Владетельная пришла в себя первой. Отпустив моё плечо, она отошла на пару шагов и со змеиной улыбкой произнесла:
-Подданный, Егг-Орр! Согласно всем Устоям и Правилам, я признаю свои действия неправомерными и прошу извинение за неподобающее поведение.
Гул голосов. Все ждали кровавой развязки с моим трупом, а тут…
-Так же, я, как Хозяйка замка Кнара и Владетельная земель Кромки Столбов Ту,- не менее официально продолжила она.- приказываю тебе, Егг-Орр, за две недели собрать тройной обоз ягод шува! Это приказ Схода Владетельных, который я привезла из столицы Торрг! Неисполнение приказа Схода карается смертью или изгнанием, без возможности приюта в других землях! Всё понятно?!
Вот как зашла красиво! И не придраться! Даже если соберу- просто не смогу привезти из-за отсутствия телег и людей для погрузки! Точно- змея! Но попытаемся побарахтаться.
-Нет, Владетельная, не всё!
- Что ещё?!
- Этот приказ распространяется на всех жителей замка Кнара и его земель?
- Естественно! Это же приказ Схода!
- Значит ты, как Хозяйка, обязана оказывать мне всю посильную помощь в исполнении этого приказа и отказ от этой помощи будет расцениваться как твоё ЛИЧНОЕ его нарушение?
Ага! Насторожилась! "Нет у вас методов против Кости Сапрыкина!". Ещё должна останешься!
-Да. Это так! Я обязуюсь оказывать любую запрашиваемую помощь!
- Любую?
- Любую адекватную! Если попросишь до Сестёр допрыгнуть, мотивируя это тем, что так ягоды сами соберутся, то тут же башку твою наглую отрублю! Лично! С удовольствием!
Мечтательное выражение, после этих слов, появилось на лице Селлы. Не надо быть провидцем, чтобы понять, что она сейчас себе представляет- рубит мне голову! Неоднократно! И не только голову... Пора опускать её на землю, пока ниже пояса не домечталась. Даже виртуально не хочу быть оскоплённым!
-Владетельная! Я говорю только про реальные вещи! И клянусь, что подробно аргументирую любую просьбу! Обещаю приказ выполнить как можно точнее, применив все свои силы и знания без остатка! Я на Службе Кнара и, как бы вы все ко мне ни относились, буду верен своему долгу и Хозяйке замка покуда не увижу предательства по отношению ко мне! Список необходимого готов предоставить тебе лично или твоему доверенному лицу сразу после заката! Если нет ко мне больше вопросов, то разрешите идти готовиться к выходу?
Со всем почтением, но не очень низко я поклонился, приложив руку к сердцу.
-Иди…- "прошелестела" Селла.
- Хотя, стой!- голос Хозяйки вдруг резко окреп.- Я, Селла-Орр-Кнара, клянусь тебе, Егг-Орр, что ни действиями, ни мыслями не встану на путь вражды по отношению к тебе, пока ты верен Кнара! Всё! Теперь можешь идти… И Таруна с собой возьми!
- Ты что наделал?!- кричал на меня, заламывая свои дряблые руки Левый пока мы спускались по ступенькам из покоев на улицу.- Как ты мог?! Это противоестественно так говорить с Высокими! Да ты должен был тут же умереть, Висельник!!!
- Тарун… Скажи… Я сейчас живой?
- Ты почти мёртвый! А я так надеялся, что ты займёшь моё место!
- Пойми! "Почти" не считается! И если уж кто меня и убьёт, то это не Госпожа Селла!
- Да откуда ты такой беззаботный?! Повесит рядом с Марзуном! Точно повесит! Такие оскорбления от мужчины! И кому? Владетельной!
- Ты совсем глухой старик или Хозяйку за дерьмо считаешь?- я остановился и повернув Таруна к себе, посмотрел прямо ему в глаза.- Ты слышал, что она мне, мужчине, при всех сейчас клятву дала! Часто перед вами, слугами, клятвами разбрасываются? Она что? Настолько бесчестна, по твоему, чтобы тихо удавить после этого? Не тронет Селла меня, пусть и не поставит на место Левой Руки! Плевать! Лучше быть простым работягой, чем без причины унижаться! Ты понял?!
