О лаконизме спартанцев.
Македонский царь послал сказать спартанцам: "Если я вступлю в Пелопоннес, Спарта будет уничтожена". Лаконичные спартанцы ответили одним словом: "Если!"
Культура и природа.
Спартанцу предложили послушать певца, который поёт, как соловей. Ответ был: "Зачем? Я слышал самого соловья".
Олимпийское.
На скачках кобыла наездника Фидола сбросила седока, но продолжала скачку и пришла первой. Фидол был объявлен победителем – за то, что у него такая хорошая лошадь.
Законодательное.
За триста лет в законы Залевка и Харонда внесены были только два улучшения. 1. В первоначальном варианте закона говорилось: "Если кто кому выколет глаз, то сам должен лишиться глаза"; к этому было добавлено: "...а если выколет одноглазому, то должен лишиться обоих". Все согласились, что это справедливо. 2. В первоначальном законе говорилось: "Кто развёлся бездетным, тому дозволяется взять новую жену"; к этому было добавлено: "...но не моложе прежней".
О роскоши.
Этот древний закон гласил: "Тонкие ткани и золотые украшения лицам хорошего поведения носить воспрещается, лицам дурного поведения – разрешается".
Солон, законодатель и мудрец.
В Афинах был закон: "Кто не может указать, на какие средства он живёт, тот лишается гражданских прав". Говорили, что этот закон Солон позаимствовал у египтян. А вот какой он ввел сам: "Если отец не научил сына никакому делу, то такого отца такой сын не обязан содержать в старости". Солона спросили: "Какое ты назначаешь наказание за безбрачие?" – "Брак".
Поэт и царь.
Тиран Дионисий Старший был поэтом-любителем, и слава поэта была ему дороже славы полководца. Его советником был лирик Филоксен, весёлый и талантливый. Дионисий однажды прочел ему свои стихи, Филоксен сказал: "Плохо!" Дионисий велел бросить Филоксена в каменоломню. Через неделю друзья его вызволили, Дионисий призвал его и прочёл ему новые стихи. Филоксен вздохнул, повернулся к начальнику стражи и сказал: "Веди меня обратно в каменоломню!"
Царь и философ.
Однажды Аристипп, придворный философ Дионисия Старшего, заступался перед тираном за друга. Дионисий его не слушал, тогда Аристипп бросился к ногам тирана. Философу сказали: "Как тебе не стыдно!" Он ответил: "Виноват не я, а Дионисий, у которого уши растут на ногах".
Радость Сократа.
Гуляя по рынку, он приговаривал: "Как приятно, что есть столько вещей, без которых можно обойтись!"
Об ораторском искусстве.
Оратор Лисий сочинил защитную речь для одного ответчика. Тот прочёл её несколько раз и сказал: "С первого раза она прекрасна, но чем больше её перечитываешь, тем больше видишь натяжек". "Отлично, – сказал Лисий, – судьи-то её услышат только один раз".
Ум народа.
Демосфен говорил Фокиону: "Когда-нибудь афиняне казнят тебя!" Фокион отвечал: "Да, если сойдут с ума; а тебя – если возьмутся за ум".
Знание уменьшает скорбь.
Мудрецу Ксенофонту сказали: "Мужайся: твой сын погиб при Мантинее". Ксенофонт ответил: "Я знал, что мой сын смертен".
Философия и долг.
Заимодавец требовал денег с должника, тот ответил ему по Гераклиту: "Всё течёт, всё меняется: я уже не тот человек, который брал у тебя!" Заимодавец побил его палкой, должник поволок его в суд, где обвиняемый ответил тоже по Гераклиту: "Всё течёт, всё меняется: я уже не тот человек, который бил тебя!"
Мудрец Зенон.
Зенона обокрал его раб, Зенон взялся за палку. Раб, понахватавшийся мудростей у своего хозяина, закричал: "За что? Это мне судьба была украсть!" "И судьба быть битым", – отвечал Зенон.
Ответ Аристотеля.
Аристотелю сказали про кого-то: "Он так тебя ругает за глаза!" Аристотель ответил: "За глаза пусть хоть побьёт".
Лучший учитель.
Когда в городе Лампсаке умирал философ Анаксагор и горожане спросили, чем почтить его память, он сказал: "Пусть в день моей смерти у школьников не будет занятий".
Афинская байка.
Кто умер самой необычной смертью? Пожалуй, один философ, который умер от хохота, видя, что день, в который ему было предсказано умереть, подходит к концу, а он всё ещё жив.
Есть такая профессия – царь.
Македонскому царю Деметрию приходилось высиживать целые дни перед народом, принимая просьбы и разбирая споры. Однажды, изнемогши, он встал, чтобы удалиться в свои покои; его ухватила за плащ какая-то старушка: "Выслушай и меня!" – "Нет времени". – "Если нет времени, то нечего и царствовать!"