Болгары были соседями восточных славян. Интересно, что древнерусские летописи различали Волжскую Булгарию и Дунайскую Болгарию. Т.е., получается, существовали две Болгарии?
Да, именно так. В IX веке это были два разных государства.
В IX веке это существовали две Болгарии: Волжская Булгария и Дунайская Болгария.
Вернемся на несколько веков назад. Болгары / булгары - это тюркоязычные кочевники; еще их называют протоболгары. Они принадлежали к огурским племенам, прародиной которых являлась Центральная Азия. Их язык относится к очень архаичной группе западно-тюркских языков (наряду с мертвым хазарским языком и современным чувашским), что говорит о раннем продвижении этих племен в Европу.
Булгары продвигались на запад в ходе Великого переселения народов. В IV веке мы застаем их в восточном Причерноморье и в Приазовье, где они заняли степи вплоть до Прикаспия. Именно там их локализует анонимный латинский хронограф 354 года.
В ходе Великого переселения народов булгары в IV веке поселились в восточном Причерноморье и в Приазовье и заняли степи вплоть до Прикаспия.
Видимо, булгары входили в огромный полиэтничный племенной союз гуннов. Историки обратили внимание на то, что в период существования державы гуннов булгары как-то"выпадают" из письменных источников. В источниках V-VI вв. отдельные авторы называют их гуннами, другие (например, готский историк VI в. Иордан) проводят четкое различение булгар и гуннов. Неоднозначна этническая принадлежность упоминаемых авторами утигуров и кутригуров / оногуров. Опять-таки их относят то к гуннам, то к булгарам. В конце VI - VII вв. все эти названия вытесняются этнонимом булгары ,
В 479 году булгары стали союзниками Византийской империи. "Два Теодориха снова приводили в смятение дела ромеев и опустошали города близ Фракии, вынудив Зенона <императора Византии> в первый раз склониться к союзу с так называемыми булгарами" . "Ромеи", т.е. византийцы, в данном случае заключили союз с булгарами против остготов. В VI веке булгары появляются во Фракии, Иллирии, доходят до Адриатического моря и участвуют в византийской политике.
Византийцы, пользуясь их услугами, ведут себя истинно по-византийски, осуществляя принцип "Разделяй и властвуй!". Так, император Юстиниан умело разжигал вражду между двумя ветвями булгар (утигурами и кутригурами), между кутригурами и аварами.
Независимость болгар связана с именем хана Кубрата.
К VII веку булгары были вассалами аваров. Но вот авары ушли в Паннонию, а также ослаб Тюркский каганат, который контролировал занятые булгарами земли. Воспользовавшись обстоятельствами, хан Кубрат в в 632 году провозгласил независимость от авар. Кубрат также, как и предшественники, вошел в союз с византийским императором.
Огромную державу булгар того времени византийские хроники называли Великая Болгария. Она распалась после смерти Кубрата. Все типично: была разделена между сыновьями. Один из сыновей остался в Приазовье. Ослаблением еще недавно сильной державы воспользовались хазары и наложили на его род дань. Двое сыновей ушли к аварам, и отныне их роды политически были связаны с Аварским каганатом...
Великая Болгария распалась после смерти хана Кубрата.
Но нас интересует третий сын Кубрата, хан Аспарух.
В Приазовье его поддавливали хазары, он увел свою орду на Дунай, подчинил тамошних славян и положил начало новому государству - Болгарии.
Хан Аспарух увел часть булгар на Дунай и положил начало новому государству - Болгарии.
Тюркоязычные болгары были ассимилированы славянами, восприняли их язык и культуру.
С пришедшими булгарами (кстати, здесь, на Дунае, их называли "бОлгары") смешивались не только славяне, но и местные фракийские племена, к ним же прибилась группа "аварских" болгар, которую когда-то увел хан Кувер. Тюркоязычные болгары были ассимилированы славянами, восприняли их язык и культуру.
Древнеболгарский язык известен еще как старославянский. Его формирование связано с созданием славянской азбуки Константином (Кириллом) и Мефодием в 862 году. Византийские просветители Кирилл и Мефодий, спасаясь от преследований, бежали из Моравии, их принял под свое покровительство болгарский царь Борис I. Создание азбуки для славянских народов завершил их ученик Климент Охридский - он создал в Охриде (Македония) книжную школу, адаптировал греческий и латинский алфавиты под болгарский язык и назвал новый алфавит кириллицей в честь своего учителя.
В 865 году при царе Борисе I болгары от Византии приняли христианство.
Так на средневековых картах появилась Дунайская БОлгария, предшественница современного государства Болгарии.
Дунайская БОлгария стала предшественницей современного государства Болгарии.
А что же те булгары, что остались в Приазовье? Под давлением хазар они тоже уходили оттуда, но медленнее и в другом направлении. Эти булгары двигались на северо-восток.
На Средней Волге и Каме возникло еще одно государство булгар - Волжская Булгария.
К концу VIII века отмечают их появление на Средней Волге и Каме. Они перешли от кочевого образа жизни к оседлому и образовали торговое государство Волжскую Булгарию. Через его столицу - город Булгар - с конца VIII и до начала XI в. шла торговля Руси с Востоком.
Сначала булгары, как и другие племена рядом с Хазарией, платили хазарам дань. В Х веке Хазарский каганат пал по ударами киевского князя Святослава Игоревича. Волжская Булгария стала полностью самостоятельной. Булгары на Средней Волге сохранили свой язык и около 922 года при хане Алмыше приняли ислам из Багдадского халифата, став самыми северными мусульманами.
Булгары на Средней Волге сохранили свой язык и приняли ислам.
Государство просуществовало до 1236 года, его завоевал и разрушил хан Батый. В XV веке, после распада Золотой Орды, перенесенной столицей волжских булгар стала Казань, а государство стало называться Казанским ханством. Их потомками являются поволжские татары и чуваши.
Не исключено, что часть болгар участвовала в этногенезе северо-кавказского народа балкарцев.
...Мы забыли еще одну часть булгар, ту, которая так и осталась в Приазовье и Причерноморье. Им все-таки пришлось немного продвинуться - в Крым и Приднепровье. Эта группа была известна в источниках как черные болгары, но недолго (до Х века). Вероятно, смешались с окружающими их славянскими либо тюркскими племенами. Есть мнение, что черные болгары участвовали в этногенезе северо-кавказского народа балкарцев.