До окончания средней школы мне оставался один год. В начале летних каникул я уехала в областной центр погостить у друзей родителей – семейной пары. Я надеялась провести интересно время в большом городе. Но друзья родителей собирались ехать в деревню, помочь по хозяйству одной бабушке. Это была их очень дальняя родня, «седьмая вода на киселе». Бабуле было под 70, она осталась одна, и ей помогали все родственники по очереди. Я из любопытства тоже согласилась съездить в деревню, потому что никакого представления о деревенской жизни не имела.
Бабуля была тучная, громоздкая. Она не ходила, а переваливалась с ноги на ногу. Нашему приезду очень обрадовалась. В первый же день нам вручили тяпки, и мы отправились на огород. Дело было в июне. Картошка нуждалась в прополке и окучивании. Я никогда не думала, что деревенские жители высаживают ее в таком количестве. Зачем одинокой бабушке 15 соток картошки? Как выяснилось, это второй хлеб для нее и чуть ли не основная пища для скота.
Бабуся сама орудовала тяпкой так, что приходилось только удивляться ее ловкости. У меня же руки с непривычки ныли, тяпка не слушалась. Бабуся подбадривала городских жителей и говорила, что нас потом за уши не оттащить будет от драников. Мы в городе картошку всегда покупали, поэтому я понятия не имела, что это за блюдо. Но бабуся на все лады расхваливала эти драники, и мне очень захотелось их съесть.
– Бабушка, а сейчас нельзя приготовить драники? У тебя не осталось прошлогодней картошки?
Бабушка задумалась. Потом выдала:
– Картошки-то у меня много еще в подполе. Можно, конечно, приготовить! Только на драники нужна специальная картошка, самая мелкая.
На следующий день мы опять пололи и окучивали картошку. А после этого я, несмотря на усталость, с энтузиазмом полезла в подпол и полчаса отбирала два ведра самой мелкой прошлогодней картошки.
– Зачем столько? Два ведра! – спросила я хозяйку.
– Так народу сколько в доме! Ты чисти давай, не беспокойся, ничего не пропадет.
Полдня я чистила эту картошку кривым и тупым ножом, потом качала воду из колодца, мыла эту картошку, терла на терке. Тертой картошки из двух ведер вышло не так уж и много. Бабуся показала, что с чем смешать. Уже поздно вечером я пожарила эти злополучные драники, которыми все с удовольствием поужинали. Одна я никакого особого вкуса в этом блюде не увидела. То ли не распробовала, то ли чего-то не доложила, то ли мне уже было не до них.
У меня закралось легкое подозрение, что бабуся просто таким образом заставила меня пустить в дело картошку, которую все равно пришлось бы выбросить. Но озвучить свои мысли я постеснялась. Я согрела воды, помыла за всеми посуду, села отдохнуть, взяла в руки книжку. Бабушка, проходя мимо, глянула на мои пальцы и запричитала:
– А что с руками-то у тебя? Пальцы какие неровные! Артрит что ли?
Я с удивлением смотрела на свои руки. После семи лет учебы в музыкальной школе по классу фортепиано, они выглядели идеально. Длинные ровные пальцы. Какой артрит?
– Пальцы надо срочно разминать, разрабатывать, а то шишки разрастутся и будешь ходить со скрюченными ладонями.
– Как разрабатывать?
– Корову доить! Как же еще?
Бабуля повела меня в сарай, где стояла ее любимая Буренка – довольно-таки старая корова, которая никого чужого к себе не подпускала. Хозяйка села на маленькую табуретку, ловкими движениями стала доить животное. Предложила мне попробовать. Я попробовала. Получалось не очень, руки не слушались. Корова повернула голову и изумленно наблюдала за процессом. Потом изящно пнула ведро и опрокинула все молоко.
– Упрямая какая, – заохала бабуля, – Никого не признает, кроме меня.
Но попыток избавить меня от потенциального артрита пожилая женщина не оставила. Утренняя и вечерняя дойка продолжалась неделю. Руки у меня тряслись все время, голова болела от недосыпа. Зато я была почти уверена, что артрит теперь мне не грозит.
Родственники уехали собирать ягоду на болота, мы остались с бабулей вдвоем, и вдруг она занемогла. Заохала, легла, тяжело задышала и объявила, что конец ее уже близок.
– Ты бы это, дочка, прибралась у меня немного дома, а то помру, люди придут попрощаться, а у меня такой бардак.
Я с готовностью отозвалась выполнить последнюю просьбу умирающей. Несколько часов протирала пыль, раскладывала вещи в шкафах, мыла полы и оттирала жирные пятна на кухне. Бабуля все это время лежала и охала. Оклемалась она только к вечерней дойке, потому что не вполне доверяла мне и продолжала контролировать процесс.
На следующий день бабуля окончательно передумала помирать, куда-то резво смоталась на своих больных ногах. Вернулась с соседкой и невысоким, нескладным юношей. Парень был косолапый, рыжий, в конопушках, которые покрывали его тело с ног до головы. Мы сели пить чай, и бабка объявила, что нашла мне жениха. Парень нисколько не смутился и продолжал прихлебывать из кружки.
А бабка сначала нахваливала меня: и в огороде я молодец, и в дому чистюля, и даже корова меня признала. Она планирует подарить мне ее на свадьбу. Потом стала хвалить парня: Петька на ветеринара учится, не пьет, не курит, руки откуда надо растут, дом в деревне на будущий год будет строить. Парень кивал, но на меня особо не смотрел. Такое ощущение, что ему все равно было, на ком жениться, он полностью доверял своей мамаше и нашей бабке.
Гости ушли, а бабуля продолжала меня обрабатывать. Друзья родителей подтрунивали надо мной и говорили, чтобы я не вздумала упускать такой вариант. Тогда я привела контраргументы:
– Бабуся, ну вот смотри: я белобрысая, он рыжий, я с веснушками, он с конопушками. У меня пальцы кривые, у него ноги. Какие дети у нас получатся?
Бабуля задумалась. Портить соседскую породу ей явно не хотелось. На следующий день она объявила:
– Ладно, ты школу закончишь в следующем году, приезжай сразу сюда. Петьку мы придержим, а, может, еще кого тебе найдем. Есть тут у меня еще один жених на примете. Пристроим тебя, не переживай!
– Конечно, приеду! Я по корове и по твоим драникам весь год скучать буду! – обещала я и поймала себя на мысли, что мне почему-то совсем не стыдно было врать пожилому человеку.
________________________________
Уважаемые читатели! Будет интересно узнать ваше мнение о моем творчестве. Пишите комментарии, буду благодарна за клики по рекламе в этом рассказе, лайки и подписку на мой канал. С удовольствием опубликую для вас и другие интересные истории!
_______________________________
Вам будет интересно почитать и другие смешные рассказы:
Как родственники организовали свадьбу в деревне
Как моя подруга попала в секту, и как там об этом пожалели