Быстро и легко Маша шла впереди меня, и в сгущающихся летних сумерках не было видно ее загорелых рук и ног — лишь распущенные по плечам светлые волосы вели меня, словно маяк. Я шел и думал о том, что, пожалуй, это лучшая поездка в моей жизни — ведь год назад, влюбившись в Машу, я и подумать не мог, что в эти выходные, когда мы всей нашей дружной компанией выбрались к Серёге на дачу, у нас наконец что-то получится. Внезапно Маша остановилась в нескольких метрах от меня. Вокруг царила полная тишина — ни стрекота цикад, ни шума ветра, ни голосов друзей, оставшихся во дворе. Только сейчас странная нереальность происходящего начала доходить до меня, но было уже поздно. Тронув девушку за плечо, я будто в замедленной съемке видел, как она разворачивается, и вместо лица, такого красивого и любимого мною, оказывается лишь смазанное белесое пятно...
Я шумно выдохнул и проснулся. Яркий солнечный свет бил в окно, прозрачно намекая на то, что близится полдень. Резко сел на постели и мгновенно об этом пожалел — голову будто сжало в тисках.
«Эх, не надо было вчера так налегать на текилу, да еще запивать ее пивом», — тоскливо подумал я, но тут случилось то, что заставило меня еще сильнее об этом пожалеть. На подушке рядом со мной красовались две стройные женские ножки с розовым лаком на ногтях, и самое страшное было то, что я понятия не имел, кому они принадлежали!
Возможно, я поступил неправильно — скорее всего, так и было, ведь много позже я осознал, что тогда сэкономил бы себе триллион нервных клеток, но сработал главный мужской инстинкт: натворил — беги. Выскользнув из кровати, я в охапку сгреб разбросанные по полу вещи и метнулся из спальни вон.
— О, Лёха! — окликнул меня явно обрадованный Серёга, когда я, уже одетый, выходил из ванной. — Хорошо, хоть ты уже проснулся, а то я ищу, кто бы мне дров помог нарубить для мангала, а все дрыхнут еще!
Серёга — отличный парень и мой друг, именно он позвал всех нас на дачу своих родителей отметить начало лета.
— Между прочим, будет Маша, — красноречиво подмигнул он, рассказывая, кто собирается ехать. Конечно, я бы поехал и так, но присутствие девушки, по которой я так долго сох, стало решающим фактором: может, я наконец признаюсь ей, что влюблен... Но теперь все эти планы рушились к чертям собачьим. С кем я вчера ушел, когда была выпита последняя бутылка текилы? И как теперь сделать так, чтобы об этом не узнала Маша? Я помнил только, как мы играли в «Мафию», и каждый вылетевший из игры должен был выпивать по рюмке текилы. Я вылетал чаще других...
Уже целый год я был влюблён в Машу, но не осмеливался ей признаться. И если раньше мог хоть на что-то надеяться, сейчас мои шансы таяли даже быстрее, чем котировки на нефть...
«Раз мы с Машей не вместе, получается, я ей и не изменил, правильно?» — убеждал я самого себя. Так-то оно, конечно, так, но одновременно я понимал, что если она узнает об этой ночи, то ничего у нас не получится. Мои шансы на успех в данный момент таяли стремительнее, чем котировки на нефть на международных рынках...
— Хелло! — из дома вышла Диана, младшая сестра Серёги. — Боже, как трещит башка! Кажется, у меня еще не было такого жуткого похмелья!
— Чты знаешь о похмелье? — промычал я. — У меня вот такое чувство, будто голову сжали тис... — я умолк на полуслове, уставившись ноги девушки. Страшная догадка стрелой пронзила мой и без того слишком здоровый мозг — ногти на ногах Дианы были накрашены тем самым розовым лаком...
— Пойду выпью воды, — ляпнул я и снова по становившейся уже традицией привычке убежал.
«Черт, вот засада! — обреченно думал я. — Мало того что теперь Маша точно обо всем узнает (ведь они с Дианой лучшие подружки), так еще и с Серегой рассорюсь! Надо же из всех девчонок умудрился выбрать его сестру, чтобы по пьянке затащить в постель. Молодец, Алёша, ты просто неудачник года! » Весь день я старался избегать друзей, особенно Дианы. Сидел наверху, ссылаясь на головную боль. Лишь однажды в мою дверь тихонько постучали, и затем в проеме показалась голова Маши:
— Лёшка, ты как вообще? Все в порядке?
— Да, — соврал я.
— Может, спустишься? Мы на речку собрались...
— Нет, я лучше полежу еще немного. Неважно что-то мне.
— Понятно, — девушка как-то странно взглянула на меня, будто хотела что-то сказать, но вдруг передумала. — Ладно, отдыхай. Я побегу, ребята ждут.
Я просидел в комнате еще полдня, усиленно пытаясь вызвать в голове хоть одно воспоминание о прошлой ночи — надо было понять, что делать. Но все безрезультатно. На ум пришли папины слова: «Сумел нагородить — сумей и разгрести». Я должен поговорить с Машей! Выхода нет...
Вечером все собрались в беседке, Серега достал отцовскую гитару, пели что-то из Цоя. Маша сидела на подушке, по-турецки поджав ноги и покачивалась в такт музыке, длинные светлые волосы распущены по спине...
— Маша, можно тебя на минуточку? — попросил я.
— Да, конечно, — она легко поднялась и пошла вглубь сада, ведя меня за собой, и у меня возникло ощущение дежавю.
— Слушай, я давно хотел с тобой поговорить, — набравшись смелости, начал я, и тут вдруг Маша сказала:
— И я, Лёш. Целый день искала повода, но ты как будто избегал меня.
— Да, и на это есть причина... — Знаю, — кивнула девушка, и в тусклом свете садового фонарика я увидел, как зарделись её щеки. — Я ведь тоже не хотела, чтобы все получилось именно так, потому что, если честно, ты мне давно нравишься... Но уже вышло так, как вышло... Может, попробуем начать всё-таки с начала, а не с...? — она смущенно улыбнулась, наклонилась и поправила босоножку, из которой торчали нежные пальчики, ноготки на которых были покрыты... розовым лаком!
А я стоял, оглушенный стрекотом словно с ума сошедших цикад и ощущением внезапно нахлынувшего счастья...