Начало здесь...
Лариса изо всех сил тянула за ручку, но железное полотно сдвигалось неохотно, буквально по миллиметру. Наконец, открыв проем не более двух ладоней шириной, Лариса решила, что этого ей будет достаточно.
Протиснувшись в открывшуюся щель, девушка остановилась и, пока глаза привыкали к темноте, прислушалась. В подвале царила тишина. Неужели те звуки ей действительно только померещились? Она нащупала ручку и с трудом закрыла за собой дверь.
Спустя пару минут Лариса уже могла разглядеть помещение, в котором оказалась. Подвал был очень большим, со своего места Лариса не видела даже, где он заканчивается. На одной из стен под потолком было несколько маленьких узких оконцев, через которые едва-едва пробивался дневной свет, так что остальная часть подвала все равно терялась во мраке. Пыль, потревоженная потоком воздуха от закрывшейся двери, взметнулась вверх, и у Ларисы моментально запершило в горле и защекотало в носу.
Осторожно ступая между внушительных кирпичных колонн, поддерживающий потолок, девушка направилась вперед, надеясь узнать, что за звук она слышала и что здесь делал Павел. Она заметила, что путь перед ней тщательно расчищен от хлама и пыли. Видимо, здесь часто ходят.
Дойдя до конца подвала, Лариса оказалась перед точно такой же дверью, что и в начале. Прильнув к ней щекой, девушка затаила дыхание. До нее доносились едва различимые звуки. Эхом отдавалась чьи-то голоса, кто-то спорил, кто-то пел, кто-то кричал, но все это проникало к ней как будто сквозь толщу воды. Она слышала даже чьи-то шаги… Стоп! Она их слышит не за дверью, а прямо здесь!
Лариса опрометью бросилась за ближайшую к ней колонну и замерла. Своим движением она смахнула пыль, которую моментально же и вдохнула. Нестерпимо захотелось чихнуть. Она зажала нос рукой, чтобы не выдать себя, и старалась тихонько дышать ртом, молясь, чтобы ее не заметили.
Звук шагов стих прямо рядом со столбом, за которым пряталась Лариса. "Попалась!" – в ужасе подумала девушка и закрыла глаза. Звякнул металл, и кто-то пошел дальше. Агата, а это была именно она, прошла так близко, что чуть не задела Ларису подлом платья. Выбрав из связки ключей, которые она, видимо, достала ранее, подходящий, она вставила его в скважину двери и повернула. Судя по прилагаемым женщиной усилиям, эта дверь открывалась не в пример легче. Наконец, Агата скрылась за дверью и опять наступила тишина.
Выждав некоторое время, Лариса позволила себе тихонько чихнуть в кулачок. Затем, осторожно лавируя между грудами хлама, она двинулась в обратный путь. Ей нужно срочно вернуться наверх, если ее здесь застанет Агата, церемониться она не станет, девушка была в этом уверена. И никакой Мастер этой женщине будет не указ.
Добравшись до выхода из подвала, Лариса как могла отряхнулась. Затем толкнула дверь, но та не шелохнулась. Лариса надавила сильнее, но результат не воспоследовал. Начала накатывать паника. Как же так? Зачем Агата закрыла эту дверь? Как она теперь выберется наружу? Она еще пару раз в бессилии толкнула дверь и села на корточки, облокотившись спиной на стену рядом. Внешний вид ее уже мало волновал. Что делать? Дождаться Агату и сдаться на милость врагу?
Прежде чем она успела все как следует обдумать, опять послышались приближающиеся шаги. Хорошо, что в этом странном подвале сначала слышался звук, а потом уже можно было что-то разглядеть. Лариса успела в очередной раз спрятаться.
Агата обратно шла очень быстро, почти бежала. Лариса из своего укрытия видела, что открывающая дверь женщина чересчур взвинчена. Она не сразу попала ключом в замочную скважину и несколько раз ругнулась себе под нос. "Это она меня потеряла, поэтому так нервничает?" – подумала наблюдающая за ней Лариса. Однако, через пару минут женщина все же открыла злополучную дверь и скрылась за ней. Надежда на то, что в этот раз Агата не закроет замок, не оправдалась. Щелчок, и дверь вновь закрыта, а Лариса осталась внутри.
Нужно срочно искать выход! Лариса опрометью бросилась к стене с окошками. Может удастся вылезти через одно из них? Но окна были слишком высоко, нужно было искать что-то, на что можно встать, чтобы дотянуться хотя бы до края. Вокруг лежало много разной мебели, но она была либо слишком громоздкой и тяжелой, либо слишком сломанной. Наконец, ей улыбнулась удача – в одном углу она нашла два поставленных друг на друга и завешенных каким-то тряпьем табурета. Подтащив их к окну и составив из них пирамиду, она осторожно влезла на самый верх и потянулась, чтобы открыть окно. Створка с трудом поднялась вверх, видимо, ее давненько никто не открывал. Лариса поглядела, куда выходит это окно и облегченно выдохнула – оно ведет на задний двор, риск нарваться на Агату минимальный. Из последних сил подтянувшись, Ларисе удалось втиснуться в узкое окно и выбраться наружу.
Вывалившись на лужайку, она вернула створку окна на место, правда не до конца, но если не приглядываться, то не видно, что окно не закрыто. Затем встала и пригибаясь рванула в сторону небольшой рощицы. Там можно спокойно перевести дух и почистить одежду.
Одежду было не спасти – грязная, кое-где рваная, видимо зацепилась за что-то, пока ползла через окно. Как она в таком виде вернется в дом? Что же делать? Лариса сорвала пучок травы и начала тереть им особо грязные места. Скажет, что пошла сюда гулять, заметила на дереве что-то интересное, полезла посмотреть и сорвалась. Отсюда грязная и рваная одежда. Глупость, конечно, несусветная, но вдруг поверят? Да и ничего больше в голову не приходит.
Закончив пачкать вещи, она прихрамывая отправилась к дому. Но не успела она протянуть руку к задней двери, как та распахнулась. На пороге стояла Агата и, сложив руки на груди, сверлила Ларису недобрым взглядом.
- Где вы были? Что с вами такое? – она брезгливо оглядела Ларису с ног до головы. – Вас что, привязали к лошади и тащили по полю?
- Я упала, - скорбным голосом сообщила Лариса и опустила глаза, смотря на свои грязные кроссовки.
- Потом расскажете свою занимательную историю, у нас гости. Наши соседи пришли на обед, так что приведите себя в порядок и приходите, я вас познакомлю, - не дожидаясь ответа, Агата прошла вглубь дома на кухню, откуда слышались приглушенные голоса.
Уж не из подвала ли эти соседи? Не зря же Агата бегала туда-сюда? В любом случае, стоит пойти и взглянуть на них.