...Мы разошлись… Тарун понуро двинулся в сторону мужской половины, а я, ещё не остыв от этой схватки в господских покоях, пошел гулять по Заднему двору, приводя мысли в порядок и составляя в голове перечень вещей для завтрашнего выезда...
*****
Селла была спокойна… Так же спокойна, как тогда, когда её "обливали помоями" на Сходе в столице...Также спокойна, когда узнала о предательских планах Повелительницы… Также спокойна, когда отправляла в Последний Поход своих погибших подруг… Исколотая острым боевым ножом столешница разлеталась щепками от её "спокойствия".
Все в зале, молча и не шевелясь смотрели на свою Хозяйку- такой Селлу ещё мало кому приходилось видеть и это смотрелось жутковато.
Старая Леммия первая нарушила тишину, обратившись не к Владетельной, молча долбящей кинжалом невинный стол, а к Нирре:
-Вот видишь?! Всё как я говорила?!
- Что ты говорила?!- взвилась та.- "Ах, новый Левая Рука! Ах, молодец!"... Гаденыш он!
- Нет… Я говорила, что ещё нахлебаемся! Вот и началось!
- Да за какими Тварями нам такая "похлёбка" нужна?!
- Такая и нужна! Видишь как расслабились- Владетельная, и та неспособна оказалась с одним мужичком справиться? А нам против почти всех Хозяек Земель выстоять надо! Егг-Орр сегодня хороший урок дал как законы должны работать! Даже Селла против него не смогла ничего сделать! Только то, что хотела и до этого, приказать смогла!
- Ну, тут ему и конец! Не сможет он столько шува насобирать!
- А если сможет, то что?
- Тогда я его сама убью!- подала голос Юллана.- Я ему клятвы никакой не давала!
-Дура ты великовозрастная! Только и мечом махать научилась, да с семенниками лежать!- укоризненно произнесла Леммия.- Читай хоть иногда наши законы! Нельзя тебе без причины его убивать- это преступление! Можно только через суд Владетельной, а она лично поклялась его не гнобить просто так - значит, суд будет честным! И ещё! Клятва Хозяйки замка распространяется и на всех её подчинённых! Ты что, по своему слабоумию хочешь опозорить Селлу? Тогда я тебя лично в петлю засуну, а честь Кнара замарать не дам!
- Вот оно как…- Юллана была явно обескуражена.
- Да! Вот так! И если хочешь что-либо путное из себя представлять, то не только на тренировочных кругах болтайся, а и умные книги почитывай!
Бывшая Правая Рука обвела всех взглядом.
-Это к нам всем относится! Всё больше на силу надеемся, а головой почти перестали думать! Ладно я - старая лошадь , но вы же молодые! Почему тупо по привычной дороге ходите, не замечая кроме пыли на ней ничего вокруг?!
- Права ты! Сильно права! - внезапно произнесла очнувшаяся Селла.- Точно! Как тупые клячи! Думать надо или учиться думать, а не жить вчерашним днём! И, да! Урок нам сегодня хороший преподали! Мне- так особенно! Если кто решит хоть пальцем тронуть Егг-Орра - лично распотрошу, невзирая на дружбу и заслуги! Он только МОЙ!
- Что ? И на Брачном Ложе?- нервно хихикнула Ввейда.
- На брачном? Нет, Ввейдочка!- гнев Хозяйки переключился с испорченного ножом стола на растерявшуюся подругу.- На Брачном- он ТВОЙ! Приказываю тебе, Защитница Ввейда, как твоя Владетельная, начинать каждое Брачное Ложе с мужчины Егг-Орра! Мне не важно как ты его будешь уговаривать, но если приказ исполнен не будет- лично отправлю тебя работать на Задний двор! Поверь! В Устоях и Правилах есть такое, что поможет мне это сделать законно! Всё поняла?!
