , названного Великим . Трудно найти личность , чьё значение в русской истории было бы более неоднозначным .
Обычно эпохи переходят одна в другую неприметно для современников , но бывает и редкие исключения , когда мир меняется так стремительно , что люди осознают это вполне ясно . Начало XVIII века стало для России именно таким периодом " тихой " революции . Продумывал ли Пётр реформы или просто реагировал на потребности страны , появившиеся в ходе Северной войны ? Европеизация Руси была его изначальной целью или просто одним из вариантов , казавшимся наиболее эффективным для усиления Отечества ? Каково значение преобразований ? Были ли они разрушительны или стали основой развития России в последующие века ? Ясно только , что цели , поставленные Петром Великим триста лет назад , всё ещё актуальны .
В XIX веке браться Аксаковы создали один образ Петра , а Герцен — другой . История отражает не столько прошлое , сколько настоящее . Однако петровские реформы не остаются без внимания историков разных школ . Именно в XVIII столетии Россия стала именоваться империей , а значит , должна была соответствовать новым амбициям , возможностям . Безусловно , это было бы невозможно для государства без монархического абсолютизма , который стал скорее идеологией , чем практикой . Намерение императора управлять единолично всей страной , определять в ней всё стало вызовом феодальной системе . Кроме того , абсолютизм предполагал милитаризм и , следовательно , единство внутренней и внешней политики .
Цена петровских реформ — кардинальный слом всей жизни страны , поэтому не стоит восхищаться ими без учёта всего , что потребовалось для их осуществления .
