Согласно последним экономическим данным, Китай свергнул США как главного торгового партнера Европы в 2020 году, вероятно, благодаря высокому спросу в Китае на европейские товары и китайские медицинские товары в Европе.
Статистическое управление Евросоюза, Евростат, заявило, что торговля между блоком из 27 стран и остальным миром в первом квартале прошлого года снизилась по всем направлениям из-за пандемии. В период с января по декабрь 2020 года экспорт товаров зоны евро упал на 9,2% в годовом исчислении, а импорт упал на 10,8% по сравнению с тем же периодом 2019 года.
Европейская торговля, похоже, медленно восстанавливается: в декабре 2020 года экспорт товаров из зоны евро впервые с февраля увеличился по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, но импорт по-прежнему ниже своего до пандемического уровня.
Хотя США исторически были главным торговым партнером ЕС , экономический кризис, вызванный пандемией, вывел Китай на первое место. Экспорт ЕС в Китай вырос на 2,2%, а импорт из Китая - на 5,6% в 2020 году, в то время как экспорт ЕС в США упал на 8,2%, а импорт ЕС из США - на 13,2%. (Третьим по величине торговым партнером ЕС после Китая и США была Великобритания, вышедшая из блока в конце прошлого года.) Экспорт ЕС в Китай в 2020 году составил 202,5 миллиарда евро (245 миллиардов долларов), а импорт - 383,5 миллиарда евро.
Вероятно, это связано с тем, что экономика Китая - единственная из богатых стран, которая выросла в 2020 году, отчасти благодаря крупномасштабным государственным инвестициям в инфраструктуру, которые стимулировали спрос на европейские промышленные товары. С другой стороны, ЕС закупил огромное количество фармацевтических препаратов, медицинского оборудования, средств индивидуальной защиты и медицинских товаров из Китая, увеличивая импорт. Эта тенденция, похоже, сохранится в первой половине этого года, и торговля между Китаем и ЕС, вероятно, будет расти и дальше, поскольку обе стороны согласились подписать инвестиционное соглашение, которое предоставит их компаниям более широкий доступ к рынкам друг друга.
Но Совместное всеобъемлющее соглашение по инвестициям, как это официально называется сделка, еще должно быть ратифицировано Европейским парламентом, где оно сталкивается с серьезной политической оппозицией. И поскольку ЕС продолжает настаивать на большей стратегической автономии и меньшей зависимости, он, вероятно, будет искать альтернативных поставщиков некоторых важнейших товаров, которые он массово закупал в Китае в 2020 году.