До крещения Святая Ирина носила другое имя – ее звали Пенелопа, и происходила она из богатого рода. Ее отцом был Лициний - правитель Магедона (в разных источниках существуют разночтения в указании времени и места жизни Ирины ). Однажды Пенелопе было явлено предзнаменование ее будущего пути. К ней в окно влетел голубь и принес оливковую ветвь, прилетел орел и принес цветочный венок, прилетел черный ворон и принес змею. Наставник Пенелопы (тайный христианин) Ампелиан объяснил девушке, что ее путь лежит ко Христу, через множество испытаний, и пройдя этот скорбный путь примет она царский венец мученицы.
Так и случилось. По преданию к Пенелопе сошел Ангел и наставил ее в вере. Она приняла крещение, став Ириной. Когда отец узнал об этом, он приказал затоптать дочь лошадьми. Однако, сам был ими затоптан, но по молитве Ирины возвращен к жизни. Тогда Лициний уверовал во Христа и все его подданные обратились в истинную веру.
Царь Седекия, преемник Лициния, бросил ее в ров со змеями, но змеи не тронули ее. Он приказал пилить ее пилой, но пила не пилила, ее привязали к колесу под водяной мельницей и хотели утопить, но вода не текла. Сын Седекии запряг ее как вьючное животное, вбил ей гвозди в стопы, нагрузил мешками и гнал. Земля разверзлась и истязатели были погребены. Видя эти чудеса, многие язычники обратились в христианство.
Ирина ходила по городам и несла слово Христово людям. В Каллиполе, где правил Нумериан, ее пытались умертвить, бросая в раскаленных волов. Однако святая оставалась невредимой. И многие жители Каллиполя перешли в правую веру. А Нумериан, пораженный гневом Божиим, умер. Однако успел приказать епарху Ваводану казнить ее. Тот увел ее в Константину и подверг очередной пытке – положил на раскаленную решетку и поливал маслом. Но святая осталась невредимой. И тогда Ваводан и жители уверовали во Христа. Правитель города Месемврия Саворий обезглавил ее, но она воскресла и вошла в город. Тогда уверовал и Саворий и жители.
Вернувшись в свой город Магедон, она оплакала смерть отца, и оттуда на облаке была перенесена в Эфес, где также несла слово Христово и творила чудеса исцеления. Когда Ангел объявил ей о скорой кончине, она в сопровождении своего учителя Ампелиана нашла в скале гроб и велела прийти к ней через 4 дня. Когда пришли – тела ее там не оказалось. Так Господь проявил свою милость к праведной Ирине и забрал ее в рай.
Своей непоколебимостью в вере Христовой, своим мужеством и стойкостью, своими проповедями и чудесами она обратила свыше ста тысяч язычников в истинную веру. День памяти этой Святой празднуется 18 мая.