Совсем близко северных оленей я увидел совсем недавно — в путешествии к ненецким оленеводам, живущим в горах Полярного Урала неподалёку от Лабытнанги.
Северные олени — уникальные животные!
1. Олени едят вообще всё
Будучи по природе своей травоядными, в основном северные олени питаются мхом и травой.
Однако Крайний Север — такое место, где лишними белками, жирами и углеводами брезговать не стоит, поэтому при случае олени с удовольствием едят яйца птиц (и самих птиц, если поймают), мелких грызунов и насекомых.
Также олени съедят любую человеческую еду, которую смогут разгрызть.
2. Из-за оленей ненцы сидят на грибной диете
Грибы — это особое лакомство для оленей. В грибах содержится много белка, которого так не хватает рогатым.
В неурожайные годы, когда грибов мало, стадо может сократиться и тяжелее перенести зиму.
Поэтому коренные жители, разводящие оленей, взяли в привычку вообще никогда не собирать грибы — всё должно достаться животным.
3. Рога — для всех!
В отличие от всех других видов оленей, у северных рога растут и у самцов, и у самок. Так, на фотографиях в этой статье вы видите именно самку.
Олень сбрасывает рога раз в год — самец — в начале зимы, после гона, а самка — в середине.
Рога содержат в себе множество полезных минеральных веществ, поэтому после того как олень их сбрасывает, хранятся они в природе недолго — их оперативно съедают грызуны (и более крупные млекопитающие).
4. Ультрафиолетовое зрение
В отличие от человека, зрительные рецепторы которого различают три основных цвета — красный, зелёный и синий, у оленя есть ещё один вид — ультрафиолетовый, благодаря чему человек по сравнению с оленем — жалкий дальтоник — палитра цветовосприятия у нас несравнимо уже.
Разумеется, оленям это нужно не просто так — оттенки невидимых для нас цветов позволяют оленям лучше ориентироваться, выбирая для питания более сочную растительность и находя её на более далёком расстоянии.
5. Копыта и летняя резина
Северные олени чем-то похожи на автомобилистов, меняющих посезонно зимнюю и летнюю резину — всё дело в особенностях строения их копыт.
Зимой копыта оленей твёрдые, что позволяет им безопасно бегать по обледенелым горам и выкапывать пищу из-под снежного наста. С приходом тепла копыта становятся мягче, что даёт удобство при перемещении по тундре и лесу.
А ещё особое строение ног и шерсть, растущая у копыт, приводят к тому, что олени почти не проваливаются в снег и почти не оставляют следов.
6. Шерстяной нос
В отличие от своих собратьев, нос северного оленя полностью покрыт шерстью — это и немудрено, учитывая, что как минимум полгода им приходится ежедневно выкапывать этим самым носом мох из-под снега.
7. Мужское и женское стадо
В диких условиях олени предпочитают жить не единым стадом. а разделяться на два — в одном из них состоят взрослые самцы, а в другом — самки и подрастающее поколение.
Объединяются стада только раз в год, осенью.
8. Идеальная теплоизоляция
Северные олени прекрасно приспособлены к холоду — например, стадо с фотографии выше несколько недель ночевало в горах в безлесной зоне при температуре воздуха до -40°.
В этом оленям помогает толстый слой подкожного жира, а также уникальная шерсть, в которой каждый волосок — это полая трубочка. Воздух — прекрасный теплоизолятор, поэтому коренные народы Севера широко используют оленьи шкуры для постройки своих жилищ и шитья одежды.
Разумеется, на этом особенности северных оленей не исчерпываются — тут перечислены основные, которые меня заинтересовали.
Но если у вас есть, что добавить (а, может быть, я где-то ошибся?) — не стесняйтесь оставлять свои комментарии! И не забывайте подписываться на мой канал!