- Но Селла…
- Сейчас я- Селла-Орр-Кнара! Всё поняла или повторить приказ?!
- Слушаюсь, Госпожа…- Ввейда встала, опустив голову и проклиная свою несдержанность.
- Раз так, то на сегодня всё! Расходимся!
Не дожидаясь какой либо реакции от окружающих Селла покинула зал.
Тихо в замке Кнара после заката- все спят, устав за длинный день. Опустела Главная площадь с разряженными семенниками и выбирающими их воительницами. Напряжённо, не отвлекаясь на разговоры, вглядываются на "ловенах" дозорные смены выискивая Проколы…
Только за дверью покоев Владетельной слуги, несколько раз за эту ночь приносившие ей кувшины с вином, слышали звон разбивающейся посуды, пьяные песни и ругань своей хозяйки. И лишь под самое утро, когда замок начинал уже просыпаться, в комнате Хозяйки этого самого замка наступила тишина. Утром будить её никто не решился… Почти никто.
Сильный звук в дверь болью отозвался в голове Селлы, вытащив её из тяжёлого забытья… Глаз было не открыть, а подняться- тем более. Так ни разу ещё она не напивалась! Мутило… Кровать кружилась сама по себе, а тут ещё это стук! Невыносимо... Собрав остатки сил, Селла поднялась с кровати и падая несколько раз, добрела до двери. Очертания предметов плыли и искажались. Терялось расстояние и опора под ногами. Отодвинула задвижку с пятого или шестого раза. Взявшись за ручку, потянула её на себя… На этом силы закончились полностью и она сползла по стене.
Пришла в себя от холода воды вокруг своей головы. Открыла рот и чуть не захлебнулась! Паническая мысль: "Её хотят утопить!". Вдруг кто-то дернул её за волосы и смутно знакомый голос сквозь пелену проговорил:
-Оклёмываешься? Молодец!
Снова погружение в холодную воду. И так несколько раз. Сознание постепенно прояснялось. Селла повернула лицо к топившему её... Егг-Орр! Решил убить, сволочь! Рука шарила в поисках меча! Не сдамся! Ублюдок! Видимо она произнесла это вслух.
-Так, Владетельная! Не рыпайся- никто тебя убивать не собирается!- услышала снова его голос - Это ж надо так вином надраться было! Ещё немного и сама бы к своим Сёстрам отправилась от такой дозы! Сейчас лечить тебя будем!
Егг-Орр рывком поднял её и усадил на стул в умывальне.
-Пей!- протянул ей большой кувшин.- Там вода и соль! Пей всё!
- Зафем?- невнятно спросила Селла еле разлепив непослушные губы.
- Затем! "Алкашку" из тебя выгонять будем!
Не дожидаясь ответной реакции, Егг-Орр запрокинул голову и стал вливать воду в её рот. Воды было много! Очень много! В какой-то момент ей показалось, что она сейчас лопнет! Внезапно пытка закончилась, но тут… Два чужих пальца оказались глубоко у неё во рту. Как противно! Не сдерживаясь от омерзения Селла фонтаном исторгла из себя всё, что выпила до этого! Изуверство с кувшином и пальцами повторилось снова!
-Ну, вот! Чистенькая пошла!- удовлетворённо проговорил Егг-Орр и легко подняв, отнёс на кровать.- Ты слышишь меня?
- Дааа…- слабо ответила Селла.
-Умничка! Поспи теперь как следует! Я сейчас найду Нирру и скажу ей тебе льда из погреба принести и воды холодненькой! Как проспишься- обязательно поешь горячего, жирного бульончика из курочки! Теперь все будет хорошо!
Укутав её ,словно ребёнка, в лёгкое покрывало, мужчина вышел из комнаты, затворив за собой дверь.
-Да… Теперь хорошо…- пробормотала Селла и погрузилась в тяжёлый, но уже настоящий сон.
*****
Начало книги