Популярная песня была написана в Братске, во время творческой поездки Пахмутовой, Гребенникова и Добронравова, названной ими самими «В Сибирь, за песнями».
Поездка, несомненно, стала результативной.
Пахмутовой, Гребенниковым и Добронравовым был написан песенный цикл «Таёжные звёзды» (1962—1963), в который также вошли песни «Девчонки танцуют на палубе», «ЛЭП-500», «Куба — любовь моя», «Марчук играет на гитаре» и другие.
Первыми исполнителями песни «Главное, ребята…» стали Лев Барашков, Борис Кузнецов и Лев Полосин. Впоследствии Барашков часто выступал с этой песней, и она стала его «визитной карточкой».
По признанию Александры Пахмутовой, лучше них эту песню никто не исполнял.
Песня приобрела широкую популярность, она считалась «своеобразным гимном комсомольцев».
Впоследствии песня «Главное, ребята…», или отрывки из неё, исполнялись в кинофильмах «Внимание, черепаха!» Ролана Быкова и «Ирония судьбы, или С лёгким паром!» Эльдара Рязанова.
В фильме «Внимание, черепаха!» её вместе с детьми пела учительница пения Виктория Михайловна, сыгранная актрисой Зоей Фёдоровой.
В фильме «Ирония судьбы» отрывок из этой песни («Под крылом самолёта о чём-то поёт / Зелёное море тайги») исполняли пьяные друзья Женя (Андрей Мягков), Павлик (Александр Ширвиндт), Миша (Георгий Бурков) и Саша (Александр Белявский) во время своего предновогоднего похода в баню.
Об этой песне писал поэт Евгений Долматовский : «Не всё мне нравится в её тексте: мне кажется, что образ «зелёное море тайги» несколько отягощается и, даже разбивается предшествующими словами «о чём-то поёт». Это тяжеловато для песни, трудно петь. Но вот я критикую, а песню между тем поют — значит, авторы правы» .
За свою историю песня «Главное, ребята, сердцем не стареть» исполнялась многими известными певцами и певицами, такими как Лев Лещенко , Алла Абдалова , Иосиф Кобзон , Эдита Пьеха , Виталий Марков, Ренат Ибрагимов , Олег Газманов , Валерий Сюткин и другие.
Крымский музыкальный театр посвятил творчеству композитора симфоническую программу с символичным названием «Мелодии эпохи» , в которую включили самые популярные композиции маэстро. Любимые песни зазвучат на сцене театра 23 февраля. Успейте купить билеты .