Производство карманных пистолетов под патрон .25АСР компания Fabbrica d'Armi Pietro Beretta начала в 1919 году. Предположительно, конструкция была отработана и готова к конвейеру еще в начале 1910-х годов, но массовому выпуску помешало начало Первой Мировой Войны, когда фирма Beretta сосредоточилась на военных заказах.
С технической точки пистолет Beretta 418 представляет собой самозарядное оружие, построенное по схеме автоматики со свободным затвором. Возвратная пружина расположена под стволом, на направляющем штоке. Запирание ствола осуществляется массой затвора.
УСМ ударникового действия. Хвостовик ударника является индикатором взведения ударника. В конструкции предусмотрен ручной предохранитель, расположенный на левой стороне рамки, над спусковым крючком, и автоматический предохранитель, расположенный на тыльной части рукоятки.
Питание патронами осуществляется от отъемного магазина коробчатого типа, емкостью 7 патронов .25АСР (в поздних выпусках - 8 патронов), кнопка фиксации магазина расположена в нижней части рукоятки.
Прицельные приспособления - простейшие, фиксированного типа, целик и мушка.
Несмотря на то, что изначально карманные пистолеты проектировались исключительно, как гражданское оружие, в годы Второй Мировой Войны они снискали славу и среди военных. К концу 1940-х годов пистолет пережил очередную модернизацию и рамка выполнялась из алюминиевого сплава, что позволило еще снизить массу оружия.
А теперь - что касается легендарного агента 007.
В первых четырех романах Яна Флеминга Джеймс Бонд был вооружен именно этим пистолетом, хотя в тексте упоминается "плоская автоматическая Беретта калибра .25, без накладок на рукоятку". Ян Флеминг вооружил героя своих книг Береттой только по той причине, что у него самого, в бытность сотрудником Ми-6, был именно такой пистолет.
Однако майор Бутройд, являясь не только поклонником романов Яна Флеминга, но и специалистом в области оружия, в 1957 году направил автору письмо, в котором указал, что патрон .25АСР не обладает достаточной мощностью, и вообще Beretta 418 - женское оружие.
И тогда в романе "Из России с любовью" Флеминг упомянул, что Беретта зацепилась за ремень Бонда, что едва не стало причиной гибели последнего, и, по рекомендации того же Бутройда, заменил пистолет на Walther PPK и револьвер Smith & Wesson Centennial Airweight в тех случаях, когда требовалась большая огневая мощь.
В серии романах Walther PPK используется уже в ходе миссии на Ямайке, в серии фильмах, уже в первом - "Доктор Ноу", персонаж Бутройд, названный в честь майора, называет Беретту «красивым и легким, для женской сумочки ...» и выдает агенту 007 Вальтер, который на долгие годы становится визитной карточкой Джеймса Бонда.
Впрочем, в фильме показан другой пистолет - Беретта М1934, поскольку режиссер посчитал модель 418 слишком маленькой.
В США Beretta 418 с 1952 года продавался под названием Bantam, а с 1958 года, обновленная модель, под названием Panther. Несмотря на то, что пистолет был модернизирован, детали остались взаимозаменяемыми с предыдущим выпуском.
Тактико-технические характеристики
Применяемый патрон .25АСР
Вес (без патронов) 370 г
Длина 115 мм
Длина ствола 60 мм
Количество и направление нарезов 6, правосторонние
Емкость магазина 7 патронов (у поздних выпусков 8)