Как это обычно и бывает, путь назад был гораздо короче. По крайней мере, показался мне таким, несмотря на то, что обратно нам нужно было идти на подъем, а не вниз. Так происходит, когда ты очень не хочешь возвращаться. А мне очень сильно не хотелось. Во-первых, мы не знали, который час, наступил ли уже вечер. Во-вторых, кто знает, что сейчас творится во дворце? Может быть, они уже подозревали, что мы скрываемся где-то в пределах дворца. В конце концов, где нам еще быть? Значит, людей, которые сбились с ног в попытках нас найти, очень много.
Вот и заветная дверь. Она была подогнана вплотную, и ни один луч света не пробивался в стыки. Очень жаль, так хотя бы примерно можно было бы понять, уже наступила ночь или все еще день, и как-то действовать. Сколько мы пробыли тут внизу, никто даже примерно не представлял. И пока мы переговаривались шепотом, земля под ногами содрогнулась. Потом еще раз, да так сильно, что сверху посыпался какой-то песок на голову. Мы притихли, а вот за дверью, наоборот, послышались крики и топот множество ног. Даже представить было сложно, как много народу было во дворце. Прочесывали, видимо, каждый сантиметр стен, пола и даже потолка, чтобы найти пропавших без вести нарушителей, еще и посмевших забрать генератора магии для повелителя.
Но это было не важно, потому что все они теперь бежали наружу, видимо, спасаясь от землетрясения. Мы не успели даже подумать о том, что можно или нужно предпринять, как рядом с нами снова появилась наша новая призрачная подруга.
- Я решила вам немного помочь.
- Значит, это ты вызвала землетрясение?
- Да, совсем слабое. Оно заставило всех паниковать, все ушли на берег. Только вот не знаю, где сам колдун. Потому накину на вас невидимость, и вы сможете скрыться. Учтите, сил у меня совсем не так много, как при жизни, так что бежать Вам нужно очень быстро. Готовы?
- Бежим сразу направо и к лесу. Так мы окажемся ближе всего к вулкану, - сказала Сесла очень вовремя – потом пришлось бы искать друг друга по острову.
Все тихо пробормотали что-то соглашающееся.
- Тогда вперед!
С этими словами наша спасительница распахнула дверь. На нас хлынул свет, показавшийся нам настолько ярким, что мы застыли на месте, растирая глаза.
- Нет времени, бегите!
И мы побежали. К счастью, во дворце никого не было, а принцесса действительно сколдовала на нас невидимость, потому что я слышал, как мои товарищи тяжело дышат, слышал топот их ног, но не видел. Глаза довольно быстро привыкли к свету, так что я понял – день близится к ночи. На площади у дворца тоже никого не было, к счастью. Я бросился сразу вправо. К счастью, лес был совсем рядом, я уже хорошо видел сплетения ветвей. К счастью, они были не такие густые, как в той части острова, с которой мы начали наше путешествие в прошлый раз. Возможно, тут кто-то периодически ходит? Вполне может быть.
Даже подбежав к кустам, я не остановил бег, а активно устремился вглубь. Остановился только когда площадь и дома скрылись из виду, на какой-то поляне. Мои друзья через несколько секунд присоединились ко мне. Все тяжело дышали и были видимыми, только местами просвечивала то рука, то нога, совсем немного. Этот эффект скоро пройдет. Как же хорошо, что в самый нужный момент нам помогли!
- Что дальше?
- Думаю, стоит остаться тут и ждать, когда совсем стемнеет. В темноте пробираться нелегко, конечно, но как по мне – гораздо безопаснее.
С этими словами Йолуна стоило согласиться. Может быть, их преследователи к ночи все же устанут от землетрясения и поисков преступников и решат взять передышку? Наверняка колдун думает, что мы никуда не денемся, потому что без корабля уплыть куда-то с одинокого острова практически нереально. И наверняка тут стоит какой-то блок на определенные виды магии.
Мы сели у края тропинки, ожидая, когда начнет темнеть. К счастью, у Сеслы в ее волшебной сумке осталось еще немного еды, так что мы смогли подкрепиться. Когда я в последний раз ел? Где-то в другой жизни, не иначе.
