Немногим людям в истории выпадает судьба играть решающую роль в жизни сразу двух государств, как это было суждено Иоанну Каподистрии. Но после наполеоновских войн произошли события, перекроившие карту Европы. На западе окончательно сформировались Бельгия и Нидерланды. Этим странам, а также Швеции потребовались новые королевские династии. А на юге Европы остро стал вопрос выхода Греции из-под турецкого владычества.
Наш сегодняшний герой родился в 1776 на острове Корфу и происходил из семьи, еще в 16 веке переехавшей сюда из городка Капо д"Истрия. Иоанн окончил Падуанский университет, где изучал философию и медицину. Он вернулся на Корфу в 1799 году, когда там активизировались русские силы. Иоанн устраивается врачом в русский военный госпиталь на Корфу и очень быстро знакомится с блистательным адмиралом Ф.Ф. Ушаковым. Оценив потенциал Иоанна, Ушаков вскоре предложил ему войти в состав парламента Республики Ионических островов - русско-турецкого, а затем французского протектората, первого в новой истории государственного образования греков. Объезжая Ионические острова, Каподистрия вводит в них русские гарнизоны и учреждает гражданское управление. К 1807 году он дослужился до начальника местной милиции.
Тильзитский мир между Россией и Францией в 1807 году стал катастрофой для русского влияния в Греции. Согласно условиям договора, протекторат над Ионическими островами перешел к французам. Русские войска и администрация были эвакуированы. Учитывая прежние заслуги, Каподистрии предложили работу в российском посольстве в Вене в чине статского советника. Так началась его русская эпопея.
Работая в Вене, Каподистрия быстро обратил на себя в внимание в Петербурге своими аналитическими записками о положении дел в Турции и на Балканах. В начале 1812 года в состав России включается Бессарабия, и Каподистрии уже в чине действительного статского советника поручается разработать проект административного устройства Бессарабских губерний.
"Гроза 12 года" заставляет Каподистрию сосредоточиться на европейских проблемах: в 1813 году он возглавил дипломатическую канцелярию фельдмаршала Барклая де Толли, участвовал в подготовке Венского конгресса, решившего судьбу Европы после разгрома наполеоновской Франции. Увлеченный победами русской армии, император Александр Первый решил лично возглавить нашу дипломатию на конгрессе. Именно в дни конгресса Каподистрия стал наиболее близким к императору лицом, принимавшим решающее участие в реализации русской международной политики. Каподистрия был противником создания Священного союза России, Австрии и Германии, полагая, что это приведет к расколу в Европе и даст повод Англии формировать свою коалицию. Эта позиция Каподистрии поначалу привлекала Александра Первого, поэтому к 1816 году в управлении российским МИДом возник своеобразный дуумвират: Каподистрия как лидер либерального направления нашей зарубежной политики, и будущий канцлер Нессельроде как глава консервативного крыла, настаивавший на союзе с германскими государствами. Оба они числились статс-секретарями МИД, т.е. его фактическими руководителями (должность министра ни Александр Первый, ни Николай Первый в этом ведомстве не учреждали, так как считали лично себя руководителями внешней политики России).
Трудно сказать, как долго могло бы дальше сохраняться такое положение вещей, но в 1821 году в Греции поднялось всеобщее восстание против турецкого владычества. Как грек и патриот, Каподистрия надеялся на скорейшее военное вмешательство России в греческие дела на стороне восставших. Однако император Александр Павлович склонился к позиции Австрии в греческом вопросе и отказался от военной интервенции. В ответ на эмоциональные переживания Каподистрии, император в ходе частной аудиенции в мае 1822 года предложил ему отправиться в отпуск для "поправления здоровья" на воды. Получив при этом чин тайного советника и орден Св. Владимира 1 степени, Каподистрия был устранен от дел, хотя числился руководителем МИДа в продолжение следующих 5 лет.
Шестилетняя борьба греков за независимость окончилась победой. В апреле 1827 года Национальное собрание Греции избрало Иоанна Каподистрию главой государства сроком на 7 лет. Он и раньше, начиная с 1814 года, получал от греческих повстанцев приглашение возглавить борьбу, но не решался оставить русскую службу ради неизвестного будущего. Теперь же, отстраненный от дел в МИДе, он с энтузиазмом принялся за создание нового греческого государства, поначалу бывшего республикой. Создавая современную Грецию, Каподистрия действовал методами просвещенного абсолютизма 18 века, а не либеральными методами Нового времени. В разоренной войной стране, при ограниченных финансовых возможностях, ему удалось с нуля создать органы власти, армию и флот, судебную и финансовую систему. Разбои, грабежи и пиратство стали бичом Греции того времени. Каподистрии пришлось сочетать свои реформы с крайне жестокими методами борьбы с преступностью.
Но в глазах ведущих европейских держав Греция должна была стать монархическим государством. Дело было за "малым": решить, из какой правящей европейской династии будет греческий король... Опытный политик, Каподистрия хорошо понимал, что среди европейских домов начнется распря по этому вопросу. Он начал умело использовать их взаимные претензии и старые обиды. В результате один из претендентов, принц Леопольд Саксен-Кобургский (позже трудоустроенный на бельгийский престол) официально отказался от греческой короны. К 1830 году Каподистрия уже поверил в то, что сам сможет стать королем Греции, если удастся организовать "народные" выборы короля на городских и сельских собраниях. Провидение судило иначе....
Двое братьев Мавромихали, ранее судимые по уголовным статьям, поджидали Каподистрию утром 27 сентября 1831 года у входа в церковь перед службой. Первый выстрел произведен был мимо; тогда убийцы нанесли главе Греции глубокую ножевую рану в низ живота, второй выстрел разнес Каподистрии череп...
Любопытно, что Англия и Франция считали Каподистрию проводником русского влияния. Один из убийц укрылся в доме французского посланника. Папка с документами об убийстве Каподистрии до сих пор хранится в одном из британских архивов под грифом "секретно". Ну чем не убийство Кеннеди?
Не прошло и года, как 17-летний принц Оттон Баварский был избран греческим королем. Русское влияние в новой православной стране сошло на нет...