Начало
Дорога дальняя, судьба печальная
Идут дед Петр да Ванятка по дорожкам разным, где полем, где лесом, деревеньки пока не встречаются.
Вот солнышко уже на головами высоко стоит, а вот и уже за спину зашло, вечереет. Остановились путники на опушке леса, поели. Солнышко уж совсем низко.
Ванятка расплакался, сидит слезы прячет, да всхлипывает...
- Ничего внучек, ничего, родной, управимся, родителей твоих найдем... - обнял Ванятку Петр, по спине гладит, утешает. - Ты поплачь, поплачь, горе-беду слезами омыть надобно, она тогда меньше становится.
Поплакал Ванятка да и успокоился, уснул рядом с дедом, как будто и нет дороги дальней, судьбы печальной. Ночи-то летом коротки, быстро пролетают. Проснулись путники, только светать начало, поклонились Солнышку, улыбнулись небушку, кваска с хлебом откушали да и пошли дальше, по тропинке заветной, к мельнице - Ваняткиных родителей искать, из беды вызволять.
Идут лесом, идут, вдруг на пенечке, в тенечке увидели бабушку-старушку. Чистенькая она, опрятная, в лапоточках, корзиночка в руках небольшая, в корзиночке грибочки разные и сверху красавец мухомор лежит...
- Здравия вам путники дорогие, давненько вас жду.
- И тебе здоровьица. Кто ты? Зачем нас ждешь?
- Я Марфа Ильинична, в простонародье бабка Марфа. Травами лечу, заговорами разными, многое знаю ведаю, людям помогаю. Здесь в лесу потому, что не в ту сторону вы пошли, помочь хочу.
Твои маменька с папенькой Ванятка за этим лесом, на мельнице Старика Безвременья. Ну да пойдемте потихоньку, верной тропинкой вас выведу, тут недалече.
- Ванятка обрадовался, вот здорово дедушка, прямо сейчас папеньку с маменькой увижу, пойдем скорее.
- Погоди, внучек, тут подумать надо. Я знаю до той мельницы три дня пути. Мы второй день с тобой идем. Не может быть здесь мельница та. Ну-ка бабка Марфа угостись-ка нашим хлебушком. Отломил горбушечку маленькую да и дает старухе. Вдруг она в лице изменилась да и пропала совсем.
Удивился Ванятка.
- Как же это? Почему?
Усмехнулся дед Пётр и горбушечку в сумку спрятал.
- Да не бабка Марфа это, а лесной народец, живет тем, что путников блудит, развлекается. Скучно ему, игра-забава такая.
- Почему ж тогда она пропала?
- Потому что Стеша моя хлеб не простой печет, а с молитвою от беды всякой, да напасти лихой. Вот он нас с тобой и защищает. Хлеб он Ванятка еда особая, обережная, коли своим человеком сотворен да с доброй мыслью, он и в делах помогает, от беды защищает. Пойдем дальше...
Идут Петр с Ваняткой по лесу. Ванятка думу думает, а дед Петр ему не мешает.
Долго ли коротко ли. Вышли из леса, поле перед ними, широкое, сквозь него дорога широкая. Солнышко светит, птички поют.
Только тревожно как-то, не то что-то, не так как-то. Остановился Петр, снял котомку с плеча, отдал Ванятке и говорит: "Обожди здесь, я пойду проверю".
Ванечка остался у поваленного дерева ждать, а дед Петр только пару шагов сделал по дороге, как стал в землю уходить. Увидел это Ванечка да и бросил рядом с дедом горбушку хлебную.
Тут же и пропало все: и поле, и дорога широкая, а вокруг лес, впереди болото.
Помог Ванятка деду выбраться, сидят на поваленном дереве, лапти сушат.
- Эх, - говорит дед, - что ж это я так? Как затмение нашло, захотелось по дороге пойти. Спасибо тебе внучек, выручил.
- Ничего дедушка, хорошо ты про хлеб рассказал, он и правда чудесный. Ложь видна становится, и правда торжествует.
Смотрят путники, что за чудеса, лапти то уже высохли. Обулись, нашли палки крепкие и стали болото кругом обходить, из леса чудного выходить.
Идут, не торопятся, каждый шаг проверяют, чтоб в болоте не утонуть. Полдня вдоль болота шли, да вышли на какую-то дорожку. Не широкую, не узкую, не прямую, не извилистую. Идет она вперед, а вдалеке деревенька виднеется.
Вздохнул Петр, хлебушка своего немного отломил, бросил на тропинку. Не пропала она, и деревенька на месте - правда значит. Пошли они с легким сердцем в ту деревеньку.
Попросились на ночлег в первую избу, а там бабушка ну точь-в-точь Марфа из леса.
В дом пустила, стол накрыла. Дед Петр хлебушка своего достал. Посидели, поели, и Марфа с ними.
Рассказал дед Петр куда идут, про встречу в лесу, про дорогу через поле.
Выслушала Марфа и говорит:
- Да, дела. Ну вот, что ложитесь спать-почевать, завтра дальше пойдете... Я помогу вам чем смогу. До той мельницы полдня пути. Ежели с солнышком встанете, к обеду дойдете. Только помните: засветло с той мельницы уйти нужно иначе беда, навечно останетесь. Ну отдыхайте, завтра утром все расскажу.
Улеглись путники спать, а под головы свои котомочки положили. Заснули крепко, спокойно, ладно.
Да и Марфа почивать пошла.
Продолжение
© Copyright: Елена Курышева, 2021