Начало повести здесь.
3.
* * *
Скорость бегства не позволила ему задуматься о том, что переплывать Вихровку лучше без одежды, чем в ней. Курт даже не выбросил пистолет, который теперь заметно тянул его вниз. Кроме того, раненная нога хотя и стала меньше болеть, охлаждённая водой, но не давала возможности нормально плыть. Зайнер грёб изо всех сил, стараясь как можно реже задействовать повреждённую конечность, но получалось у него плохо. Впереди него бодро бултыхал по воде Гюнтер. Гестаповец, по его собственным словам, плавал неважно.
- У меня только по собачьи плыть получается. - как-то смущённо признался он однажды в кругу сослуживцев.
Сейчас, желая уцелеть любой ценой, Хальд забыл о том, что он очень плохо умеет плавать. Курт был гораздо лучшим плавцом, но раненная нога не позволяла ему продемонстрировать свои умения в этой области. Расстояние между ними неуклонно увеличивалось.
Вдруг Курт увидел, как что-то мелькнуло под водой. Присмотревшись, он углядел лишь какую-то зелёную полосу и ещё что-то перламутровое, быстро мелькнувшее в глубине. Это нечто стремительно приближалось к Гюнтеру. Вдруг гестаповец вскрикнул, беспорядочно засучил руками и ногами, а потом скрылся под водой. Вынырнул, вдохнул воздуха, хотел что-то крикнуть, но снова исчез в реке. Неведомая сила развернула его и, когда Гюнтер вынырнул снова, Курт увидел его лицо: бледное, искажённое животным ужасом, а из глаз истекала обречённость загнанного зверя.
- Курт! Мирм... А-х-х... Буль-буль-буль.
Гюнтер Хальд вновь погрузился в воду, но больше его короткостриженной головы на поверхности Курт не увидел. В сердце Зайнера проникла противная льдинка страха. Вот только что Гюнтер бодро и неумело шлёпал по воде руками и ногами, а сейчас его нет.
"У него свело ногу. Со мной этого не случится. Мне нужно доплыть. Я хочу жить. Плевать на фюрера, но я должен выжить ради Михаэля, ради Хельги и Ирмы, ради любимой Герты." - подумал Курт и принялся с ещё большим остервенением загребать воду. Зайнер не знал, откуда у него взялись силы, но он, как заведённый, выбрасывал за голову правую руку, поворачивал корпус, выбрасывал левую, помогая себе одной правой ногой.
Внезапно он почувствовал движение воды под собой. Что-то крупное пронеслось под ним, задев его чешуёй хвоста. Почему-то это прикосновение было тёплым, а не холодным, ведь рыбы хладнокровны. Вероятно, его тело привыкло к температуре воды. Река забурлила и что-то показалось впереди и чуть левее его. Курт немного повернул голову и едва не захлебнулся. На него зелёными глазами смотрела сестра того парня, которого он отпустил вчера .
"Но ведь она мертва. Её убил Алекс. Этого не может быть. У меня галлюцинации от стресса. - метались в его голове успокоительные мысли.. - А ведь она стала ещё красивее, чем была при жизни. Лицо просто идеально. Ничего не нарушает красоту. У нормальных людей так не бывает. Обязательно появится какая-нибудь точка, складочка, ямочка или родинка. Э ти зелёные глазища! А за спиной видны волосы, которые тоже зелёные. Вот только недобро она на меня смотрит. Ох, недобро! Много бы я дал, чтобы сейчас оказаться подальше от неё." - думал Курт, механическими движениями продолжая плыть. Вдруг за спиной девушки что-то мелькнуло. Зайнер скосил глаза и не смог удержать в себе вскрик :
- Mermaid !
Это восклицание словно стало для русалки, которых в западных странах называют mermaid , сигналом. Она стремительно рванулась к Курту. Он зажмурился и приготовился к гибели. Если уж водная дева утопила Гюнтера, то с чего бы ему ждать снисхождения от неё. Ощутив прикосновение девичьих рук, он напрягся, но они оказались тёплыми, словно их обладательница и не плавала в воде, а жила жизнью обычного человека. Руки обхватили его и... Курт ощутил, что его повлекли, но не вниз, а вперёд. Вода вокруг забурлила, стремительно обтекая его тело. Это означало, что скорость его перемещения значительно возросла. Примерно через полминуты руки отпустили его, движение замедлилось, а колено что-то задело. Это было илистое дно. Зайнер встал на ноги, скривившись от боли в раненной левой, и понял, что он находится на другом берегу. Оглянувшись на реку, он ничего не увидел.
- Спасибо! - громко сказал Курт по-немецки и, сильно прихрамывая, пошёл на берег. Для него путь к спасению был открыт. Он ещё не знал тогда, что из всех немцев, расквартированных в Вихровке, уцелеть посчастливилось только ему одному.
Продолжение 18 февраля в 10:00.