Во всей этой истории непонятно: люди не сильно заморачивались, когда придумывали имя этому животному, либо, наоборот? Давайте разбираться.
Биологически бегемот, он же речная лошадь, он же нильская лошадь, он же гиппопотам никакого отношения к лошадям не имеет. Раньше учёные полагали, что ближайшим родственником бегемота является свинья, но кому такое родство придется по нраву? Современная наука считает, что ближайшая его родня – это кит.
В мультфильмах бегемотики обычно добрые и забавные, но те, кто наблюдал их в дикой природе, знают, что это сильный и своенравный зверь. Крокодилы, львы, быки – всем достанется, если они чем-то разозлят гиппопотама.
Представьте себе животное весом под 4 тонны и длинной 4 метра, пасть которого шириной в 70 сантиметров открывается на 150 градусов. И зубы, самые большие из которых по 15 сантиметров. Если, конечно, будет причина, все эти четыре тонны могут бежать со скоростью до 30 км/ч или плыть со скорость 13 км/ч – так как же назвать это существо?
А почему же всё-таки у родственника кита такие названия и как правильно его называть?
Начнем с названия “речная лошадь” (на латыни гиппопотам) – до какого-то момента проследить причину происхождения такого названия мы проследить можем.
Как такое животное можно было назвать лошадью? Это только на первый взгляд неуклюжий зверь. Вспомните про 30 км/ч: если напугать или разозлить гиппопотама, он двигается очень быстро. До сих пор по от нападения бегемотов в Африке страдает большое количество людей.
Латинское “гиппопотам” пришло от гречеческого “гиппопотамос”, а вот “речная лошадь” появилась от названия “нильская лошадь”. Например, в арабском, сербском языках бегемот будет “нильской лошадью”. А в других языках название реки со временем утратило значение, “Нил” потерялся, а “лошадь” осталась. На самом-то деле, не только в Ниле обитает эта речная лошадь.
Получается, что гиппопотам – древнее название. В каких-то языках оно переводилось, а в каких-то прижился латинский вариант.
Почему же всё-таки не придумали оригинального названия? А вы помните, к примеру, что медведя редко называли медведем, а чаще просто говорили “хозяин” или ещё как-то? Так поступали, чтобы лишний раз не беспокоить страшного духа леса, называя его имя. Возможно, по той же причине и гиппопотама называли не своим настоящим именем, которое и дошло до нас.
А бегемот? Бегемот – не менее древнее название. Это животное упоминается в Ветхом Завете, как символ силы и могущества Бога (Книга Иова). Оно описывается как очень мощное, большое, спокойное и непобедимое. Само “behemot” на древнееврейском – множественная форма от слова “behema”, что переводится как слово “животное”. Во многих древних языках, чтобы указать на размеры чего-то слово говорится во множественном числе, то есть “behemot” (бегемот) – это очень большое животное.
Как мы знаем, в русском языке одинаково хорошо прижились оба названия.
Как бы не называли это животное, будьте аккуратны, если встретите его не в зоопарке. Не злите, не пугайте и просто не подходите близко. Наблюдайте за речной лошадью издалека.
В блоге “Шишкин лес” вы найдете ответы на многие вопросы. Ещё на один вопрос мы ответим прямо сейчас: где можно заказать чистую питьевую воду? Заказывайте её здесь и пейте “Шишкин лес” на здоровье!